Личный кодекс

становитесь еще на шаг ближе к тому дню, когда будете жалеть, что этих возможностей

было крайне мало.

Когда проснулась в пятницу утром, я была уверена, что хочу ему ответить, и позже в

этот день послала ему сообщение.

Кому: Уоттс

От кого: Кэтрин

Тема: Re: Встреча

Сделаем это. 

Кэтрин.

Глава 6

Уоттс

Сегодня в книжном магазине было оживлённее, чем в пятницу днем. Весенняя гроза

создала потоки на улицах, согнула деревья и принесла в магазин много прохожих.

Здесь никогда не было особенно много покупателей, и я наслаждался, когда кто-то

приходил, и мы обсуждали книги. Но в тот день все прохожие просто искали убежище,

пока весенний шторм не успокоится. Я не ожидал больших продаж.

Это   раздражало   меня.   Меняло   весь   «ритм»   магазина   в   выходной.   Я   привык   к

медленному течению бизнеса, используя большую часть своего свободного времени для

чтения.

Я остался за прилавком и, сидя на стуле, осторожно перелистывал копию «Лолиты»

Набокова, что была подписана, но подпись я не мог  аутентифицировать. Она выглядела

настоящей, что играло важную роль в принятии решения о ее цене, хотя я бы ничего не

заплатил за нее.

Очень часто по утрам, еще до моего прибытия и открытия магазина кто-то оставлял

коробку книг снаружи, как если бы мы были пунктом сбора нуждающимся.

Такое происходило достаточно часто. Как правило, это была коробка старых книг в

мягких   обложках,   которые   не   стоили   даже   бумаги,   на   которой   они   были   напечатаны.

Иногда люди даже не знают, что они владеют чем-то ценным, и поэтому оставляют эти

книги  у магазина,  а я продаю  их за  сумму, которая  потрясла  бы  бывших  владельцев.

Деньги идут прямо в мой «Отправляйся в ад» —  фонд, тайник, который я держу в сейфе в

подвале, чтобы быстро взять их, если вдруг понадобится бежать из штата или страны.

***

Я прочитал сообщение Кэтрин ранее, но ещё не ответил ей. Решал, как справиться с

ситуацией.

Не думал отступал, просто хотел сделать все правильно. Я сказал ей, что больше не

приглашаю женщин в свой дом, и обычно снимал комнату в отеле среднего класса, иногда

даже дешевом, в зависимости от обстоятельств. Но я не собираюсь делать так с Кэтрин.

Хотя все остальное будет тем же самым. Я никогда не увижу ее снова. Не могу.

Подпустить   кого-то   слишком   близко   ко   мне   —   означало   опасность.   У   меня   не   было

никакой возможности объяснить, не заставляя ее волноваться, что я был просто парнем,

который избегал близких отношений по личным причинам.

Правда ли это? Нет. Честно? Да.

По крайней мере, она знала, чего ей ожидать.

К четырем часам шторм подошел к концу, люди уже выходили на влажный после

дождя тротуар, не совершив ни единой покупки, что меня не удивило.

День тянулся до тех пор, пока не пришло время закрыться и делать свою настоящую

работу.

***

В   7   вечера   я   был   на   позиции   около   дома,   который   проверял   —   Лорел,   штат

Мэриленд. Я сидел в прокатном автомобиле, слушая игру «Orioles» по радио, и следил за

домом.

Ожидание   было   наиболее   раздражающей   частью   любой   работы.   Они   редко

выходили  быстро,  как  правило, ожидание  длилось несколько  часов. Иногда  всю ночь,

если люди были дома.  Я не мог войти и сделать свою работу до утра, пока они выходили.

Как всегда, мой автомобиль был оборудован для долгой ночи. Зарядное устройство

для моего телефона. Бинокль. Небольшая сумка-холодильник с бутербродами и шестью

бутылками   воды.   Пустая   бутылка,   если   я   выпил   слишком   много   воды.   Поддельное

удостоверение личности и регистрация на автомобиль. И, конечно, мой пистолет, Bersa

Thunder 380 с резервными магазинами —  на всякий случай.

К   8   вечера   стало   темно,   и   мне   уже   было   ясно,   что,   как   и   ожидалось,   судя   по

предыдущему наблюдению, дома никого не было. Я вышел из машины, засовывая свой

пистолет под ремень джинсов за спиной.

В   качестве   меры   предосторожности   я   подошел   к   дорожке,   спустился   вниз   по

тропинке   к   крыльцу,   поднялся   по   нему   ко   входной   двери   и   позвонил   в   нее.   Я   не

маскировался, но у меня была всегда готова фальшивая история. Всегда. Она менялась в

зависимости   от   сезона   и   месяца,   и   на   этот   раз   я   собирался   сказать,   что   обходил

окрестности в целях переписи.

Тишина.   Я   позвонил   еще   раз,   подождал   30   секунд,   когда   ответа   снова   не

последовало, понял, что все чисто.

Я обошел дом вокруг, огляделся по сторонам и подошел к задней двери. С помощью

комплекта отмычек был внутри через 20 секунд.

В доме пахло бараниной и капустой, два моих наименее любимых блюда. Я поднял

со   стола   прикрытый   крышкой   стакан,   поднял   крышку   и   понюхал.   Чай   и   калмык.

Отвратительно. Единственное, что я считал там наполовину аппетитным, была кукурузная

каша, но она уже валялась в помойном ведре под раковиной. Учитывая, кто здесь жил, это

не   стало   неожиданностью.   Дом   был   скудно   обставлен,   всего   два   хлопчатобумажных