— "Может, я влюбилась? — думала она — Этого еще не хватало! Тем более, влюбится в малолетку! Нет, это невозможно! Да и не похоже на любовь… Хотя, откуда мне знать, какая она?"
Как бы там не было, увидеть юного графа Сильване хотелось.
Держа в руке копье — свое основное оружие — она спустилась во внутренний дворик, и замерла от удивления: по мощеной камнем площадке прохаживался Дариус!
— Доброе утро, Ваше Высочество! — галантно поклонился юноша — Как спалось?
— Ты… Вы… — пробормотала приятно удивленная принцесса — Вы как сюда попали? Без доклада и разрешения!
— Ну, попал! — усмехнулся юный граф, и продолжил — Вы же пришли тренироваться? Предлагаю свою кандидатуру для битья! Давайте сразимся!
— Где ваше оружие? — пробормотала все еще озадаченная Сильвана.
— Я не воин! — ответил Дариус — Использую только магию, и кулаки!
И продемонстрировал свои руки, на пальцах которых были надеты стальные когти. Сильвана озадачилась еще больше — драться без оружия удел простолюдинов, и юноша заведомо проигрывал. Но, раз он желал… Принцесса подняла копье, и ринулась в атаку.
Дариус отскочил, и копье его не коснулось. Весь следующий бой был таким — юноша легко и очень быстро уворачивался, не нанося принцессе ударов. Просто бегал по площадке. Наконец, Сильване удалось прижать его копьем к стене. Но ей показалось, что Дариус сдался, что ему просто надоело. Она так и не поняла, какова сила этого паренька.
— Расскажи о брате! — произнес юноша, прислонившись к каменной кладке.
"Однако! Мы уже на ты?"
— Зачем? — нахмурилась девушка, опустив копье — Почему ты так настойчиво спрашиваешь?
— Ну-у… — протянул Дариус.
— Просто из любопытства? — продолжила Сильвана — Не понимаешь, что такие воспоминания причиняют боль?
— Ты думаешь, он жив? — как ни в чем не бывало, продолжил юноша.
— Конечно, жив! — воскликнула Сильвана, и отвернулась — она не желала говорить о брате.
— Возможно, я знаю, где он! — произнес Дариус, и Сильвана замерла.
— Если ты так шутишь…! — грозно воскликнула она.
— Расскажи мне, как все было! Ты же была при этом, верно?
Сильвана молчала, судорожно хватая воздух — ее сердце словно сдавила ледяная рука страха.
— Нет! — воскликнула она — Меня там не было!
— Расскажи мне все! И, возможно, я скажу, где твой брат, Наследный Принц Монии!
— Говори, где он! — крикнула Сильвана, и схватив копье, попыталась ударить Дариуса магической силой, превращающий врага в камень на несколько секунд. Но, Дариус опять увернулся, и противно захихикал. Лицо и улыбка его перестали быть милыми — юноша смотрел на Сильвану злым и проказливым взглядом, определенно, насмехаясь над ней.
— Как ты смеешь! — воскликнула Сильвана, размахивая копьем.
Дариус отбежал, крикнул:
— Сначала ты скажи! Хочешь увидеть брата — расскажи мне все, что тогда случилось!
Легко перепрыгнув низенькую решетку, разделяющую дворик и сад, он скрылся среди деревьев.
Сильвана дернулась, было, догонять, потом хотела позвать стражу, но не стала: не хватало признаться, что она не справилась с мальчишкой, да еще вмешать в личные дела стражников!
Принцесса продолжила тренироваться, оттачивая навыки владения Копьем Справедливости, как она называла свое оружие. Но получалось плохо, потому что руки, от пережитого волнения, дрожали, а мысли путались. Она надеялась, что Дариус вернется, и еще, вспоминала случившееся шестнадцать лет назад. Вспоминала вопреки своему желанию.
Юноша вернулся — неожиданно возник перед принцессой.
Сильвана молча прошла мимо него в сад, зашла в первую попавшуюся беседку, и опустилась на скамейку. Дариус последовал за ней, и сел рядом. Он уже не ерничал, и не кривлялся — лицо юноши было серьезным.
— Кто тебе сказал, что я была там в это время? — тихо спросила принцесса.
— Нянька принца! — ответил Дариус.
— Она еще жива? — удивилась Сильвана — Ей же сейчас лет сто!
— Была жива, когда я с ней разговаривал! — ответил юноша.
Принцесса молчала, собираясь с духом. Вспоминать ту трагедию ей было тяжело.
… Празднование Дня Рождения Наследного Принца проходило грандиозно — с пальбой из пушек, салютами, турнирами и балами. Пятилетняя принцесса Сильвана любила двухлетнего братика, но празднику в честь него была не рада, потому что все делалось для принца и во имя принца, а о девочке словно забыли.
Вообще, Сильване казалось, что после рождения брата родители ее разлюбили. Раньше все было для нее, и на всех праздниках она присутствовала. И исполнялись все желания.
Теперь это делалось для брата, ведь он — Наследник Престола. А она так, просто незначительная принцесса…
Вот и сегодня ее не взяли на бал, хотя девочка выучила несколько танцев — танцевать Сильване очень нравилась, и нравилось находиться среди взрослых дам и кавалеров. И, с важным видом, обсуждать новости — именно этим они с мамой-императрицей и занимались на балах и праздниках. Взрослые дамы и кавалеры всегда восхищались Сильваной. Раньше. Теперь они умилялись братику.