Личник

– Париж стоит мессы, кажется, такие слова вложил в уста французскому королю Генриху Наваррскому писатель Дюма, а Петербург стоит православия, – пророкотал генерал-адмирал. – Думаю, найдутся люди, которые объяснят Луи-Филиппу Орлеанскому, что он и его дочь потеряют, отказавшись от такой партии.

– Вы правы, ваше высочество, – задумчиво пробормотал министр иностранных дел. – Тем более времени достаточно, чтобы решить этот вопрос.

– Вот и решайте, Николай Карлович, – произнёс государь, а потом обратился к брату: – Алексей Александрович, надо подумать, сколько и каких военных судов отправить за Николаем. При этом надо усилить нашу эскадру во Владивостоке. В следующем году по прогнозам будет война между Китаем и Японией за влияние над Кореей. Наш флот должен выглядеть внушительно, чтобы помочь нашим дипломатам. Не так ли, Николай Карлович?

– Ваше императорское величество, – Гирс задумчиво пожевал губами. – В моём ведомстве также склоняются к возможности военных действий между Китаем и Японией в следующем году. И наличие усиленной эскадры нашего флота во Владивостоке было бы хорошим подспорьем в возможных дипломатических переговорах с Японией, Китаем, Кореей и, конечно, с представителями стран Европы, Англии и США.

– Ваше императорское величество, мы всё обсудим в Морском ведомстве. Надо получить подробную информацию о состоянии судов в Средиземном и Чёрном морях. Думаю, до нового года я представлю вам состав, маршрут и график движения судов для усиления Владивостокской эскадры и возвращения государя наследника, – командным голосом отрапортовал генерал-адмирал. – В Англию также надо будет прийти в солидном составе.

– Я надеюсь на вас, Алексей Александрович. Эта миссия важна для государства, – произнёс император, с улыбкой глядя на брата, а потом обратился к Ванновскому: – Пётр Семёнович, я думаю, надо усилить в военном плане Приамурскую область на время возможного конфликта.

– Я отдам необходимые распоряжения, ваше императорское величество. Военный губернатор Приамурской области Павел Фёдорович Унтербергер не только хороший хозяйственник, но и отличный командир. Он окажет всю необходимую помощь генерал-губернатору Духовскому. Насколько мне известно, вы, ваше императорское величество, планируете утвердить Сергея Михайловича в этой должности.

– Да, Пётр Семёнович. Сегодня такой указ будет подписан, – император сжал кулаки. – Очень жалко барона Корфа. Замечательный человек ушёл из жизни. Царство ему небесного.

Император перекрестился, вслед за ним осенили себя крестным знамением все сидевшие за столом.

– Ваше императорское величество, а какой будет наша позиция в возможном военном конфликте Японии и Китая? – осторожно спросил Гирс.

– Нейтральная, Николай Карлович, нейтральная. Но вот потом надо будет попытаться из результатов этого конфликта решить основную нашу проблему на Дальнем Востоке, – с усмешкой ответил Александр.

– И какую проблему, ваше императорское величество? – вновь задал вопрос министр иностранных дел.

– Незамерзающий порт, Николай Карлович. Он нам вот как нужен, – государь сжал на правой руке свой кулак немалых размеров и потряс им в воздухе. – Владивосток всем хорош, но на три месяца в году он замерзает. Кораблям либо стоять скованными льдами, либо уходить, как сейчас, на зимовку в Японию, это пока она нам дружественная. Во-вторых, Владивосток выходит непосредственно не в океан, а в Японское море. И в перспективе с бурным ростом флота у Японской империи и её сетью островов она может изолировать наш флот от открытого океана. Можно сказать, что уже сейчас выход в Тихий океан зависит от отношений с Японией. Я прав, Алексей Александрович?

– Боюсь, что правы, ваше императорское величество. Морское министерство делает всё, чтобы осуществить скорейшее оборудование Владивостока, ибо только он на данный момент является единственным военным портом открытого моря, способным стать базой крейсерских сил русского флота в Тихом океане. Изначально Владивосток планировался использоваться для дислокации крупных эскадр, перебрасываемых сюда при необходимости с запада. Пока же корабли эскадры Тихого океана, состав которой меняется от условий военно-политической обстановки, вынуждены проводить большую часть года в зарубежных портах, даже стран – потенциальных наших противников. На настоящий момент порт Владивосток из-за своей неподготовленности не в состоянии снабдить целиком ни один корабль, – генерал-адмирал сделал паузу, чтобы подчеркнуть последнюю фразу, после которой продолжил: – А Япония действительно за последние годы просто гигантскими темпами строит военный флот. И если мы хотим иметь в Тихом океане приоритет, нам необходимо корректировать нашу кораблестроительную программу, утверждённую в восемьдесят втором году. За одиннадцать лет многое изменилось. Из-за промышленной революции в военном деле многие корабли уже устарели еще до строительства на верфи.

– А где нам лучше всего иметь незамерзающий порт, Алексей Александрович? – перебил брата вопросом император.