Личный враг Бога

Гоблин не знал, что делать. Он был молод и неопытен. Впервые он так близко видел человека. Странного человека, знающего древние слова и язык поз. Вооруженного копьем гоблинов. Зеленокожий разведчик пребывал в нерешительности. И на всякий случай он повторил:

– Я убью тебя!

Глеб миролюбиво продолжал:

– Я разговаривал с Мудрейшим. У меня было много друзей среди твоих братьев. Я участвовал в Большой Охоте, и гоблин, которому принадлежало это копье, сейчас благодаря мне находиться на Солнце. Теперь каждый день он следит за мной с неба. И за твоими братьями.

Последний аргумент, похоже, возымел действие. Остроухий дикарь опустил копье.

– Ты участвовал в Большой Охоте?

– Да, – подтвердил Глеб.

– Ты говоришь, что знаешь наши обычаи?

–Да.

– А научили ли тебя главному? .

–Чему?

Вместо ответа гоблин стремительно бросился в нападение. Глеб парировал скользящие удары, длинным круговым шагом ушел с линии атаки. Гоблин отскочил назад. Остановился, развел руки в стороны, приняв позу мира. Сказал спокойно:

– Ты дерешься как гоблин. Значит, тебя научили и главному.

– Да, меня учили драться копьем.

– Хорошо. Что ты здесь делаешь?

– Я охраняю караван. – Глеб понимал, что от гоблина ничего не надо скрывать. Он был уверен, что отряд степных дикарей, спрятавшийся где-то неподалеку, готовится напасть на лагерь. Глеб надеялся убедить гоблинов не делать этого.

– Вас много?

– Да. Нас очень много. Пятьдесят вооруженных гномов, – Глеб слегка преувеличил численность охраны, чтобы произвести впечатление на гоблина, – опытный маг, несколько троллей и я.

– Тролли? – не поверил гоблин.

–Да.

– Я не верю тебе.

– Ты можешь увидеть одного из них. Он спит вон там, – Глеб показал рукой. – Только смотри, не разбуди его. Тролли свирепы.

Гоблин бесшумно скользнул в высокую траву. Только сейчас он услышал сопение спящих – все-таки он был молод и неопытен. И замер на приличном расстоянии, изумленно и почтительно разглядывая косматую тушу Тролля. Удовлетворив свое любопытство, вернулся к спокойно ждущему Глебу.

– А кто там еще? Рядом с троллем.

– Воин из моего отряда. – Глеб не стал говорить, что это и есть тот самый грозный маг, о котором он упоминал минуту назад.

– Чей это караван? Гномов?

– Да. – Глеб знал, что гномов уважают даже дикие гоблины. – Мы идем из Приозерного города. Вы хотите напасть на него? Я думаю, этого делать не стоит. Это сильный караван, он хорошо охраняется. И, кроме того, это не обычный обоз, это караван самого Повелителя гномов. Вы же не хотите навсегда поссориться с подгорным народцем?

Глеб незаметно сменил положение. Теперь он стоял, выпрямившись во весь рост, развернув плечи и сложив руки на груди. Поза старшего, поза учителя.

– Я не знаю, – нерешительно сказал молодой гоблин и вновь обернулся, кинув быстрый взгляд через плечо. Глеб окончательно уверился, что где-то там прячутся сородичи этого приземистого разведчика.

– Приведи кого-нибудь из старших, – сказал Глеб. – Или спроси их совета. А я подожду.

– Хорошо. – Гоблин признал старшинство человека, и Глеб внутренне возликовал. – Я передам все, что ты мне сказал.

– Я буду ждать здесь. Один.

Гоблин кивнул и растворился в густой траве. Сгинул, словно и не было его.

Глеб опустился на землю. Ему вдруг стало страшно – ведь он рисковал. Вполне возможно, что сейчас из травы вынырнет десяток невысоких воинов, и тогда уже не отбиться. Тут не поможет ни знание языка, ни знание обычаев. Все трое погибнут, истерзанные копьями, навсегда останутся на вершине этого холма, как тот куст чертополоха. А Тролль и Коготь даже не узнают, что именно произошло, как пришла смерть. Они просто не проснутся… .

Через пять минут гоблин вернулся. Один.

– Мы уходим, – сказал он. – Но не потому, что боимся. Просто мы не хотим ссориться с гномами. – Гоблин развернулся и хотел уйти, но Глеб остановил его вопросом:

– Ты ничего не слышал про человека по имени Епископ?

– Нет. Меня никогда не интересовали имена людей. – Гоблин вновь повернулся лицом к Глебу и спросил; – Можно, я еще посмотрю на тролля?

– Смотри. Только тихо.

– Конечно.

Они вместе подошли к спящим. Замерли над ними.

– Он очень сильный, – прошептал изумленный гоблин. – Он огромный, как гора…

Тролль шевельнулся, повернулся на бок, открыл глаза. Зевнул а испросил:

– Ну, как прошло дежурство, Глеб? Все спокойно?

Глеб осмотрелся по сторонам. Гоблина словно ветром сдуло.

– Да все тихо.

Великан сел, потянулся, нашарил свою палицу.

– Вон там вроде бы был куст чертополоха. – Он указал дубиной. – Точно был! А сейчас его нет. Как это?

– Это я его срубил, – смущенно признался Глеб. – Чудится всякое в темноте.

– Бывает, – согласился Тролль. – Вот сейчас, едва я глаза открыл, мне вдруг показалось, что ты не один стоишь. Словно кто-то маленький рядом с тобой был. Как думаешь, почему такое видится?

– Не знаю, – сказал Глеб.

– Ладно. – Великан поднялся. – Ложись на мое место, я тут пригрел. Отсыпайся, а то уже утро скоро…

Перед тем как заснуть, Глеб сказал:

– Думаю, сегодня ничего не случится.

Ранним утром караван двинулся дальше. Глеб, Коготь, Тролль и два гнома шли замыкающими, глотая пыль.