Личная кошка Повелителя

Я слушала его бархатный голос и наслаждалась словами, которые так искренне шли от него. Сердце стучало часто-часто, доказывая мне, что давно принадлежит этому мужчине. Да, спрятать сердечко мне не удалось – оно попало в сети повелителя. Позволила себе улыбнуться, пока Сем не видит. Нет, я не отказалась от плана изменить то, что хотела, я просто ждала нужного момента и вот он настал. Я заставила себя отстраниться от повелителя и, надев маску обиды на лицо, проговорила.

– Это всего лишь слова, повелитель. А я больше не верю словам, – и отвернулась от него, ожидая ответа.

– Любимая, что мне сделать, чтобы ты поверила в мои слова? – наконец, услышала заветную фразу.

Я обернулась, сердито глядя в его огненно-желтые глаза.

– Докажи, что дорога тебе, – заявила я, вскидывая гордо подбородок. – На что ты готов ради нас?

Сем втянул воздух в легкие, задерживая дыхание, и откинул рукой волосы назад, выдохнул.

– Говори, что ты хочешь, – спросил он, принимая мои условия сделки.

– Первое и очевидное – это гарем, – заявила я, следя за его реакцией, но он остался спокоен. – Или я, или гарем, – закончила фразу.

Он помолчал немного, обдумывая какие-то детали, и ответил:

– Хорошо, согласен. Я выбираю тебя. Какие еще требования?

Сердце подпрыгнуло в кульбите от радости и восторга. Он выбрал меня! Меня, а не гарем! Значит, любит, желает, хочет быть рядом со мной. Но вида не показала, потому что не все требования озвучила. И вот как раз второе-то было самым сложным, и я боялась, что повелитель вновь взорвется от негодования. Стояла в замешательстве, обдумывая, как сказать.

– Ну, говори же, Элини, не тяни, – подбодрил меня Сем. – Я готов выполнить любое твое желание и подписать бумаги немедленно, если мои слова не внушают тебе доверия.

Это заявление убедило меня в искренности его слов. Я собралась с духом и выдала:

– Отмени рабство в стране и дай права женщинам!

Его глаза округлились в изумлении, видимо, такого шага он не ожидал от меня. Воцарилась тишина, которая буквально давила на нас. Я видела, как тяжело дается ему сдерживать эмоции. Я также понимала, что влезла в дела государства, требуя невозможного, но я не могла упустить такой шанс.

– Это не похоже на желание, это звучит как ультиматум, – наконец, выдал он, сводя недовольно брови.

– Это мое желание, – оспорила я его заявление, распаляясь. – Я хочу, чтобы женщины не страдали, они люди, как и вы, мужчины, и имеют право жить так, как хотят. А рабство вообще ужасная вещь! С ними обращаются, как со скотом. Эти ваши трофеи – просто бред! Как можно

оценивать человеческую жизнь в качестве трофея? Я – личность, и я ценю свободу не меньше твоего! И не хочу быть чьим-то трофеем, не хочу быть куклой в руках мужчин.

Семрос молча слушал мою речь, ловя каждое слово. Да, я видела его недовольство, но и понимание заметила тоже. Муж не отмахнулся сразу, как делал это раньше, он внимательно слушал, пытаясь осознать и принять. Это давало надежду, что я смогу хоть как-то достучаться.

– Я услышал тебя, – наконец, ответил он, – мне надо подумать.

С этими словами он развернулся и ушел с палубы, оставляя меня один на один со своими мыслями и страхами. А вдруг он решит, что я слишком дерзкая, раз лезу в такие дела, и не подхожу ему как жена? Или решит, что не люблю его и поэтому выдвинула такие требования специально. В душе царило смятение. Испуг сковал меня, заставляя цепляться за перила борта. Или я выйду победителем, или я буду повержена.

Весь оставшийся день я не видела повелителя. Он закрылся в каюте капитана. Мое нервное напряжение нарастало с каждым часом. Мне уже хотелось, чтобы Сем вышел и послал меня с этими требованиями или вынес хоть какой-то приговор. Лишь бы не молчал вот так, спрятавшись в каюте.

Мася все время проводил с капитаном, видимо, они нашли общий язык. Лилу старалась быть поближе ко мне, стесняясь большого количества моряков, которые с интересом разглядывали ее каждый раз. Да, нелегко ей будет в Дарконе, там литумов не видели. Замучают вниманием.

Я сидела на скрученном в кольца канате на носу корабля и смотрела на горизонт, где сиреневое небо растворялось в лазурном море. Розовое солнце играло бликами, отражаясь в воде, отчего глаза приходилось щурить.

– Корабль по правому флангу! – услышала сверху крик матроса.

Повернула голову в ту сторону. На горизонте и правда был корабль. Сердце замерло. Неужели султан послал за нами погоню? Я в панике вскочила и побежала к капитану, который рассматривал приближающийся корабль в подзорную трубу.

– Кто это? – спросила его испуганно. – За нами погоня?

Капитан оторвался от своего занятия и, глянув на меня, улыбнулся.

– Не переживайте, это не султан, – ответил он, – судя по флагу, это корабль из Кроноса.

Я облегченно выдохнула, напряжение отпустило. Значит, опасности нет и можно не паниковать.

– Они идут к нам? – уточнила я информацию.

– Ну, курс взят к нам, насколько я могу судить. Простите, мне нужно доложить повелителю, – и, поклонившись, ушел.