Личная воровка мага Тьмы

— Фрейзер? — мои воспоминания прервал густой бас и звук захлопнувшейся двери. — И правда ты.

Повернув голову, улыбнулся, увидев, кажется, самого старшего из всех стражей Кселе. Высокий. Он был самым высоким из всех мне известных людей. Широкоплечий, эдакий шкаф, коротко стриженный и с кривым шрамом, расчерчивающим его левую щеку, Флейм обладал самым добрым нравом, мягким взглядом и настолько крепким ударом, что все жулики предпочитали сами сдаться ему, только бы он не применил силу. Это просто они не видели, как этот громила возится со своими внуками!

— Флейм, — усмехнувшись, поднялся на ноги и с удовольствием протянул руку для приветствия старого знакомого.

Когда-то Флейм приезжал к нам в дом и позволял со всем детским усердием стучать по своим плечам игрушечным мечом. В то время он был сильно моложе и только-только женился.

— Ну и за каким Темным тебя принесло в Башню в середине ночи? — меня сгребли в дружеские объятия и от души приложили широкой ладонью по плечу.

— Кто-то настолько обнаглел из воров, что посмел меня ограбить, Флей.

Шагнув чуть в сторону, развел руками.

— Да ты шутишь?

— Я, конечно, не отличаюсь примерным поведением, но даже мне не пришло бы в голову ради шутки идти ночью в Башню стражей. Знаешь ли, я знаю достаточно увлекательных занятий, способных развеять мою скуку по ночам. И предпочел бы заниматься именно ими, а не стоять сейчас в вашем каменном еле прогреваемом мешке.

— Да не кипи ты, а то совсем Мэлори мне напугал, мальчишка на тебя смотреть боится.

— Я-то при чем?

— Тьму контролируй, — вздохнув, Флейм повернулся к младшему стражу и кивком головы отослал его из комнаты. — Так ты хочешь сказать, что в нашем городе нашелся настолько безголовый вор, чтобы посметь тебя ограбить?

— Угу, — вернувшись к камину, задумчиво посмотрел на огонь, — но допускаю мысль, что этот ваш безголовый мог попросту не знать, кого именно грабит.

— Да брось, — тут же перебил меня страж, — о том, что ты приезжаешь в город, слухи пошли, когда ты еще сам не знал, остановишься у нас или нет.

— Это как? — посмотрел на Флейма.

— Это молча, — он подошел к столу, достал откуда-то огромный чайник и, подвесив его на держатель в камине, устроился рядом со мной, — ты думаешь, кому-то из теневого мира нужны такие проблемы? Да даже простые жители города, те, кто тебя не знал, нет-нет да шептали, что приезжает Темный Фрейзер. Ты создал себе такую репутацию, которую сложно игнорировать.

— Тем не менее, кто-то самым банальным образом срезал мой кошель.

— И обеспечил головную боль всему городу. И нам, и своим. Рассказывай!

— Что именно?

— Все. С того момента, как ты вылез из кареты в нашем городе. Где был, что делал, с кем встречался, с кем общался, с кем просто кивком головы здоровался, а над кем издевался!

— Флейм!

— Ой, давай не строй тут из себя святошу, уже как-то поздно, так что давай подробно и обстоятельно. И это, Кайл, очень прошу, давай без твоих актерских этюдов.

Без этюдов получился скучный рассказ. Но я честно пытался вспомнить во всех подробностях свой день в Кселе. Нудно рассказывал все, что мне казалось значительным, а потом до самого рассвета отвечал на кучу вопросов Флейма.

— Значит так, срезали кошелек у тебя однозначно после того, как ты вышел из таверны. То, что ты так редко им пользуешься, конечно, плохо, мог бы и раньше заметить пропажу, а так мы имеем слишком большой промежуток времени, за который ты успел как прогуляться по центру, так и посетить морской квартал. Спасибо, Кайл, подкинул работенку!

— Послушай, мы можем забыть про этот разговор и вы спокойно продолжите патрулировать город и ловить мелких воров, но знаешь, я вообще не ожидал, что кто-то из теневого мира осмелится на такой поступок, веришь?

— Верю и могу с уверенностью сказать: действовал новичок.

— С чего ты взял?

— Все те, кто давно в деле, всю вашу семейку знают.

— А если это одиночка? — ну могло же такое быть, хотя бы теоретически?

— Значит, скорее всего, это уже одинокий труп. Может быть, не сегодня, но дельцы его вычислят быстрее нас, и чтобы избежать проблем, сами решат проблему.

— Да Темного им в помощь. Мне-то что делать?

— Да ничего, отдыхай, как ты и планировал. Если ближайшей ночью тебе не подкинут твой кошель со всем содержимым в номер, значит, и правда действовал или одиночка, или чужак.

— Или кто-то слишком самоуверенный…

— Или так, да.

Мы с Флеймом выпили по паре кружек бодрящего отвара и простились на этом. Мне пожелали поскорее свалить из города, я в ответ пожелал счастливой охоты. Уехать? В то время как тут началось самое веселье? Не понимаю, на что Флейм рассчитывал?

Следующий день прошел неожиданно скучно.