Лич на стажировке. Часть 1

— Тидаад сейчас в паре часов ходу на запад, — голос мага воздуха звучал тихо и умиротворяюще, будто он рассказывал какую-то добрую сказку, а не описывал примерное местоположение смертельно опасного мертваря. — По моим наблюдениям он просто бесцельно шатается по небольшой области примерно на полпути между нами и западной башней, — волшебник мягко и немного виновато улыбнулся, — сами понимаете, мы не могли постоянно за ним присматривать. Тут и без того хлопот хватает, а нас всего двое.

— Вот скажу как на духу, — неожиданно произнес его напарник, — вообще не горюю по этому засранцу. И ни капли не удивлен, что он и после смерти умудрился доставить проблем. Нам тут только мертварей...

— Как он умер-то? — прервал его Мэб.

— А Суртаз его знает, — в подтверждение своих слов рыжий некромаг пожал плечами, — мы сначала удивились, что Тид вообще в наших краях забыл. Маманя ж с ним, как с писанной торбой всегда носилась. Только потом уже поняли, что он — того...

— Его собирались отправить вам на помощь, — тихо произнесла Линс. — На три дня.

— Ха, счастье-то какое. А с чего это вдруг?

— Наказание, — криво ухмыльнулся Мэб.

— А-а-а, — понимающе протянул рыжеволосый. — Опять нарвался.

— Ага, только на этот раз его еще и Шиз припечатала.

— Все равно не понятно, — прозвучал мягкий голос мага воздуха, — почему так строго? Не в первый раз же...

— Дай угадаю, сухарь взбеленился? — его напарник ухмыльнулся было, но тут же принял серьезный вид, едва перевел на меня взгляд. — Эм-м-м... Простите за непочтительность, госпожа.

— Если речь о Килире, то мне он тоже не нравится, — могла бы — улыбнулась в дополнение к этим словам, но в моем исполнении фраза прозвучала как всегда холодно и безэмоционально. — Так что... — я повела рукой, приглашая присутствующим вернуться к теме обсуждения.

— Поосторожнее с такими высказываниями, — предупредил Альд. — Никогда не знаешь, чьих ушей они достигнут и чем это в итоге обернется.

— Печальный опыт? — ехидно уточнила я.

Подселенец не ответил. А у меня же, несмотря на грядущее опасное задание, вдруг резко поднялось настроение. Что было странно: перспектива охоты на мертваря — сомнительный повод для душевного подъема хотя бы потому, что я в подобном никогда не участвовала. Если не считать недавнюю случайную стычку, конечно. Интересно, что изменилось?

И мое ли это воодушевление?

Ребята тем временем, похоже, завершили обсуждение недавних событий. Маг воздуха отошел на пару шагов от нас, и на его плечо бесшумной тенью скользнула птица. Длинный загнутый клюв, гордый профиль, не мигающий взгляд темных глаз и иссиня-черное оперение... Я невольно залюбовалась: при всех своих грозных габаритах — сидя на плече волшебника, она значительно возвышалась над его макушкой — птица была величественно красива. Поразительно правдоподобная иллюзия. И тем удивительнее выглядели действия волшебника — кончиками пальцев он ласково поглаживал сжавшиеся на его плече когтистые лапы.

— Я слышал, что некоторые маги способны создавать осязаемые иллюзии. Было бы интересно к ней прикоснуться...

— Предпочитаю любоваться этой птичкой издалека, — отрезала я.

— Куда подевалось твое любопытство? — вкрадчиво поинтересовался Альд.

— Оно считает, что мои кости мне еще пригодятся.

В подтверждение моих слов птица вдруг звонко щелкнула мощным клювом. А следом — наполовину расправила крылья, при этом левое почти полностью накрыло голову мага, как капюшон. Волшебник улыбнулся и, отвернувшись от нас, дернул плечом, на котором сидела птица. Видимо, это было сигналом — иллюзия соскочила и, тяжело взмахивая крыльями, принялась быстро набирать высоту. Маг вернулся к нам и оперся о стену дома — его лицо приняло сосредоточенное выражение, а взгляд затуманился.

— Что он делает? — все-таки, не все мое любопытство затаилось в страхе.

— Изучает окрестности через птицу, — живо отозвался рыжий некромаг. — Мэб попросил посмотреть, где именно сейчас Тид.

Птица тем временем устремилась прямиком на запад. Лицо волшебника все так же было непроницаемым, отошедшие чуть в сторону Мэб и его товарищ о чем-то переговаривались, поэтому со мной осталась только Линс. Она задумчиво смотрела в небо, и мой взгляд тоже волей-неволей задержался на темной точке, резко выделявшейся на фоне сероватых слоистых облаков.

Видимо, я увлеклась. Сдавленный вскрик Линс оказался для меня неожиданностью, а в следующий миг Альд перехватил управление телом и, разворачиваясь на лету, резко метнулся в сторону. На месте, где я парила секунду назад, ярким пурпуром расцвела упокаивающая печать.

Тид пришел к нам сам.