Личный оборотень королевы

Например, тот экстрасенс, который убедил Табунова в том, что в убийстве его жены замешана женщина… сказал он так потому, что узнал это благодаря своим особым дарованиям – или потому, что знал это доподлинно, а может быть, и сам направлял руку убийцы?

Хотя в любом случае он ошибался! Женщина не убивала. Она была только пособницей – и тридцать лет назад, и теперь. Убивал сам железный волк.

Лидия приостановилась. Она была так занята своими размышлениями, что не заметила, как направилась к Дому связи в обход, более длинной дорогой, – по улице Горького, а не коротким путем – через дворы и Звездинку. Хотя сейчас, в темнотище, она от каждой тени шарахалась бы, думая, что это железный волк напал на след и вострит зубы на ее горло!

А он ищет этот след, Лидия точно знала.

Надо спешить, спешить!

И все же она не свернула во дворы, а продолжила путь по улице Горького, не совсем понимая, почему. Нет, дело было не только в страхе… И вдруг вспомнилось, как Грушин минувшей ночью – неужели еще и сутки не прошли?! – рассказывал ей, куда прийти к нему на прием: «На площадь Горького, в областное УВД, левое крыло, вход с улицы Короленко, у дежурного будет пропуск на ваше имя. Подниметесь на пятый этаж, вторая дверь направо от лестницы, на ней табличка: «ОРАП».

Вон оно, впереди, серое здание областного УВД. Вот куда сами собой, бессознательно, принесли Лидию ноги!

Что, зайти в левое крыло? Спросить пропуск на имя Лидии Дуглас?

Она невольно засмеялась, вздрогнув от этого звука.

Надо же, ей еще может быть что-то смешно!

А что такого, между прочим? Если Грушин окажется на рабочем месте, все ее странствия и проблемы могут прямо сейчас же закончиться.

Лидия перебежала дорогу, проигнорировав подземный переход – не до формальностей! – и подкралась к крыльцу со стороны улицы Короленко.

Само собой, высокая дверь была заперта. Но рядом светилась какая-то клавиша. Может, если ее нажать, кто-нибудь ответит?

Лидия, опасливо оглянувшись, нажала на клавишу.

– Дежурный УВД слушает, – немедленно последовал ответ.

– Мне нужен майор Грушин, – прошелестела Лидия, опасливо озираясь.

– Это кто ж такой? – удивился дежурный.

– Он из этого… из ОРАП.

– А, понятно. В отделе никого нет. Майора Грушина тоже нет.

– Вы можете ему позвонить? Это очень срочно!

– Девушка, вы соображаете, сколько времени? – миролюбиво спросил дежурный. – Возможно, товарищ Грушин уже пятый сон видит.

– Невозможно, – покачала головой Лидия. – Еще рано, еще одиннадцати нет. И вообще, ему сегодня не до сна.

– А вы откуда знаете?

– Оттуда, что сегодня ночью произошло убийство двух человек, а утром покушались на Александра Дугласа, – быстро сказала Лидия, и вдруг слезы захлестнули горло: – Скажите, скажите, вы не знаете, как он?

– Кто? Грушин? Домой ушел, говорено вам!

– Да нет! Дуглас! Которого утром ранили!

– Девушка, я вам что, справочная «Скорой помощи»? – хмыкнул дежурный, подавив зевок, и Лидия поняла, что он никогда не обращал внимания на стенд «Наши ветераны – гордость УВД», о котором Грушин напоминал Табунову. И, конечно, этот сержант или кто он там по званию, совершенно не в курсе работы, которую ведет Грушин.

– Нет, вы не справочная «Скорой помощи», – вздохнула Лидия. – Но мне нужен Грушин! Я должна была к нему в пол-одиннадцатого прийти, на меня пропуск был выписан!

– В пол-одиннадцатого вечера?! – озадаченно уточнил дежурный. – Быть не может, у нас на такое время никто не назначает… И вообще, я смотрю, от ОРАП и Грушина вообще сегодня не было пропусков…

– Не было? – упавшим голосом переспросила Лидия.

– Не было, не было, так что идите, девушка, спать.

Ну конечно, зачем Грушину бы для Лидии пропуск выписывать, если с утра пораньше рыцарь без страха и упрека по имени доктор Васильев уже отвез ее, потерявшую сознание, в санаторное отделение 35‑й больницы и оставил в особой палате под охраной доктора Игоря!

– Послушайте, я, конечно, пойду, – покорно сказала она, – но вы обязательно должны Грушину позвонить и сказать, что его спрашивала девушка, которая…

– Ну? Которая?

– Которая потеряла кошелек, который он нашел, – выпалила Лидия, вдруг вспомнив: «А это веселая птица-синица, которая ловко ворует пшеницу, которая в темном чулане хранится в доме, который построил Джек».

– Девушка, кончайте ерундить, – буркнул дежурный сердито. – Еще только кошельками потерянными ОРАП не занимался! Спокойной ночи.

– А вам неспокойной! – в тон ответила Лидия и, опять же игнорируя подземные переходы, ринулась наискосок через площадь, мимо вестибюлей новой станции метро, к зданию Дома связи, половину которого теперь занимал Ростелеком.

Как обычно в Нижнем, поздним вечером на улицах было пустовато. Народ более или менее клубился рядом с «Макдоналдсом»; там же кучковались и такси.

Лидия пробежала мимо парикмахерской, покосившись в темные стекла и не сразу признав себя в сутулой разлохмаченной фигуре.

Да и ладно. Если она себя не узнает, может, и преследователи не узнают? Вперед-вперед, на переходе как раз зеленый, а вот и Ростелеком, вот и зал с компьютерами…

Лидия положила перед дежурной последние деньги: