Личная кошка Повелителя

– Отпусти меня, – повторила я. – Ты больше мне не интересен. Теперь я принадлежу повелителю.

– Не глупи, Элини, неужели ты готова променять свободу на гарем? Я не верю в это!

– Не готова, – подтвердила его слова, – но и с тобой быть не хочу. Тот, кто предал один раз, предаст и второй. Тут только вопрос цены, – зло бросила ему в лицо.

Дарг побагровел от моих слов, для него они прозвучали как пощечина. Он зарычал и порывисто поцеловал меня, будто пытаясь доказать, что еще не все потеряно. Я плотно сжала губы, не желая впускать его, а Ред настойчиво пытался развести их языком и завладеть.

– Что здесь происходит? – услышала я знакомый злой голос.

Ред отпрянул от меня, словно его ударили. Увидев повелителя, он вскочил на ноги, наконец, выпуская меня из объятий. Я села и вытерла губы тыльной стороной руки, брезгливо морщась. Взгляд Семроса был прикован ко мне, отчего я немного смутилась. Поднявшись с земли, отошла от Реда.

– Мне повторить вопрос? – прорычал повелитель, обращаясь ко мне.

А что сразу я? Я вообще ни при чем! Шла, гуляла, а тут этот дарг. Но ему я ответила другое.

– Ничего страшного, – спокойно ответила я, – просто разговаривали.

Ред нервно переминался с ноги на ногу, бросая взгляд то на меня, то на повелителя.

– Как-то странно вы разговаривали, уж очень близко! – вновь рявкнул Семрос, сверля меня глазами, в которых пылал золотой пожар. Желваки ходили на скулах, выдавая его злость и напряжение. Брови сдвинуты, губы сжаты.

Меня вдруг осенила мысль: он ревнует меня! Да, именно ревнует! Если бы Семрос ничего ко мне не чувствовал, то мы с Редом уже были бы в темнице. А не беседы тут вели. Решила сказать правду, пусть повелитель решает судьбу этого дарга сам.

– Ред пришел и требовал разговора, но я отказала, тогда он, повалив меня, решил поцелуем добиться задуманного, но вы подоспели вовремя.

Повелитель, наконец, перевел взгляд с меня на дарга, тот весь сжался под ним, опустив глаза.

– О чем ты хотел поговорить с моей будущей женой? – спросил Семрос, рыча.

Его кулаки были сжаты, все тело напряжено.

Я видела, что повелителя распирает от желания врезать этому нахалу. Я бы даже не отказалась посмотреть на это.

Ред молчал, не зная, что говорить, любое слово могло привести его в тюрьму.

"Ну, же, давай, выкручивайся! Ты же так хорошо умеешь врать!" – думала я, выжидательно глядя на предателя. В конце концов, он сглотнул ком в горле и пролепетал:

– Я предлагал ей свободу и любовь.

Вот так просто?! Правда? Не похоже на Реда, но, видимо, он решил не врать повелителю.

– А что же она? – иронично спросил Семрос, косясь на меня.

– Она отказала, – ответил Ред и взглянул на меня обреченно.

Только что он снова предал меня, рассказав всю правду. Потому что, если бы действительно хотел устроить мне побег, молчал бы, строя планы и надежды. Полное разочарование в Реде затопило мое сознание. Я смотрела на него – и мне было жалко этого дарга, который врет даже сам себе.

– Понятно, –уже более спокойно ответил повелитель, взяв себя в руки. – Элини, иди к себе, а я тут потолкую еще с моим подданным, – обратился ко мне и приказным жестом указал на дворец.

Ослушаться Семроса показалось глупой затеей, да и больше ничего я сделать не могла.

Убить предателя мне не дадут. А я не хотела оставлять ему никаких шансов, поэтому покорно отправилась ко дворцу, не оборачиваясь на мужчин, что остались стоять на аллее парка.

В комнате меня уже ждала месса Бранна. Увидев меня, она всплеснула руками, охая и оглядывая одежду.

– Деточка, что случилось, почему ты вся в пыли?! – запричитала она.

Я лишь пожала плечами в ответ и пошла в купальню. Раздевшись, погрузилась в бассейн и устроила заплыв от края до края, пока силы не оставили меня. Потом вымылась и вылезла. Надев легкий халат, вышла в комнату – там уже стоял обед, предварительно испробованный моей опекуншей. Теперь вся еда проверялась.

Села и с невозмутимым видом принялась за еду.

– Завтра у тебя состоится обряд, – вдруг сказала мне Бранна, от чего я поперхнулась и закашлялась.

Ну, нельзя же так неожиданно сообщать новости!! Придя в себя, посмотрела на мессу.

– А почему так внезапно? – спросила осипшим голосом.

– Так захотел повелитель, – просто сказала она, улыбаясь, – Ты и так долго засиделась тут в девках.

Месса Бранна была непосредственной женщиной и всегда говорила, что думала. Это мне в ней нравилось, люблю, когда правда – и сразу в лоб.

– И что же мне нужно сделать? – решила уточнить планы.

– Эту ночь ты проведешь в храме огня, очищая свои помыслы и принимая правителя как своего господина и любимого мужа, – начала наставления Бранна, – А завтра тебя подготовят к обряду.

– Одна в храме? А если я не хочу очищать свои помыслы? – ехидно спросила ее.

– Хочешь, – не хочешь, а придётся! Без этого обряда не будет, – пожала она плечами, не придав значения моему сарказму. – Все проходят очищение огнем. Так что отдохни до вечера, я тебя подниму, когда придет время.

Вздохнув, я отодвинула полупустую тарелку, аппетит пропал.