Librum Profugi

 Можно было начинать. Узор концентрировался на запястьях, лодыжках и образовывал довольно сложный круг посреди живота. Кое–где еще были разбросаны мелкие символы в кругах, о которых книга отзывалась, как о «солнечных».

 Луна уже светила вовсю, а стрелки часов приближались к указанному времени. Соу ссыпала лунную паутину в чашечку с кислотой, и густые перламутровые разводы потянулись по слегка дымящей поверхности. Я открыл ящичек с заранее заготовленными шприцами и начал набирать новокаин. Анестезия была важной частью плана — я подозревал, что терпеть проникновение состава в тело будет слишком тяжело для такого неженки, да и смысла в этом особого не было. Что же до эффекта, то в каллиграфии я более полагался на Соу, которой и поручил нанести узоры.

 Время подготовки истекало. Онемение уже разлилось по намеченным местам, а сердце колотилось, как сумасшедшее. Все–таки не каждый день случается добровольно обмазаться жгучим ядом, чтобы затем использовать его для колдовства.

 С первым ударом часов Соу тут же начала рисовать. Я ни на мгновение не пожалел о том, что доверил ей это дело. Щеточка из стекловолокна мелькала, как мотылек, переходя от жирной густоты к паутинной тонкости линий, не проливая ни капли попусту. Она успела вычертить большую часть рисунка на запястье, когда кожа начала отслаиваться и осыпаться под засыхающей краской, проникавшей в плоть. Я ободряюще улыбнулся ей, хотя и сам несколько испугался, но Соу уже продолжала. Новокаин отлично справлялся с болью, и только когда настал черед «солнечных кругов», пришлось несладко. Их суть оказалась в том, что знак посередине разгонял краску тончайшими волосками во все стороны, и жгло все это немилосердно. Хотя судя по всему, я и так дешево отделался.

 Наконец, чертеж был готов. Несмотря на агрессивный состав, краска не вызвала ожогов и язв, которых я опасался — она заменила верхний слой кожи и теперь гладко блестела под тусклым светом луны. Постепенно действие новокаина проходило, и я, кажется, почувствовал первые проблески чего–то необычного.

 - Мастер, ты в порядке? — в очередной раз спросила Соу, помогая мне просунуть все еще бесчувственную руку в футболку.

 - Кажется, я начинаю ощущать узор, его действие ,но все еще очень смутно.

 - Подождем утра, мастер. Тебе нужно поспать, залечить раны.

 - А он красив. Гораздо лучше, чем я ожидал. Спасибо, Соу, ты великолепно рисуешь.

 - Нет, мастер, я совсем ничего не смыслю в этом деле.

 - Но твой рисунок безупречен!

 - Просто у меня не было права на ошибку. Когда речь идет о жизни…моего медиума, как я могу подвести?

 - Соу, я… я тоже не подведу тебя. ..когда настанет мое время.

 

 В эту ночь я спал беспокойно. Меня мучил странный сон, от которого я не мог избавиться. Казалось, что тело мое раздулось до размеров комнаты и заполнило ее всю, словно желе. Я чувствовал каждую деталь обстановки, словно прикасаясь к ней, но ни острые углы мебели, ни лезвия бритв на столе не причиняли дискомфорта. Только темные глубины розеток слегка щекотали мою вездесущую кожу. Я пролился в щель под дверью, покрыл собой холод оконных стекол, погрузился в остатки краски и чая… А затем внутри меня распахнулся чемодан Соусейсеки. Она пыталась прорваться сквозь мое тело к тому месту, откуда я пророс и где сейчас было средоточие моего «я». Сперва новое тело сопротивлялось, сжимаясь и отталкивая ее, а потом я расслабился — ведь она не могла навредить мне. Она рывком преодолела оставшееся пространство…и я проснулся от пощечины.

 Точнее, тогда я не сразу понял, что проснулся. Соусейсеки трясла меня, ухватив за ворот, а я мог только озираться, не понимая, что происходит. Ощущения всеобъемлющего тела не исчезло, но теперь я видел тянущиеся отовсюду из моего тела тончайшие серебряные паутинки, по которым пробегали волны искорок.

 - Просыпайся, мастер, просыпайся скорее!

 - Все, все, Соу, не тряси меня так, я уже тут..

 - С тобой все в порядке? Я проснулась от иллюминации, когда Это стало искать щели в моем чемодане. Что происходит?

 - Не знаю. Знаки проснулись, я чувствую себя заполнившим комнату, но не могу разобраться с управлением. Дай мне привыкнуть немного.

 - Ты можешь этим управлять?

 - Нет, слишком много ощущений сразу. Надо попробовать иначе.

 - Удачи и осторожнее с этим. Я не знаю, могу ли помочь тебе хоть как–то.

 - Можешь. Если я начну делать что–то опасное, попробуй вырубить меня.

 - Я постараюсь, но лучше без этого.

 Я постарался сконцентрироваться на нитях, которые, как я уже понял, выходили из тех самых «солнечных кругов». Закрыв глаза, представил, как из миллионов паутинок сплетаются серебряные веревки–потоки–щупальца, а затем собрал их за спиной. Сперва это казалось очень сложным, но затем я понял, что нити повинуются, если я представляю их расположение в уме. Ощущение наполненности комнаты собой исчезло, сменившись чем–то новым. Это было похоже на ветер, треплющий одежду, с той разницей, что одежда была продолжением меня.

 - Мастер, все в порядке?

 - Да, я начинаю осваиваться. Сейчас попробую еще что–нибудь.

 - У тебя словно луна за спиной, даже слепит немного