Лич на стажировке. Часть 1

— Набожными? — похоже, теперь Альд окончательно растерялся. — При чем здесь набожность? Это же... история, которую нужно помнить.

— Ну... многие некромаги поклоняются Суртазу, как богу.

— ...несите благословенный покой, как нес его Суртаз всем восставшим...

— К тому же, — добавила я, — ты же сам говорил, что форма личей даже в твое время считалась священной.

— В мое время в это слово вкладывался иной смысл, — медленно произнес подселенец. — Первые некроманты, впоследствии ставшие личами, обучались и проходили посвящение под присмотром самого Суртаза. Первый Некромант был придирчив, выбирая себе учеников... Потому и считалось, что их форма — священна, а воля — закон.

— Я благословляю вас именем Суртаза и одиннадцати его учеников, чьи имена вечны в нашей памяти...

— Одиннадцати... — эхом отозвался Альд.

— О, пошло перечисление имен, кстати, — не без некоторого злорадства заметила я.

— Коаттан Артарут...

От звучания этого имени я вдруг ощутила мощную волну ярости. Отголосок?

— Ты чего?

Подселенец не ответил. А перечисление учеников тем временем продолжалось.

— Алианна Ноттар Неззерак Рихс...

Это имя звучало знакомо. И слышала я его совсем недавно. Точно, от предка Мэба. Интересно.

Продолжали звучать другие имена — короткие и длинные, простые и сложные. Только имени Альда среди них не было. Ученик Первого Некроманта он, да, конечно...

На смену ярости пришла звенящая пустота и ощущение озноба, слишком хорошо знакомое мне по болезненному детству. Да что опять не так-то?!

— А-альд? — осторожно позвала я. — С тобой все в порядке?

— Да.

— А по ощущениям не похоже.

— Тебе кажется.

— Мне не нравятся эти ощущения.

— Их легко блокировать. Сосредоточься на чем-то из окружения, и отголосок растает.

— Я не спрашивала, как блокировать... Хотя за совет спасибо. Что с тобой?

— Все в порядке.

— Ты думаешь, я от тебя так просто отстану?

— Я знаю, что — нет. Но сейчас не время для объяснений.

К моей досаде, Альд был прав. Ритуал благословения завершился, и мимо нас прошли несколько небольших групп людей. В основном они состояли из некромагов, но я успела заметить и нескольких стихийников. Кажется, магов земли.

— Теперь не помешаем, идем, — бросил через плечо Мэб и первым завернул за угол. Следом прошмыгнула Линс.

Направившись за ними, я увидела за поворотом небольшую квадратную площадь с высоким постаментом в центре. Совершенно безлюдную при этом. По краям площади находились здания, и к самому дальнему от нас решительным шагом направился Мэб.

— Куда мы идем? — поравнявшись с огнемагом, тихо поинтересовалась я.

— К коменданту, — так же негромко ответила Линс. — Нам нужно отметиться о прибытии, а дальше уже по обстоятельствам, смотря какое дадут задание. Очень хотелось бы уйти куда-нибудь подальше отсюда...

Мы почти успели пересечь площадь. Почти.

— И кто это к нам пожа-аловал, а?!

Я резко развернулась, и мои спутники, похоже, сделали то же самое. На пустовавшем всего минуту назад центральном постаменте, болтая ногой, сидел щуплый паренек. Короткие темные волосы, презрительная ухмылка и плотная темно-фиолетовая аура сильного чернокнижника.

— Назад... — приказал Альд. Я послушно отлетела на пару шагов, поравнявшись с Мэбом и Линс. Некромаг мрачно смотрел на незнакомца, волшебница прищурилась и поджала губы. Похоже, это и был тот самый теплый прием, которого они ожидали.

— Благородный Мэбиор, — продолжая сидеть на постаменте, чернокнижник отвесил издевательский поклон, — и его... карманная грелочка...

От адресованной Линс ухмылки незнакомца мне стало противно до омерзения. Боковым зрением я заметила, как вздрогнула волшебница, как Мэб сделал плавный шаг вперед и легко поцеловал ее в рыжую макушку, а затем...

Чернокнижник слетел с постамента от мощного удара в лицо. Боевой некромаг застыл рядом с ним, лишь раз дернул рукой, брезгливо отряхивая ее от чужой крови.

— Ну здравствуй, Тид, давно не виделись, — с нехорошей улыбкой тихо произнес Мэб. — Опять за свое? К лекарю захотелось?