Личная помощница ректора

– Думаете? А мне пока тут нравится, – заметил лич. – Да и демоненка не стоит оставлять рядом с неподготовленными людьми.

– Рядом с неподготовленными людьми не стоит оставлять вас! – категорично заявила я и, схватив лича за рукав, потянула к магическому туману.

Лич от неожиданности пошатнулся и, чтобы не упасть, ухватил меня за талию. Я повела себя молодцом и даже не завизжала. Зато с ума сошел Крис.

– Мира! Я тебя спасу, любовь моя! – завопил он и по партам кинулся ко мне, но не добежал, так как его встретила разгневанная Рокси.

– «Любовь твоя», говоришь? – прошипела она и уложила благоверного классическим хуком справа, вызвавшим восхищенный вопль даже у знатного драчуна Дрона.

– Вы правы, – пробормотал лич. – Пожалуй, пора уходить. А что с геррой делать? – Он покосился на герру Эликсу в отключке и начал потихоньку отступать.

– А мы сейчас нашего ректора отправим сюда разбираться, – мстительно заявила я, прикидывая, каким изысканным способом буду убивать своего работодателя. – Заодно твареныша пусть приструнит, а то разошелся!

Мерзко подхихикивая, шушель качался на люстре и кидался клубникой в суетливо бегающих людей, но на фоне колоритного лича смотрелся блекло и ажиотажа не вызывал. Его не воспринимали всерьез, и твареныш, привыкший к вниманию, злился сильнее. Стоило бежать, пока шушель не сообразил, кто виноват в сложившейся ситуации, и не вздумал напакостничать нам. Лич, видимо, подумал о том же. Он рванул меня за собой, и мы вместе рухнули в облако сизого тумана.

Из замаскированного портала вылетели, как и ожидалось, в апартаментах ректора. Сам Арион фон Расс выглядел преступно довольным. Развалившись, он сидел в кресле и попивал из широкого бокала коньяк. На нас он посмотрел снисходительно и с ленцой. У меня возникло стойкое желание вмазать ему по наглой самодовольной физиономии. Примерно так, как недавно Рокси приласкала Криса. Но усилием воли я сдержалась. А может, потому что просто пока переводила дух.

– Ну как все прошло? – невозмутимо поинтересовался он, сделал большой глоток коньяка, блаженно зажмурился и кинул в рот крупную виноградину с тарелки. Вид при этом он имел такой довольный, что я начала закипать, словно чайник, но прежде чем успела разразиться гневной тирадой, на вопрос ответил лич:

– Все по плану.

– По плану? – Я даже поперхнулась. – По плану? – переспросила я, отдышавшись, и перевела взгляд с ректора на примостившегося в соседнем кресле лича. И тот и другой имели на редкость довольный вид. Вот никогда бы не подумала, что научусь определять, насколько довольный или недовольный вид имеет мертвец.

– Ну и замечательно!

Ректор добавил себе в бокал еще янтарной жидкости, ухватил веточку винограда, поднялся с кресла и направился к клубящемуся порталу. Сбежать я ему не позволила, схватила за рукав и повисла на руке.

– Куда вы? – призвала к ответу я. – Объясните сначала, что происходит?

Арион фон Расс вздохнул, покосился на меня раздраженно и произнес:

– Может, потом? А то там шушель хулиганит, и ваши согруппники совсем беззащитны перед его шалостями…

– И дама в обмороке, – добавил лич.

– Вот обморок мы не планировали! – покачал головой фон Расс, но раскаяния я на его самодовольной физиономии не заметила.

– А что вы планировали?

– Небольшое показательное выступление, которое завершу я, – с готовностью отозвался ректор и посмотрел на меня с ухмылкой. Я вздрогнула от обжигающего взгляда и шарахнулась в сторону. Арион фон Расс сделал вид, будто не заметил, и продолжил: – Сейчас вернусь, объявлю все, что было до моего появления, талантливой иллюзией и в довершение устрою магический салют из специального порошка. Вы же хотите узнать, кто вас проклял, так ведь, Мира?

Я на автомате кивнула, хотя не понимала, о чем он вообще ведет речь.

– Вот и хорошо. – Ректор улыбнулся. – Порошок разлетится по аудитории, и тот, кто кого-то проклял, будет… – Ректор замялся. – В инструкции сказано: «будет светиться»…

– Что?

– Ну… если они кого бы то ни было в своей жизни проклинали, то будут светиться. Только я не могу сказать, полностью или какая-то определенная часть тела, а может быть, то место, на которое попал порошок. Но в любом случае мы сможем узнать, кто виновен. Все просто.

– А зачем балаган с личем, шушелем и клубникой? – Я окончательно убедилась в ненормальности своего начальника. Его план мне казался, мягко сказать, вычурным. – Явились бы сразу и устроили свой фейерверк. В чем проблема?

– Видите ли… – Ректор даже немного растерялся. – Можно, конечно, было все упростить, но согласитесь, что так веселее. Вышло забавно!

– Да уж куда забавнее! – фыркнула я, а Арион фон Расс еще раз улыбнулся, послал мне воздушный поцелуй и исчез в клубящемся тумане.

Глава 15. Кто без греха, пусть первый бросит камень