Личный колдун президента

— Могу, — кивнул президент. — После некоторых согласований… Но этот приказ никто и не подумает выполнять.

— Это почему же?

— Ну-у-у… — развёл руками президент. — Это же не Ливия или Ирак.

— И что? Что это меняет, мистер Твиттерсон?

— Практически всё меняет, мистер Рифеншталь. Наша армия и флот могут действовать с некоторым риском для жизни, но никогда не пойдут на гарантированную смерть. Да за такой приказ нас с вами страховые компании сожрут с потрохами, несмотря на мои миллионы и ваши миллиарды на счетах. По данным наших аналитиков потери при прямом столкновении составят до тридцати процентов при поражении, и до восьмидесяти при победе. Вы же понимаете, что легче поверить в Санта Клауса, чем в способность наших солдат воевать при таких потерях?

— Я и не предлагаю воевать самим! — сорвался на крик Рифеншталь. — Нанесите удары с территории наших европейских и азиатских колоний, а остальное доделают благодарные соседи.

— Чьи соседи, мистер Рифеншталь? Неужели нам поможет Мексика?

— Нам помогут соседи русских. Все эти Польши, Эстонии, Болгарии, Румынии… Там есть ещё одна стана, которая с удовольствием ввяжется в заварушку, совершенно не задумываясь о последствиях.

Толстяк с бульдожьим лицом саркастически хмыкнул:

— Русским танкам понадобится трое суток на раскатывание в тонкий блин всех наших марионеток. Причём справятся они за два дня, а ещё один уйдёт на отмывание гусениц от дерьма и крови.

— Ну и что? Вам им жалко?

— Русских танкистов? Конечно, жалко! Я бы не смог себя заставить распутывать намотавшиеся на траки чужие кишки. И неважно, польские это кишки, или вообще турецкие.

— Вы преувеличиваете боеспособность их армии!

— Турецкой? Эта армия в последний раз была боеспособна триста лет назад.

— Не передёргивайте, Реджинальд! Вы прекрасно понимаете, о чём я говорю.

— Нет, не понимаю, — развёл руками толстяк. — И мистер президент тоже не понимает.

Твиттерсон быстро закивал, выражая полное согласие, и тоже попросил объяснений:

— Вы так сложно выражаетесь, мистер Рифеншталь.

— Не понимаете, да? Скажите, господа, вы на самом деле такие идиоты, ли только прикидываетесь?

Толстяк усмехнулся:

— Если желание жить можно назвать идиотизмом, то мы и есть те самые идиоты. Или думаете, что на нашу провокацию русские не ответят ударом по нашей же территории?

— Если это наша провокация, то могут и ответить. Аналитики дают семипроцентный вариант такого развития ситуации.

— С учётом того, что у нас нет ядерного оружия?

— Оно есть, — упрямо мотнул головой человек с орлиным носом. — Дайте яйцеголовым денег, и они разберутся в проблеме.

— Уже дали, — вместо толстяка ответил Эл Брюннер. — Результата нет.

— Дайте ещё больше!

— С тем же результатом?

— Всё равно лучше, чем сидеть сложа руки. Сделайте хоть что-нибудь!

— Нанести ракетно-бомбовый удар по русской территории?

— А кто сказал, что этот удар нанесём мы? Чуть ранее я предлагал использовать наших европейских… хм… друзей. Да, получат достойный ответ, но нам же это и нужно! Русские в очередной раз выставят себя кровожадными чудовищами, а мы выступим миротворцами, предложив несколько вариантов мирного разрешения конфликта. В том числе и со значительными территориальными уступками.

— Усилим противника? — в очередной раз усмехнулся толстяк.

— Ослабим!

— Каким же образом?

— Всё очень просто! — носатый господин назидательно ткнул в потолок указательным пальцем. — Вот почему вы два месяца назад отказались от приобретения одной крупной компании и всех её дочерних предприятий? Ведь предлагаемая вам цена отличалась от докризисной минимум на два порядка.

— Дёшево, а толку? — охотно объяснил толстяк с бульдожьим лицом. — Шесть основных заводов разгромлено при подавлении афро-американских волнений, и мне пришлось бы вложить миллиардов двенадцать при неясных перспективах. Я отказался.

— Ну а русские не смогут отказаться. У них навязчивая идея собирания потерянных при развале Советского Союза территорий, и генетическая предрасположенность к помощи нуждающимся в ущерб своим интересам.

— Это как?

— Снять с себя последнюю рубашку и отдать её любому, кто попросит о помощи. Дикость невероятная, но так тянется на протяжении уже многих веков. Отдадим русским бывшие советские республики, и пусть они вкладывают в эту бездонную яму… Сомневаюсь, что хоть какая-то экономика выдержит нагрузку «братской любви».

— Раньше так и было, — согласился бывший начальник объединённого комитата начальников штабов Эл Брюнер. — Но русские изменились.

— Чушь! Русские неизменны!

— Сомневаюсь.

— А вы не сомневайтесь. Вы сделайте хоть что-нибудь. Хотя бы шаг в нужном направлении.

— Хорошо, попробуем. Я сейчас же отдам приказ, — Брюннер перевёл взгляд на президента. — Надеюсь, мистер Твиттерсон, вы не будете возражать против моего возвращения на прежнюю должность и некоторого расширения моих полномочий? Или вы готовы самостоятельно решить этот вопрос?

— Нет-нет, что вы! — замахал руками президент. — Я всегда доверял профессионалам, и не вижу причин, почему бы не сделать это и сейчас. Действуйте как полагаете нужным, генерал. Господь и президент на вашей стороне.