Лидер

У рекомендованного жрецом мастера были амулеты с навыками, повышающими статы.

На первый взгляд – ну и что? Статы же и так можно поднимать. Но всё не так просто. С каждым повышением цена следующего повышения возрастает, и ощутимо. С высокими требованиями навыков – и Наследий – это выливается в огромное количество Эссенции.

А вот взять пару-тройку первых рангов навыка намного дешевле. Плюс навыки не только повышают один какой-то стат, у них много эффектов, и вдобавок они только усиливаются с ростом ранга. Хотя цена тоже растёт.

Но в любом случае, это было выгодно. Так что я не задумываясь купил два перстня и серьгу, несмотря на кусачую цену.

«Духовное самосовершенствование, экзотический навык, ранг 1. Техника, укрепляющая тело и усиливающая дух, порождённая смешением учений отшельников гор Ках и некоторых мастеров Ки; является не формой манипуляции Ки, но чем-то новым. Пассивно: Дух +1. Активно: расход 5 МР,?. Максимальный ранг: Дух/5 Воля/5 Разум/5 Конституция/5 (низшее из)». Во многом странный навык, особенно это «?», но плюс к стату есть плюс к стату, а предупреждений нет.

Всё-таки связи – это сила… Жрец мне ещё и Эссенции подкинул. Не напрямую, конечно, и в итоге даже думал, что это я ему оказываю услугу – в принципе, это тоже правда – но всё же. Контракт на ликвидацию монстров, от храма. Некая зверюга с выводком беспокоит ближние деревни, поставляющие городу продовольствие, предыдущая группа ликвидаторов завалила одну зверушку, с потерями, но это не помогло. Маркер квеста у меня появился, Рони вызвалась идти со мной, так что я отправился за Эссенцией – выяснив, что особой силой предыдущая группа не отличалась.

По такому случаю локальное божество даже выдало разрешение на использование Изнанки, что и время сэкономило.

Столкновение с магмутантами сделало очевидным, почему предыдущая попытка не была успешной. Великолепная мимикрия, причём по словам Рони зверушки прекрасно сливались не только с визуальным, но и с магическим фоном, прочная шкура, устойчивая к оружию и магии, и вдобавок эти твари, похожие на огромных гиен, не только поразительно ловко лазали по деревьям, откуда собственно и нападали, но и были довольно умными. Не разумными, полагаю, но Разум 7 – это почти человеческий уровень. Правда, следует учитывать, что стат «Разум» – это не интеллект, а совокупность факторов, от памяти до хитрости, и в целом его довольно трудно понять и оценить. В случае животных обычно показывает возможную сложность их поведения и способности к обучению, вроде бы.

Как бы там ни было, зверушки были хоть и действительно опасные, но у нас с Рони имелось слишком много преимуществ. Та же маскировка напрочь нивелировалась статус-барами и Автокартой; я вообще ещё не встречал маскировки, которая их превозмогла бы. Впрочем, боги способны влиять на отображаемую информацию, так что излишней самоуверенности допускать не буду – но обычны… гм, простой магический зверь до такого уровня явно не дотянет, когда мои способности работают нормально.

В общем, добыча шкур, толики ингредиентов, и Эссенции прошла штатно. Предъявили, получили символическую награду, и на этом распрощались с гостеприимным хозяином. Была возможность сдать шкуры мастеру и заказать какую-нибудь обновку, но… Дорого и долго, а я потратился и настолько задерживаться не хочу. Да и поистратился уже.

Остаётся надеяться, что по пути к сопряжению не случится ничего серьёзного, и само сопряжение ещё работает.

Глава 19

Невероятно, но факт: по пути обратно не произошло ни одной самой завалящей катастрофы. Да что там, даже простенького ЧП или хотя бы сайдквеста… Мирно и без происшествий доехали до деревеньки, где сдали своих верховых зверей, и принялись подниматься на гору. Моя спутница всю дорогу излучала спокойное удовлетворение – а то и не «спокойное», но это поутру.

Кстати говоря, я вроде бы выяснил, что так напрягает богиню. В доме жреца, ожидаемо, были книги по божественной тематике, и я нашёл там кое-что. Я уже знал, что тут водятся… в смысле обитают два типа богов: те, кто рождены богами, и смертные, достигшие божественности. С точки зрения земной магической науки это разные типы существ, но тут обе группы считаются богами, официально их уравнивают. Однако как я понял по некоторым деталям в книгах и общении, «возвысившихся» считают… не то, чтобы хуже, поскольку они зачастую существенно сильнее урождённых богов, но не такими как «старые боги». Считают по мне так правильно, но я не знаю деталей отношения – может и есть некая дискриминация. В любом случае, Коннот Мэт Раузи известна в этом мире просто как Коннот Мэт, то есть «Богиня Мэт». Её происхождение туманно, но она считается чистокровной богиней.