Личная эвакуация

– Ты знаешь. Не валяй дурака.

– Знаю, – вздохнул Борвет и, отсоединив нагнетатель, положил на металлический стол. – Знаю, Курлакс.

Они встретились взглядами, и канзас понял, что победил.

– Да, я буду с вами. Хотя мне не нравится то, что тут замешаны эти уроды из «пятьдесят четвертого» и «двадцать второго» блоков. Там упрятаны подонки, которых нужно косить парализаторами по три раза на дню.

– Совершенно с тобой согласен, и ты лично будешь их косить после того, как мы вытащим оттуда наших представителей. Ты согласен, Борвет?

– Я-то согласен, но что скажет командир расчета Жорнел?

– Об этом ты сам можешь спросить у Жорнела.

– Как это?

– А мы сейчас с тобой отправимся прямо к нему и послушаем, что он нам скажет.

– Но…

Курлакс распрямился, держа перед собой собранный парализатор.

– Сказал первую цифрограмму, говори и вторую. Такова народная мудрость.

– То есть если он откажется…

– Но ведь и ты мог отказаться.

– И ты бы убил меня? – поразился Борвет.

– И не сомневался бы ни секунды. Это не шутки, приятель, мы вступаем в большую игру, за которую командование «Грумвирт» платит немалые деньги.

– Но я не за деньги!

– Знаю, приятель, знаю, что ты мстишь за своего родственника, но деньги ты все равно получишь. А там – делай с ними что захочешь – твое право.

– И… большие деньги?

– Если все пройдет, как планируется, следующие десять лет ты можешь жить на курорте.

– Что ж, если так, идем к Жорнелу, – согласился Борвет, вгоняя в парализатор свежий картридж. – Все, я готов.

Уже спустя пару минут они решительно шагали по длинному коридору.

Поворот налево, поворот направо. Где-то зашипел сработавший аварийный клапан, где-то щелкнул электрический расцепитель. Большой организм корабля жил собственной жизнью.

Подойдя к двери с надписью «начальник сменного караула», Борвет решительно рванул ее на себя и увидел коллегу – младшего охранника-контролера, который сидел за столом начальника и резко вскочил, увидев вооруженных коллег.

– Струллер? А ты что здесь делаешь? – растерялся Борвет, у которого уже были заготовлены суровые фразы для Жорнела.

– А я это… Начальник приказал разобраться с караульным расписанием, сервер лагнул последние полторы недели, и вот я тут заново высчитываю – практически вручную.

– А где он сам? – спросил Курлакс.

– В боксе технической поддержки.

– А чего он там делает? – забеспокоился канзас. В шестом техническом базировались бронероллеры – роботы-охранники, которых выпускали на зачистку коридоров, если ситуация выходила из-под контроля.

– Главный механик приходил, сказал, что пора проводить сверку, вот он и пошел посмотреть, прежде чем сверку делать.

– Ладно, – кивнул Курлакс, и они с Борветом вышли из помещения.

Вскоре они нашли начальника смены Жорнела в шестом техническом боксе, где он стоял перед полками с многочисленными ячейками, в которых точно спящие птицы дремали со сложенными манипуляторами небольшие, но смертоносные машины.

– О, а вы чего здесь делаете? – удивился начальник смены. – Вы же сменились.

Курлакс вскинул парализатор и навел на Жорнела.

– Ты что, совсем перемагнитился? – воскликнул тот и попятился.

– О, извините, сэр, мне показалось…

Курлакс опустил оружие. Ему действительно показалось, что в руках у начальника пульт запуска роботов-охранников, но это был обычный «мульти» – развлекательный аппарат со множеством функций.

Между тем Борвет подошел к двери и заблокировал ее изнутри.

– Да что тут происходит?! – начал выходить из себя Жорнел.

– Не шуми, Игги, – фамильярно обратился к нему Курлакс, и Жорнел сразу сник, опустившись на ящик с картриджами.

– Не надо, не продолжай. Я уже понял, в чем дело.

– Так и в чем же?

– Это все долбаный «Грумвирт». Я надеялся, что здесь они меня не достанут и все забудется.

– Они не забывают – не тот масштаб.

– Это да, – вздохнул Жорнел и поскреб свой узкий канзасский череп.

– Надеюсь, обойдемся без фокусов, ты же не побежишь к ребятам Слоуна?

– О чем ты говоришь, мальчик? У «Грумвирт» на меня досье. Я давно у них на крючке.

Глава 101

Накануне, еще до похода в столовую, Брейн насухо проглотил волшебную таблетку и стал прислушиваться к ощущениям, которых не оказалось. Немного саднило горло, ободранное таблеткой, но не более.

Потом была столовая, батончики, мусс и возвращение в блок.

Остатки тюремного дня – в ожиданиях, а потом чуткий сон. Брейн просыпался от любого шороха и снова прислушивался к себе, но ничего не замечал.

Вызова на процедуры он ожидал после приема пищи, но неожиданно гонцов за ним прислали раньше.

Это не были какие-нибудь обычные охранники, что сопровождали его прежде, а целых два офицера – один из охранной, другой – из режимной службы объекта.

– Эй ты, на выход! – крикнул сквозь решетку охранник-супер и для верности постучал по решетке дубинкой.

Брейн поднялся, одернул робу, как какой-нибудь военный китель, и под напряженными взглядами арестантов направился к новым испытаниям.

Кто-то из них жалел новичка, предполагая, что ему готовят какую-то пакость, другие же хищно озирались, прикидывая, с кем придется схватиться за право занимать освободившуюся койку.