Личный оборотень королевы

– Тогда пошли, – с тяжким вздохом согласилась Лидия. – Только я переоденусь. Две минуты, пап! Вряд ли я с утра сюда успею зайти, а мое, извините за выражение, маленькое черное платьице не слишком годится для посещения этого, как его… ОРАПа. И плащ я, к сожалению, запачкала, когда меня рвало. Теперь придется его в чистку отдавать.

Она забежала в спальню, переоделась в джинсы и серый – любимый цвет! – пуловер, надела короткую куртку – тоже серую, намотала на шею синий шарф, в прихожей сменила ботиночки на кроссовки, повесила на плечо свою многострадальную сумку и еще прихватила с письменного стола футляр с ноутбуком. Завтра сначала к Грушину, потом сразу на работу, а в ноуте обработанные материалы, которые ей понадобятся.

Лидия погасила свет, заперла оба замка.

– Бывают же такие совпадения! – вдруг сказал отец, спускаясь по лестнице.

– Что именно?

– Да библиотека номер два Ленинского района…

– Что?!

– Я когда-то был записан в эту библиотеку, – усмехнулся Дуглас. – Хорошие там были книжки. И читательницы тоже. Одна девушка мне очень нравилась. Антонина ее звали. Она так же, как и я, книжки все время задерживала. Меня за это бранили суровые книгохранительцы, а у той девушки подружка в библиотеке работала, ей все с рук и сходило. Я даже за ней поухаживать собрался, но она… Она погибла.

– Погибла?!

– Да. Кстати, это был один из тех двух случаев, о которых я сегодня говорил Грушину. Убийцу мы так и не нашли. Может быть, Грушину повезет…

– Пап, ты правда думаешь, что это действует один и тот же преступник? Через столько лет? Но он ведь уже старый должен быть!

– Примерно моих лет, – спокойно согласился отец, и Лидия смутилась.

Конечно, отцу за шестьдесят, но он очень сильный. И преступник тоже может быть сильным. Но его пособница – явно другая! Она довольно молодая и пугающе красивая…

– Библиотека… – вдруг сказала она и замерла.

– Что? – удивился отец.

Лидия нахмурилась. Что-то крутнулось в голове, а что?!

– Мысль пришла и, не застав никого дома, ушла, – буркнула Лидия.

Спустились на первый этаж. Лидия взялась за ручку двери, но отец остановил ее:

– Погоди-ка. Я уберу свет на крыльце. На всякий случай.

Он нашел на стене выключатель с двумя кнопками. Вопросительно взглянул на Лидию. Та пожала плечами: она не знала, как погасить свет в подъезде, а как – на крыльце. Как-то еще ни разу не приходилось делать это самой.

Отец поразмыслил и нажал на обе кнопки. Фонарь на крыльце погас, но заодно погас и свет в подъезде.

– Ой, – сказала Лидия, а наверху послышался странный звук, как будто кто-то споткнулся и упал.

Наверное, шел себе человек по лестнице, а тут темнотища воцарилась. Вот и оступился.

Отец поспешно нажал на правую кнопку и, когда стало светло, громким шепотом крикнул:

– Извините, я нечаянно!

Никто не ответил, только наверху послышались торопливые шаги, потом хлопнула дверь.

Ну и ладно, главное, что никто ничего не сломал!

Наконец Дуглас осторожно открыл дверь подъезда. Приказал Лидии не сесть на заднее сиденье, а лечь, осветил фарами двор и, наконец, медленно, осторожно выехал.

– Стоит, – буркнул, проезжая мимо одинокого «Вольво». – А за рулем никого.

– Человек домой пошел! – обрадовалась Лидия. – Он не за нами следил, он просто где-то тут живет! Можно я тоже пойду домой?

– Я тебя и везу домой! – обиженно сказал Дуглас. – Лежи и не дергайся.

– Папа Саша, – проворчала Лидия, – признайся, ты эту страшилку про слежку нарочно придумал, чтобы меня к вам с мамой увезти, да?

– Нелогично, – отозвался отец, усмехаясь. – Я мог бы тебя увезти сразу, с места происшествия. Не заезжая к тебе в квартиру. Нет, я решился на сей шаг исключительно под давлением форс-мажорных обстоятельств.

– А ты номер этого «Вольво» заметил? – с невинным выражением спросила Лидия.

– А ты? – не остался в долгу отец.

– Да что ж я могу заметить, лежа тут?! – обиделась Лидия.

– Ну а я заметил, что номера у него нет, написано – перегон. Странно, что нет транзитных номеров, теоретически без них ездить нельзя!

– Между прочим, – ехидно сказала Лидия, садясь и потирая затекший бок, – ты от жизни отстал. К нам тут один автор приходил с заказной статьей, так он ужасно жаловался, что не успевает оформить транзитные номера, а машину надо в Киров срочно перегнать. Потом позвонил и смеялся, что поехал просто с табличкой «Перегон» и его гайцы сто раз останавливали, все подряд проверяли, только на отсутствие транзитных номеров внимания не обратили.

– Ну, как полезно в вашем журнале работать, да? – усмехнулся отец. – Я думал, там у вас исключительно потусторонние невероятные фокусы, а вы и про транзитные номера все знаете…

– Мы знаем все о том, чего нет, – гордо сказала Лидия.

И засмеялась, уткнувшись в сиденье: таков был рекламный слоган журнала, в котором она работала.

Из писем В. Маршевой в редакцию журнала «Непознанное»

Волчья сестра

Эту историю рассказала мне моя бабка.