Личные дела

– Поверь мне, Лорен, я нормально отношусь к критике. Я имела с ней дело всю свою жизнь. Мой путь не всегда был усыпан розами. Ну, был, если считать шипы.

– И это дает тебе право вести себя с людьми как вздумается?

– Я хоть раз тебя обижала? – Лорен могла привести тысячу примеров, но сейчас у нее в голове было пусто. Сиара кивнула. – Ты не можешь назвать ни одного случая, потому что их просто нет.

– Из-за тебя я не могу завести подруг в районе.

– Я не виновата в том, как к тебе и твоей семье относятся другие. Ты же знаешь этих людей гораздо дольше, чем я. И я не читаю им проповедей каждую неделю. А еще знаешь что? Когда мы собираемся вместе, то почти никогда не обсуждаем Лорен и ее семью. У нас есть куча намного более интересных тем. Ради твоего же блага желаю тебе перестать себя накручивать.

– Желаю тебе не приплетать к этому мою семью.

– Я этого и не делаю.

– Просто не упоминай их, особенно детей.

Лорен провоцировала Сиару, готовясь к тому, что та скажет, что все проблемы у детей были из-за Шона. Она надеялась довести Сиару до черты, возле которой у той не останется другого выбора, кроме как признать, что именно она – причина измен Шона. Сиара стояла, облокотившись о кухонную столешницу, край которой впивался ей в бедро. Казалось, она этого не замечала. Кружка с чаем, которую она держала в руке, дрожала, и напиток мог в любой момент пролиться. Лорен решила сфокусироваться на этом, а не на глазах Сиары, которые потемнели и сузились.

– Речь не о детях: ни о твоих, ни о моих, – возразила Сиара. – Но если говорить о детях в целом, то те ссылки, которые ты кидаешь в групповой чат, просто смешны. Как можно давать советы, основываясь на каких-то мошеннических исследованиях. Ни одно из них даже не подтверждено учеными.

– Ничего из того, что я сказала, нельзя назвать опасным.

Сиара закатила глаза:

– Пока нет. Продолжай, и скоро кто-нибудь из мамочек придет к тебе с вилами. Прости, что разрушаю твои иллюзии, но грудное молоко – не волшебный эликсир, а миндальное молоко не может быть полноценной заменой для настоящего протеина. А еще у многих детей на него аллергия, так что ты можешь причинить реальный вред. Что дальше – будешь советовать людям лечить детей янтарными браслетами и позитивными эмоциями?

Лорен подумала о том, как легко сейчас было бы забрать Уиллоу и уйти. Но это, скорее всего, был ее единственный шанс добиться признания от Сиары. У нее возникло ощущение, что ей больше никогда не будут рады в этом доме.

– Как это лицемерно с твоей стороны. Ты вообще знаешь состав всех этих витаминов красоты, которые продвигаешь в Инстаграме? Если у кого-то есть деньги, чтобы оплатить модную рекламную кампанию, это не значит, что то, что он продает, подкреплено наукой, – проговорила Лорен.

– Я думала, что ты сегодня пришла, чтобы извиниться.

– Нет. Не за этим. Я хотела с тобой поговорить, и этим мы и занимаемся.

– Лорен, это ни к чему не приведет. Мы зря время теряем. Раньше мы хотя бы были друг с другом вежливы, но, похоже, перешли и эту черту.

Лорен внимательно изучила лицо Сиары, пытаясь найти на нем какие-то намеки на Шона, словно он мог оставить на ней следы.

– Ну, как дела с Мишти? – поинтересовалась она.

– Не твое дело.

– Она решила закрыть на это глаза?

– Ничего нет.

– Мне, да и всем остальным в деревне очевидно, что тебе нравится соблазнять местных мужчин.

– Не могу в это поверить. Вали отсюда на хер, Лорен! – Лорен увидела, как плечи Сиары вздымаются от ярости, и ощутила определенное удовлетворение. Потом Сиара откинула голову назад, чтобы еще выше поднять подбородок. Ей кое-что пришло в голову. – Вообще, довольно забавно, что ты решила это обсудить, учитывая, что отец твоих детей никогда не был тебе верен. Это ты решила на все закрыть глаза.

– А ты откуда знаешь?

– Ради бога, Лорен, у него сложилась определенная репутация.

Женщины опустошенно замолчали.

– Как ты себе представляла итог этого разговора? – Сиара в упор смотрела на Лорен.

– Надеялась, что мы все обсудим. А ты думала, что мы решим, что все это – лишь какое-то недоразумение и мы сможем подружиться?

– Я надеялась на твое гостеприимство.

– Я предложила тебе чай.

– Окей, скажу честно, я пришла сюда, потому что хотела все увидеть своими глазами.

– Увидеть что?

Лорен была так близка к тому, чтобы сказать Сиаре, что все знала. Эти слова уже вертелись на кончике ее языка. Она знала, что Шон спал с ней и что эта сучка заплатит за то, что все разрушила.

– То, какой твой дом внутри, – вместо этого проговорила она. – Мне о нем рассказывали столько замечательного.

Сиара уставилась на нее глазами, напоминавшими маленькие изюминки. Она сжала губы, словно собирала во рту слюну для плевка.

– Ты шутишь, – наконец сказала она. С тем же успехом она могла выплюнуть эти слова.

– Нет, я серьезно. Ты никогда раньше не приглашала меня в гости. Я решила, что воспользуюсь возможностью, чтобы заглянуть внутрь.

– Лорен, тебе нужна помощь.

Лорен разразилась хохотом. Ей пришлось прикрыть рот рукой, чтобы не взорваться. Покраснев, Сиара сделала шаг в сторону.