Личность клиента

На этот раз Виктор вылез на крышу кабины гораздо быстрее. Ураган стих и немного уменьшился в размерах. Алена сидела, безвольно свесив голову. Виктор толкнул ее в плечо.

— Ты цела? — спросил он.

Девушка кашлянула. Из ее рта пролилась тонкая струя крови.

— Перестаралась, — произнесла она и начала заваливаться набок.

Виктор подхватил ее и потащил к прорезанной дыре в решетке.

— Не засыпай, — отчетливо сказал он, подбирая упавший кристалл и засовывая в карман. — Алена, сейчас нельзя засыпать. Слышишь?

— Да.

— Лезь в дыру.

За решеткой было невыносимо узкое пространство, в котором тем не менее действительно была железная лестница, уходящая вверх. Виктор подумал спуститься на нижние этажи, но, вспомнив о преследователях, отмел эту идею. Нетрудно догадаться, что люди Клиента, пустившие в него аномалию, не станут тратить время на новые разговоры. Виктор всмотрелся в глаза девушки. Алена была в сознании, хотя, похоже, не очень понимала, что происходит.

— Лезь наверх, — велел Виктор. — Немедленно.

— Где камень? — слабо спросила девушка.

— У меня. Не бойся, я его тебе верну. Лезь наверх, а то аномалия достанет.

Кивнув, Алена взялась за поручни и начала подъем. По крайней мере автоматические действия ей пока удавались — Виктору не пришлось особо стараться, чтобы поспевать за ней.

Лязгнул еще один лопнувший трос, прошедший концом вдоль решетки и выбивший искру в некоторых местах. Когда аномалия снова пошла вниз, Виктор быстро нагнал Алену и буквально вжал девушку в лестницу, стараясь оказаться как можно дальше от решетки. Неизвестно, что здесь может внезапно отреагировать на электроразряд — прутья в железобетоне стен шахты, крепления лебедки, заземление системы в целом. Когда лопнет последний трос, неизвестно, удержат ли ловители кабину. А впрочем, теперь-то какая разница? Этой шахтой теперь никто не будет пользоваться очень долго.

— Алена, не останавливайся, — подгонял детектив. — Вверх, еще выше. Уже немного осталось.

Девушка ничего не отвечала, подъем прекратился. Виктор снова поднялся на одну ступеньку с ней и обнаружил, что лестница закончилась. Над головой располагался люк.

Придерживая Алену одной рукой, Виктор попытался открыть люк, затем начал щупать по нему в поисках ручки или замка. Ничего не было.

— Черт, — детектив вытащил кристалл. — Как ты этим пользуешься? Помоги мне!

Алена прислонилась головой к поручню лестницы, ее пальцы разжались. Виктор чуть не выронил кристалл.

— Проснись! — крикнул он. — Да что же такое…

Лопнул последний трос. Кабина лифта, оставшаяся далеко внизу, заскрипела и начала падение. Аварийные тормоза окончательно слетели, кабина дошла до амортизационного поршня в самом низу шахты и прервала путешествие. От вибрации лестница зашаталась на всем протяжении.

Скосив глаза, Виктор увидел, как аномалия снова добралась до агрессивного урагана.

Приложив кристалл клюку, он заорал:

— Открывайся, мать твою! Открывайся, чтоб тебя…

Его волосы обдало мощным порывом ветра — кристалл в руке изверг фиолетовый луч света. Крышка люка зашаталась и, соскочив с петель, улетела далеко за пределы видимости.

Виктор изо всех сил пихнул Алену вверх, выталкивая ее на крышу. Сумочка, которую девушка предварительно повесила на плечо, на миг зацепилась за оторванную петлю. Виктор высвободил ее, затем выбрался сам.

Оттащив Алену в сторону и уложив на просмоленную крышу, Виктор потрепал ее за плечи.

— Сольская, не спи, — строго приказал он, вытаскивая из ее сумочки бумажную салфетку и вытирая кровь с губ девушки. — Мы наверху.

Алена открыла глаза и закашлялась снова.

— Вот так, — обрадовался Виктор. Из люка раздавался нарастающий гул — обе аномалии внизу наконец встретились. — Ты в порядке?

— Губу сильно прокусила, — произнесла Алена и зажала рот руками на мгновение. — Я ошиблась. Надо отойти.

— Мы уже на крыше.

— Отойдите в сторону! — громче сказала Алена, и ее голос был почти заглушён оглушительным хлопком в шахте, породившим существенное эхо. Виктор отбежал подальше.

Самое время.

Потолок в центре крыши проломился от мощного удара изнутри. Злополучная кабина лифта, деформированная до невозможности, вылетела наружу и приземлилась метрах в пятнадцати, сбив телескопическую антенну. Из получившейся дыры возникло желтое сияние, озарившее небо, казалось, до самых облаков. Затем все стихло.

— О Господи, — пробормотал Виктор.

Алена подошла к нему.

— Я создала свою аномалию, чтобы убрать ту, которую пустили за нами, — сказала она. — Но перестаралась. Они соединились, и… и…

Девушка снова закашлялась, при этом согнувшись и схватившись за живот. Было очевидно, что одной прокушенной губой дело не обошлось.

— Тебе плохо? — спросил Виктор. — Ложись. Просто ложись куда-нибудь.

— Я в порядке. — Девушка отдышалась. — Когда говорю, мне легче. Аномалии пропали, но создали недостаток… пространства. Оно снова схлопнулось, собрав материю с обоих концов шахты. Притянуло лифт. Когда все пропало, лифт по инерции вылетел.

— Ты, значит, физик? — спросил Виктор. — Изучала аномалии?

— Нет, в основном артефакты. С аномалиями я не очень… И с кристаллом тоже. Верните мне его.

— Зачем?

— Виктор…