Лидерборд

Стены комнаты, покрытые серыми обоями с редким перламутровым отливом, были увешаны полками и стеллажами с герметичными дверцами. А на стеллажах – кубки. На полках – кубки. Все, от соревнований юниоров в локальных лигах, до международных соревнований гоночных команд, принадлежало Саше. Парень скинул с себя тонкое летнее одеяло и сел на краю кровати, прямо перед панорамным окном, которое с наружной стороны здания беззвучно протирал робот уборщик, из коммунального подразделения местного владельца здания. За окном – рассвет, время раннее, приблизительно четыре, а может и того раньше. Старцев привык вставать рано. И ложиться, соответственно, тоже рано.

Его с детства воспитывали как победителя, прививали утреннюю зарядку, специальный рацион, прививали также и понимание, что утренним пташкам солнце светит ярче. А вот и оно. Рассвет ударил в окна, ослепив сонного юношу. Тонировка на окне чуть-чуть затемнила вид, и Саша снова оказался в полумраке своей комнаты.

За дверью уже шуршит мать, готовит сыну завтрак. Дверь щелкнула – отец ушел на работу. Все, как всегда.

Родители купили эти апартаменты в самом центре Города Зеркал уже очень давно. Сначала обжили обеденный зал-гостинную, потом родительскую спальню, а потом и Сашину комнату. Ее обживали дольше всего. Награды копились медленно, хоть и на порядок быстрее, чем у других спортсменов. Даже тренажерный зал в апартаментах появился раньше, чем убранство в комнате парня.

Саша встал, включил везде систему умного дома и направился в свою ванную комнату. Он чистил зубы и читал сводки новостей, про повышенную синхронизацию нейропластин с протезируемыми частями тела, про модули переправки энергии солнца с орбитальной станции на Землю. Когда парень опускал голову и терял статьи на зеркале из виду, то голосовой помощник дублировал их прямо в уши.

– Локальный конфликт ресурсодобывающих предприятий был урегулирован вчера вечером. Африканские беженцы получили гуманитарный коридор…

Саша поднял голову и смахнул политику с зеркала. Не интересно. Скоро должна начаться рекламная компания, для которой они снимались аж в финских горах. Сегодня, если быть точным. Но в утренних сводках ее не было. Вот же новость будет для современного человека, что один из самых передовых городов, совместно с самой передовой энергетической компанией, решили устроить гонки на древних бензиновых чудовищах, которых нынешнее поколение даже в живую не видело.

Тачки хоть и были старыми, но отлично сохранившимися. Сорок девятой стукнул полтинник, пятидесятка была на пару лет младше, свежее, однако это не играло никакой роли. Это все еще были машины, выпущенные в доэлектронную эпоху, с коробкой передач, сцеплением, и гидравлическими линиями внутри. Никаких электроприводов и электромоторов. Железо и бензин.

– Саш, завтрак! – глухо послышалась мать через плотную и тяжелую межкомнатную дверь. Звукоизоляция в апартаментах была на высшем уровне.

– Да, мам, иду! – парень посмотрел на свое сине-зеленое лицо и тяжело вздохнул.

Молодой пилот начинал с бензиновой техники. Когда он был ребенком, отец посадил его за карт, который двигался только за счет тяги бензинового мотора. Это было еще в те времена, когда семья жила далеко за городом, и отец только устроился на новою работу в аэрокосмической индустрии. Потом был багги, с настоящей коробкой передач, и лишь пару раз пацану довелось в детстве прокатиться на раллийной машине. Даже не так. Его прокатил отец. Сашин отец всегда мечтал, что пацан полюбит это дело, полюбит машины. Машины Саша полюбил. Полюбил и манеру езды отца на раллийном болиде. И с того самого момента юноша начал искать то заветное, то необычное и необузданное чувство, которые единожды испытал.

Нет, это был не отец, и не сама машина. Скорость – тоже нет, к ней Саша относился хладнокровно. Опасность на гонках тоже прошла мимо, бороться с другими участниками было легко и уютно. И спустя почти десять лет профессиональной карьеры, которая к двадцати шести годам принесла парню немало славы, он наконец-то нашел то, с чем хотел тягаться.

С дорогой.

Прямые трассы не давали ощущения, что твои действия могут хоть что-то изменить. Ошибки не пугали, покрытие под колесами не заставляло думать. В электроспорте ты нажимал на педаль акселератора и разгонялся так, как и хотел. Разгонялся, а потом побеждал. И это было какой-то пустой битвой. Атаки в лоб, в бок, тесный контакт, обгоны по широкой траектории. Все было довольно просто и обыденно. Гонки почти превратились рутину, пусть стремление побеждать еще пылало в груди.

Да, для Саши это было легко. Прирожденный талант, вкупе с постоянными тренировками, делали свое дело. Но только не в ралли.

Саша вылетел с трассы в первом же повороте на тестовом заезде. При первой же встрече с машиной он начал какую-то другую борьбу, настоящую. Самую дикую я трудную битву. И боролся он не только с машиной, а еще и с дорогой. Только в этот момент он понял, что же его так зацепило в той поездке с отцом. Это была дорога.