— Песчаного Демона не убили! Он спит, и может быть пробужден! — объяснил Тамуз, и продолжил — В достижении того, чего я хочу, поможете мне Вы!
— Я? — переспросила Алиса, не понимая, что от нее потребуется.
— Узнаете, когда придет время! Давайте, вернемся! — велел Тамуз, и они прошествовали обратно в трапезную. И королева решилась.
— Мой лорд! — проговорила Алиса, с мольбой смотря на Тамуза — Я только что потеряла мужа. И, пока скорбь не покинет мое сердце, не готова к новым отношениям!
Девушка не кривила душой — все было именно так.
Она добавила:
— Мне очень нравиться в Бездне! Но, я глава Дома Анталис, есть обязанности… И королевство Ритжбург теперь на моих плечах… И больной отец, и поместье без присмотра!
Лорд усмехнулся, и произнес:
— Наша свадьба уже состоялась! И разлучить нас может только смерть. Ваша!
Тамуз опять рассмеялся, а затем, продолжая, веселиться продолжил:
— И брачные ночи у нас были — я приходил к вам во снах! Вы же помните? Вы отвечали на мои поцелуи!
Он протянул руку, и опять взяв пальцами Алису за подбородок, повернул ее лицо к себе. Лорд смотрел на девушку насмешливым взглядом, а она едва сдерживалась, что бы не скривится от отвращения, от ожидания уже испытанного ужаса от взгляда демона, и не откинуть его руку.
"Это был он! Это чудовище…".
— Вы меня приняли! — произнес Тамуз — Это — сделка! Я вам помогаю, а Вы мне полностью подчиняетесь. Или — смерть, жуткая и мучительная! Вы понимаете?
— Понимаю… — произнесла девушка, стараясь не смотреть на лорда.
Тамуз убрал руку, и продолжил:
— Я не претендую на Ваше сердце! Вы нужны мне, что бы служить! Выполнять поручения! Этому скорбь не помешает.
— Что я должна сделать? — с готовностью спросила Алиса. Все прочее, кроме исполнения супружеских обязанностей, выглядело не столь ужасным.
— Вы вернетесь в мир людей, и будете жить, как прежде. Но сначала встретитесь с императором Сайросом, и попросите его принять королевство Ритжбург в империю.
Первая часть задания очень понравилась Алисе — она хотела покинуть Бездну. Вторая не очень — она только стала королевой Ритжбурга! И, раз король умер, править должна она! Отдавать власть не хотелось. Будто услышав ее мысли, лорд произнес:
— Зачем вам эти земли? Королевский замок стал не пригоден для проживания, там властвует нечисть, и бывшая королева. Теперь это замок мертвецов, Некрокип! Да и знатных семей в Ритжбурге почти не осталось, многие погибли. Вам и управлять не кем, даже придворных будет не собрать! Пусть Сайрос этим занимается, разбирается с темными.
— Разве это не ваши… чудовища? Которые в замке? — спросила Алиса.
— Эти существа — ожившие мертвецы. Если им попадется живой — они его убьют, а затем погибший воскреснет, и присоединиться к охоте на людей. Оживших становится все больше, и мертвая зона расширяется. Конечно, эти мертвецы подвластны мне. Но, зачем что-то изменять? Все, что плохо для людей, хорошо для нас. К тому же, эти живые мертвецы раширяют мои владения, и увеличивают моих подданных.
— Лорд! — встрепенулась Алиса — Не могли бы Вы выполнить мою просьбу?
— Какую?
— Я хочу отомстить Вексане! Убить ее, если жива, и превратить в пыль, если мертва, но еще движется!
— Это невозможно! — покачал головой демон.
— Почему? Вы же ею тоже повелеваете, как нечистью!
— Мы с Вексаной заключили сделку. Я ей помог выйти из темницы.
— И убить мужа?
— Нет! Она хотела только спастись. То, что с ней стало, королева не планировала! Сюрприз! — Тамуз опять рассмеялся — Она просто хотела выжить. Наши планы совпали — Вексана получила свободу, а я Вас, избавив от мужа. Какую цену королева должна заплатить, и какая она, эта свобода — это мы не обговаривали. Но жизнь я ей обещал, и буду эту жизнь сохранять!
— Вот как… — произнесла Алиса, понимая, что мстить за смерть мужа нужно Тамузу…
— Отдав императору свои земли, Вы приблизитесь ко двору, — продолжил лорд — и Сайрос будет благодарен. Еще, Вы будете жертвовать на армию и монастыри огромные суммы! Что отведет от Вас подозрения в связях с темными, и еще больше приблизит к императору.
— Где же я их возьму, эти деньги? — пробормотала Алиса — Без королевства… Мое поместье почти не приносит дохода.
— Об этом не беспокойтесь! — махнул рукой Тамуз — Вы не будете испытывать недостатка в средствах!
— Что же вы хотите? — помолчав, спросила Алиса — Для чего Вам контролировать Сайроса? Еще и финансировать армию! Это поможет победить?
— Я хочу стать императором Монии! — произнес Тамуз — Именно это поможет победить! Моя армия, при всем старании, слабее армии Тигриала. А те деньги, что мы пожертвуем, особой роли в ее силе и оснащении не сыграет — Мония и так очень богата.
Средства для войны у империи есть. А Ваша роль — следить, шпионить и интриговать. Вы подготовите почву для моего восхождения на престол! У нас должно быть много сторонников среди аристократов, и много недовольных Сайросом. И среди богачей, и у народа. Этим Вы и займетесь!
Лорд поднялся из-за стола, и надел на руку Алисе широкий браслет с изумрудами.