Личность клиента

Алена смотрела на него с испугом.

— Кто там может быть? — шепнул Виктор.

— Люди моего босса. — Алена протянула руку. — Дайте мне телефон.

— Тебе нельзя сейчас звонить. Нас услышат.

— Давайте спустимся вниз.

— Нет. — Виктор прислушался. Снаружи кто-то ходил. — Мы поговорим здесь.

— Скоро нас найдут.

— И что тогда?

— Вас убьют.

— Меня? — Виктор иронично усмехнулся. — Многие из тех, с кем я плохо обошелся, чтобы найти вас, готовы мне сделать немножко больно, это да. Но Клиент-то за что?

— Вы знаете слишком много.

— Я знаю не больше, чем вчера. И я тебе не верю.

— Послушайте…

— Тихо.

Виктор приложил ухо к холодной двери лифта, уловив щекой легкое дуновение воздуха снаружи. Кто-то методично осматривал все аудитории. Порою слышались короткие реплики — видимо, преследователи извинялись за то, что ошиблись комнатой. Если вообще существовали преследователи.

— Короче, я устал. — Виктор решительно вдавил кнопку первого этажа.

— Верните мне пистолет, — потребовала Алена, втянув руку ладонью вверх.

— Зачем? Неужели теперь вы готовы применять его по назначению?

— Это моя вещь.

— Оружие — больше чем просто вещь, Алена.

— Я не хочу, чтобы его применяли вы.

— Мое применение — моя и ответственность, — ответил детектив. — Позвольте каждый будет заниматься своим делом. Лично я намерен просто поговорить, и если мы сперва…

Кабину сильно качнуло, Виктор ощутил, как его резко вдавливает вниз. Он упал на одно колено, схватился за горизонтальный поручень. Вестибулярный аппарат разыгрался не на шутку. Неприятное ощущение в животе было очень похоже на страх, от чего детективу стало немного стыдно.

Алена и вовсе свалилась на пол, успев лишь подставить ладони под голову. Откуда-то сверху послышался страшный скрежет.

— Что такое? — вырвалось у Виктора. Тут же он понял, что и сам может ответить на этот вопрос.

— Мы едем вверх, — проговорил он и услышал свои слова, будто сказанные кем-то другим.

Девушка начала подниматься, и Виктор сделал предостерегающий жест ладонью.

— Нет, не вставай, — велел он. — Лежа безопаснее.

Лифт продолжал подниматься с положительным ускорением, что можно было почувствовать по бунтующему желудку, который, в свою очередь, рапортовал о недопустимости шуток с гравитацией. Кнопка с цифрой «1» на панели продолжала гореть, словно протестуя о том, что решение принято за нее. Виктор надавил ее снова, затем нажал на «стоп», после чего принялся нажимать все кнопки без разбору. Но без ответа системы панель оставалась лишь нелепой цветомузыкой.

— Что за хрень?! — произнес Виктор, лихорадочно перебирая в уме возможные причины. — Что нас тянет?

— Это аномалия, — еле слышно промолвила Алена.

— Да, я вижу!

— Нет. Это другая аномалия… В другом смысле.

Виктор не стал спрашивать, что Сольская имела в виду. Снизу кабины послышался пронзительный, мерзкий визг, за которым последовал короткий звон. «Только не аварийные тормоза!» — пронеслось в голове детектива, хотя он понимал, что у обычного электроприводного лифта отваливаться, в сущности, больше нечему.

Кабина остановилась, и Виктор по инерции на миг подскочил вверх. Остановка была почти плавной, как будто пропала неизвестная сила, двигавшая лифт вверх. Виктор моментально собрался, приготовился к открытию дверей.

Ничего не произошло.

— Нас доставили на нужный этаж, — сказал детектив, возвращаясь в вертикальное положение. — Алена. Кто нас может встречать? Говори быстро!

— Никто нас встречать не будет, — произнесла девушка с блестящими глазами. — Неужели вы еще ничего не поняли? Мы не выберемся отсюда.

Виктор хотел возразить, но понял, что у него нет ровным счетом никаких аргументов. Алена не была пессимисткой и знала намного больше, чем он. Детектив попытался раздвинуть двери руками, затем вытащил ножик и повторил попытку с его помощью. Двери не пошевелились ни на миллиметр.

— Да так не бывает, — пробормотал Виктор. — Это чушь какая-то!

Внизу прозвучал заунывный вой — не человеческий, но и вообще не похожий на звук, произведенным живым существом.

— Что за черт? — выговорил Виктор. — Алена, не молчи, говори что-нибудь.

Девушка молчала. Сверкнув глазами, детектив отвесил ей пощечину, не думая о том, что немного переборщил с инициативой. Алена коротко вскрикнула, схватилась за щеку, посмотрела на Виктора в недоумении.

— Возвращайся к жизни, — выразительно сказал Виктор. — Помоги мне. Советом, намеком, чем хочешь. Нам надо отсюда выбраться.

Кивнув, Алена сунула руку в узкий карман джинсов. Из-за куртки Виктор не видел, что она все это время там хранила. Когда девушка вытащила предмет, детектив только зашевелил губами, подобно вытащенной на берег рыбе.

— Что это такое? — спросил он.

Алена осмотрела черный кристалл, напоминавший кусок неземной породы — насколько ее можно было себе представить. Кристалл слегка блестел при свете тусклой лампы лифта.

— Попробую, — дрожащим голосом сказала она. — Ложитесь на пол.

Теперь Виктору настал черед повиноваться. Только он прислонился к грязному полу кабинки, как тут же вскочил, как ужаленный.