Личный убийца

«Что я мог сболтнуть о Старом Опере? — силился сообразить Женька, инстинктивно замедляя ход. — Что он поехал к Юдину?.. Неужели все-таки сболтнул?.. Положим, о Рудинской несложно догадаться: а чем еще может заниматься частная сыскная контора, отслеживая Неледина?.. Нет, не дадут уйти!»

— Не знаю, кто такие Каменев и Иудин, но если я вам помог, очень рад, — остановился он и протянул старшему руку.

Тот руки не подал:

— Жаль, что память ваша оказалась непродолжительной, — улыбнулся. — Каменев — это тот самый бывший полковник МУРа, который умудрился сделать в кафе «Пикник» фотографии, обнаруженные в кармане вашего пиджака. — Он достал из своего кармана пакет с фотографиями, выбрал одну и поднес к Женькиным глазам: — Узнаете?

На фотографии был он, Женька, выходящий из каменевского подъезда с Шерифом.

«Неплохо поработали, пока я прикидывался облаком! — понял детектив. — Ну-ну. И что же тебе надо?»

— Можете взять это на память о своей собаке. Она так рьяно защищала вашу жену, что пришлось ее пристрелить.

Удар был мощный. Почти нокаутирующий. Женьке никак не удалось скрыть свою реакцию. В обморок он не грохнулся, но шатнуло его заметно, и в глазах разгорелся пожар. Кажется, его переиграли по всем статьям, загнали в угол, и предлагаемая свобода — не что иное, как продолжение игры.

— Чего вы хотите? — спросил Женька, подозревая, что именно этого вопроса от него ждут.

— От вас — ничего. Все, что могли, вы уже сделали.

— Зачем же вам, в таком случае, моя жена?

— А кто вам сказал, что она нам нужна? Нам нужен Каменев. Его хочет повидать Герман Либерман, который поручил ему пустяковую работу и заплатил за нее большие деньги. Каменев деньги взял, а работу не выполнил и скрылся. Так что мы вас отпускаем, Столетник, чтобы вы нашли Каменева и уговорили его рассчитаться с Либерманом.

Рослый боевик распахнул дверь в ангарных воротах. Пахнуло свежестью. Была та самая чудная, девственная минута розового рассвета, когда хочется дотронуться до природы рукой, когда птицы еще не проснулись, и ранний пар родит пшеницу на полях. Первым делом Женька увидел свою машину «Рено». Мокрая от росы, она сиротливо стояла носом к зеленому полю какого-то стадиона, очень неухоженному, поросшему травой, и стадион походил на провинциальный, а солнечный свет был еще слишком слаб, чтобы сориентироваться. Возле его «Рено» прохаживался еще один бандит, и этого Женька сразу узнал: именно его описывал Решетникову Альдыбегов, именно он вышел за Нелединым в Стрешневе, а потом сел в красную «девятку» с антенной на крыше.

В кармане лже-Иванова зазвонил вдруг телефон, но он не реагировал на звонок, и тут Женька понял, что это звонит его телефон, звонят по его номеру, поэтому посторонний не может ответить.

— Ключи в машине, — с заметным раздражением поторопил его лже-Иванов. — Один неосторожный шаг с вашей стороны — и вы знаете, что произойдет.

«Это произойдет намного раньше, — понял Женька. — ЭТО произойдет, как только я отъеду метров на пятьсот».

— Верните мне мой телефон, — потянул он время.

— Позвонишь из автомата! — не выдержав явно не свойственного вежливого тона, грубо толкнул лже-Иванов Женьку растопыренной пятерней в грудь.

Мгновенно схватив его безымянный и мизинец в кулак правой руки, а средний и указательный — в кулак левой, Женька рванул руки в стороны, одновременно поднырнув под мышку всего лишь на долю секунды утратившего бдительность самозванца, и оказался за его спиной. Пистолет в кобуре он присмотрел еще вчера. Один из охранников (или сообщников) оказался по ту сторону двери, но именно это обстоятельство и определило секунду решительных действий: ударом ноги назад Женька захлопнул дверь и дважды выстрелил по стоявшим впереди, а потом развернул ставшего заложником главаря лицом к воротам — так что когда отсеченный на секунду охранник вылетел из распахнутой двери наружу, первая же его пуля угодила в заложника. Третий Женькин выстрел был последним в этом затянувшемся без малого на сутки поединке.

Он достал из кармана убитого все еще звонивший телефон.

— Алло! — выдохнул с замиранием сердца.

— Женя! Женя, где ты?! — прокричала Валерия. — Алло! Женя?!.

И тут он почувствовал, что слабеет, как будто снова наступает эйфория от укола, или он и в самом деле превращается в облако.

— Извини, Валерия, я тут отвлекся, — ответил, обнаружив подлинную причину своего «облачного» самочувствия: из перебитой пулей артерии на бедре фонтаном била кровь. Он даже не заметил, когда и кто успел по нему выстрелить.

— Женя! — прозвучал мужской голос. — Это Илларионов. Где ты находишься?

— Черт его знает! Где-то на окраине или за городом.

— Не отключайся! Сейчас тебя найдут по сигналу. В городе и области объявлен «Перехват». Ты не ранен?

— Нет…