Личная ведьма Тёмного (СИ)

— Ну, — Аргок пошаркал копытцем под собой. — раньше всегда так говорили. Когда человек не знал куда идти и терял всякую надежду, он следовал за звездой. Потом те, кому повезло найти свой путь, рассказывали истории о том, как Артея вывела их на нужную тропинку и привела, куда нужно. Но знаешь, ведьмочка, о чём я думаю?

— Просвети.

— А где же другие? Либо звезда так щедра, что помогает всем, либо для тех, других, это путешествие становится последним, и они уже не могут вернуться, чтобы рассказать о своей неудаче.

С ветки дерева ухнула большая птица и, хлопнув крыльями, взмыла в ночное небо. Тени сгустились и навалились на нас со всех сторон. Я вздрогнула и, подхватив поросёнка, помчалась вперёд.

— Знаешь, Аргок, о чём думаю я? Ты самый худший мотиватор и идейный вдохновитель! — Разорялась я, а слова перемежались с тяжёлыми вдохами и рваными выдохами.

Я старалась не терять из виду Артею, но облака, резко контрастирующие на фоне чёрного неба, набегали и закрывали звезду. Несколько раз я сходила с тропы, но не сбавляла скорости. Ветви деревьев царапали лицо, цеплялись за платье. Ветер настиг нас, ударил в спину, рванул в сторону. Кто-то завыл совсем близко и так утробно, что волоски на моём теле встали дыбом. Ужас растекался по рукам и ногам и я боялась, что стоит чуть поддаться страху, как конечности тут же занемеют, и я останусь лежать на земле беззащитной куклой. Позади слышался шорох приближающихся шагов. Я поднажала, заставляя тело двигаться на пределе возможностей. Преследователи двигались не менее проворно, и уже дышали мне в затылок.

— Именем короля Энидарка приказываю остановиться!

Королевские ищейки догоняли. Гончие на коротких поводках возбуждённо скулили, напав на след.

— Ведьмочка, нельзя сдаваться! — Воинственно прокричал лемуросвин.

Знаю.

Я знала, что сдаваться нельзя. И надеялась лишь на чудо, о котором тут же взмолилась.

Лучше уж смерть, лучше исчезнуть навсегда из всех миров сразу, чем снова попасть в руки Дарка и стать частью тёмного замысла.

Не знаю, как это случилось и была ли я причастна к этому, но источник вдруг откликнулся на мольбы. Градите, словно шкатулка, отворила створку и просыпалась на землю магией. Мерцающая чёрной чешуей змея вырвалась наружу и обвила моё тело. Но не пыталась душить, как при первом нашем контакте, а лишь плотнее жалась, окутывая нас с Аргоком безопасной темнотой. Тьма сгустилась, закружила ворохом всполохов, подхватила нас и превратилась в точку, растворившись вместе с нами прямо в воздухе.

Уже через мгновение мы с лемуросвином кубарем катились по траве. Лес остался так далеко позади, что не видно было даже верхушек деревьев. Облака рассеялись и Артея дружелюбно замигала, а я с благодарностью приняла похвалу. Не знаю, было ли это проверкой или же случайным стечением обстоятельств, но я была горда собой. Не такая уж беспомощная.

— Ведьмочка, ты как?

Лемуросвин лежал на животе, растопырив в стороны все четыре лапы. Пушистый хвостик лениво двигался из стороны в сторону.

— Копчик отбила. — Я застонала, поглаживая пятую точку.

— Дала ты жару! — Аргок резво подскочил. — А я говорил, что ты самая выдающаяся ведьма?!

— Нет.

— Я всегда в тебя верил! Не зря же к тебе явился! Чувствовал, что в тебе силища спит!

— Но...

— Ох, надерём мы теперь зад этому Дарку! Ох, заплатит он за все свои гадкие мыслишки!

Я радости Аргока не разделяла. Я вообще не была уверена, что смогу этот фокус повторить.

— Свин, взгляни. — Я указала пальцем на скалу, в которой виднелся вход — пещера, надёжно спрятанная в зарослях густых кустарников. Я и сама не разглядела бы её, если бы Артея не отклонилась вбок, освещая теперь именно ту часть скалы.

— Рискнём? — Озорно улыбнулся лемуросвин.

— Путь отчаявшихся. И отчаянных. — Я уверенна кивнула и поднялась с земли.

Что бы ни таилось в этой пещере, я чувствовала, что именно там найду ответы на свои вопросы.

28

Вход в пещеру был совсем низкий и узкий, покрытый густым влажным мхом и нежными паутинками. Но как только мы с Аргоком протиснулись внутрь, пещера расширилась, позволяя встать в полный рост. Каменные стены оказались удивительно гладкими, словно были наполированы тысячами прикосновений. Воздух здесь был прохладным и влажным, наполненным запахом земли. А магия, царившая здесь, ощущалась так явно, что я завороженно затаила дыхание, боясь нарушить хрупкое равновесие своим вторжением. Само время здесь словно остановилось, отрезав меня от остального мира.

Каждый мой шаг, вздох и шорох юбки отражался призрачным эхом, которое заставляло сердце неистово трепыхаться в груди.

Потолок пещеры был покрыт рисунками и символами, высеченными прямо в камне. Они были такими яркими, что казалось, будто их выбили только что. Символы эти светились слабым мерцанием, как светлячки.