Личные воспоминания о Жанне д'Арк сьера Луи де Конта, её пажа и секретаря

Надо было видеть, что творилось в Орлеане! Что это была за картина! Темное море людских голов, созвездия бесчисленных факелов, ураган восторженных приветствий, оглушительный звон колоколов и грохот пушечного салюта. Настоящее светопреставление! В свете факелов виднелись тысячи запрокинутых лиц, залитых слезами, и никто не вытирал слез, и каждый что-то кричал. Жанна медленно пробиралась в густой толпе, выделяясь на ее фоне точно серебряное изваяние. Люди рвались к ней со всех сторон и глядели на нее сквозь слезы восторга, точно созерцали небесное видение. Они благодарно целовали ей ноги, а те, кто не мог дотянуться до нее, старались коснуться хотя бы ее коня, а потом целовали свои пальцы.

Ни одно движение Жанны не ускользало от внимания толпы; все, что она делала, обсуждалось с восхищением. В толпе то и дело слышалось:

- Смотрите, смотрите - улыбнулась!

- Сняла свою шапочку с перьями и кого-то приветствует. О, сколько в ней грации! Как красиво она кланяется!

- Смотри: гладит женщину по голове!

- Да она точно родилась на коне! Видели, как ловко она повернулась в седле и поцеловала рукоятку меча? Это она благодарит вон тех дам в окне, что бросили ей цветы.

- А вон какая-то бедная женщина подносит ей ребенка, - она целует ребенка. О, она святая!

- А как она хороша на коне! Как светел ее прекрасный лик!

Ветер развевал длинное знамя Жанны, - и тут произошло замешательство: пламя факела подожгло его бахрому. Она наклонилась с седла и затушила пламя рукой.

- Она не боится огня! Она ничего не боится! - закричала толпа и разразилась целой бурей восторженных рукоплесканий.

Жанна подъехала к собору - вознести благодарность Богу; народ набился туда, чтобы помолиться вместе с ней. Потом она двинулась дальше и медленно поехала через толпу и лес факелов к дому Жака Буше, казначея герцога Орлеанского, куда была приглашена на все время своего пребывания в городе; ее поместили там вместе с юной хозяйской дочерью. Народ ликовал всю ночь; всю ночь не умолкали колокола и пушки.

Жанна д'Арк выступила наконец на сцену и готовилась начинать.

Глава XIV. Что ответили англичане

Она была готова, но вынуждена бездействовать и ждать, когда у нее будет войско.

На следующее утро, в субботу 30 апреля 1429 года, она осведомилась о гонце, отправленном к англичанам из Блуа с посланием - тем самым, которое она продиктовала в Пуатье. Вот этот документ, замечательный во многих отношениях: прямотой и деловитостью, силой выражения, душевным подъемом и наивной верой в способность выполнить великую задачу, взятую ею на себя, или возложенную на нее, как вам будет угодно. В этих строках как бы слышится шум битвы и грохот барабанов. В них живет воинственная душа Жанны, а другая Жанна - кроткая маленькая пастушка - скрывается из виду. Неграмотная деревенская девушка, непривычная диктовать что бы то ни было, а тем более официальные послания монархам и полководцам, продиктовала эти решительные, сильные слова с такой легкостью, словно занималась этим с детства:

"Во имя Иисуса и пресвятой девы Марии!

Король Англии, и ты, герцог Бедфорд[18], именующий себя

регентом Франции, и вы, Уильям де ла Поль, граф Суффольк, и Томас

лорд Скейлс, называющие себя наместниками упомянутого Бедфорда!

Призываю вас исполнить волю Божью. Отдайте Деве, посланной Богом,

ключи от всех славных городов, которые вы захватили и разграбили во

Франции. Дева послана Богом восстановить в правах Французский

королевский дом. Она охотно пойдет на мир с вами, если вы покинете

Францию и возместите причиненный королевству ущерб. А вам, лучники и

другие ратники, дворяне и простолюдины, стоящие под славным городом

Орлеаном, именем Божьим приказываю уйти восвояси, иначе Дева скоро

явится к вам сама, и тогда - горе вам!

Король Англии, если не исполнишь этого, то знай: я встала во

главе войска и буду гнать всех англичан из Франции, хотят они того

или нет. Кто не уйдет добром, тех я буду убивать, но кто уйдет

добром, тем будет пощада. Я послана Господом, владыкою небес, чтобы

изгнать вас из Франции, хотя изменникам отечества и не хотелось бы

этого. Не надейся, что когда-нибудь получишь королевство французское

в ленное владение от Царя небесного, сына пресвятой девы Марии; им

будет владеть король Карл, ибо такова воля Божья, которую он

возвестил королю через Деву.

А если ты не веришь, что такова Божья воля, возвещенная Деве,

то мы будем биться с вами всюду, где вас встретим, и дадим вам бой,

какого не видали во Франции тысячу лет. Знай, что Бог даровал Деве

больше мощи, чем ее может быть во всех полках, которые ты выставишь

против нее и ее славных воинов. А тогда посмотрим, кто одолеет

Царь Небесный или ты,

А тебя, герцог Бедфорд, Дева просит не искать собственной

погибели. Если послушаешь меня, мы славно повоюем вместе там, где

французам суждено свершить величайшие в христианском мире подвиги, а

если нет - придется тебе скоро расплачиваться за твои великие

злодеяния".

В этих заключительных строках Жанна предлагала герцогу идти вместе с нею в крестовый поход в Святую Землю.

Ответа на послание не было, и гонец не вернулся.