Личная помощница ректора

– Правда? – удивился ректор, и я, поймав смешинки в его глазах, поняла, что он банально надо мной насмехается. Но это лишь потому, что не знает Реджину и то, как к ней относятся в нашей семье. Мама боготворит, папа восхищается! Я даже ревную изредка.

– Новый начальник… как интересно… – Реджина напоминала лису, попавшую в курятник. – Может быть, вы присядете к нам за столик? Мы недавно пришли и даже не заметили вас. Мира такая скрытная…

– Мира просто очень много работает и сейчас торопится. Правда-правда, Реджи! – Я состроила умильную мордочку. Выносить еще какое-то время расспросы сестры, которые с каждым выпитым бокалом будут все бестактнее, сил не было.

– Ну ладно. – Сестренка мило улыбнулась и добавила: – В кои-то веки ты работаешь в правильном направлении.

Я мысленно застонала, схватила Ариона фон Расса за рукав и потащила к выходу, чувствуя, как этот мерзавец вздрагивает от смеха.

– Веселитесь, да? – злобно поинтересовалась я, прибавляя шаг. Реджи могла передумать и кинуться следом.

– Ну… – отрицать очевидное он не стал.

– Ага, ну веселитесь. Только не удивляйтесь, если к вам в академию явится вся моя семейка и будет настойчиво требовать руку и сердце.

– Зачем твоей родне мои рука и сердце?

– Сердце – вынуть, руку – отрезать, и все это торжественно вручить мне. Вы не знаете Реджи! Она сейчас все увиденное осмыслит, переварит, завтра родителям в красках расскажет, они там еще чего-то с радости додумают, и не удивлюсь, если явятся сразу же со свадебным платьем и оркестром.

– Профессора Сазейра натравим? – чуть серьезнее поинтересовался ректор, но в его глазах все равно скакали смешинки.

– Ага! – Я мстительно усмехнулась. – Поверьте, мамочку и папочку никакой профессор-лич не остановит на пути к счастью единственной кровиночки.

– Ну тогда мы просто сбежим.

– Конечно, сбежим! – Я сама устремилась к выходу. Как ни странно, любопытная Реджи пугала больше, чем странная магическая штука. – Только поздно, механизм конца света запущен. Далеко не убежишь.

– Да нет, мы из академии сбежим, – пояснил ректор. – Все равно же нужно снимать с тебя проклятие.

– Ну-ну. Наивно считаете, будто это нас спасет, а не усугубит и без того щекотливую ситуацию?

Только оказавшись в пустынном холле академии среди ставшего практически родным запаха побелки и клея, я немного отдышалась и пришла в себя. Встреча с Реджиной выбила из колеи. Такого завершения вечера я совершенно не ожидала.

– Ну и куда ты так бежала, а, Мира? – тихо поинтересовался ректор, который, казалось, не торопился уходить. Он замер в центре холла, спиной к коридору, и мне нужно было обойти его, словно препятствие, чтобы прошмыгнуть к себе в комнату.

– Не куда, – поправила я. – Откуда. Я не хочу расспросов, проблем и ненужных сплетен, которые, будьте уверены, Реджина обеспечит.

– Они в любом случае будут. Сама же понимаешь. Может, не стоило так быстро заканчивать вечер? – Арион сделал шаг навстречу. – У меня на него было еще много планов.

– Да? – В горле пересохло. – И каких же?

Лунный свет лился в огромное окно, возле которого мы стояли, и я могла разобрать каждую черточку лица Ариона фон Расса, словно на улице был день. Черная бездна глаз завораживала, а чувственные губы гипнотизировали. Он был красив – волевой, тяжеловатый подбородок, крупноватый нос с горбинкой, не смазливый мальчик, какими я часто увлекалась в университете, а мужчина, от которого захватывало дух. У него имелся лишь один недостаток: он являлся моим начальником и не скрывал, что любовницы ему быстро надоедают, а личные помощницы не приживаются. Я не хотела, чтобы меня выкинули, как ненужную вещь. И еще больше не хотела лишиться работы. Другую мне точно не найти. Не с моим везением.

– Например… – Он еще больше сократил разделяющее нас расстояние. – Я хотел украсть у тебя еще один танец. На сей раз – медленный.

Ректор протянул мне руку, и я, не совсем понимая, что он собирается делать, осторожно вложила в нее свою ладонь.

Тихая мелодия, зазвучавшая прямо из воздуха, стала неожиданностью. Я сначала растерялась и замерла, но потом поймала озорную мальчишескую улыбку, и губы дрогнули в ответ. Повинуясь партнеру, я начала медленно и плавно скользить по паркету. Было в этом что-то чарующе волшебное и трогательное. Мы вдвоем в практически пустом здании, между банок с красками и всяких малярных штук.