История Египта наделила его исключительным чувством преемственности и цивилизационной целостности. На протяжении тысячелетий долина Нила к северу от Асуана оставалась ядром территории страны. И несмотря на двадцать три века номинального иностранного правления - сначала при Птолемеях, затем при римлянах, византийцах, череде халифов, мамлюках, османах и, наконец, британцах - Египту обычно удавалось вырвать местный контроль у своих мнимых завоевателей. Хотя Египет никогда не был полностью независимым со времен Александра Македонского, он также никогда не был полностью покорным колонией; вместо этого он был цивилизацией, практикующей вечность в фараоновском обличье. Такой отличительный характер всегда провозглашал нечто большее, чем просто провинциальный статус. В этом смысле главная миссия Садата, до и во время его президентства, была выражением стремления египетской цивилизации к прочной независимости.
Несмотря на свою преемственность, Египет на протяжении веков колебался между двумя цивилизационными идентичностями. Одна из них возникла в древнем Средиземноморье, когда в Египте было основано королевство династии Птолемеев, ориентированное на Грецию и Рим. В этих рамках Египет занимал видное место в период эллинизма и ранней Римской империи. Александрия служила центральным портом древнего мира, а плодородные берега Нила производили большую часть зерна в Средиземноморском бассейне.
Вторая, более поздняя идентичность страны - исламское государство, ориентированное на Мекку - была возрождена экспансионистами восемнадцатого и начала девятнадцатого веков, такими как мамлюк Али Бей и османский полководец Мухаммед Али, которые стремились повлиять и завоевать Аравию и Левант. В 1805 году, после краткого появления Наполеона в Египте, Мухаммед Али стал первым хедивом - по сути, наместником под сюзеренитетом Османской империи - и основал династию, которая будет править Египтом в течение следующих 150 лет; его потомки также будут известны как хедивы. Таким образом, современный египетский взгляд в значительной степени, хотя и не полностью, сформировался под влиянием ислама.
На протяжении всего XIX века дух египетской независимости переплетался с западными идеалами. Египет пережил расцвет либеральной арабской мысли (el nahda, Египетский ренессанс), в значительной степени вдохновленной переводами из либеральных и революционных французских трудов. В конце 1870-х годов османы, управлявшие страной с XVI века, временно ввели письменную конституцию, которая одобряла народное политическое представительство и экспериментировала с парламентским правлением.
В этот момент вдохновения самобытность Египта наслоилась друг на друга и породила интеллектуальный сплав, примером которого стали великие философы-реформаторы Джамаль аль-Дин аль-Афгани и его ученик Мухаммад Абдух, которые сформулировали возрожденный ислам, совместимый с принципами западных политических структур. Но эти провидцы оказались исключением из правил. Страна три четверти века ждала другого, кто смог бы подняться над разногласиями в египетской мысли.
Египетские хедивы, которые ко второй половине XIX века добились фактической независимости от слабеющего османского правления, обременяли страну долгами, что привело в 1875 году к продаже Великобритании доли Египта в Суэцком канале и передаче Египту прав на его эксплуатацию. Таким образом, начиная с 1876 года, Париж и Лондон установили контроль над финансами Египта. В 1882 году Великобритания оккупировала Египет и назвала себя его "защитником". [4] Отныне египетский национализм начал выражать себя против тех же европейских держав, чьи писатели когда-то вдохновляли его. Национализм, вновь объединенный с чувством арабской солидарности и подпитываемый негодованием по поводу продолжающегося вмешательства Великобритании, характеризовал умонастроения большей части Египта в первой половине двадцатого века.
Именно в такой обстановке родился Анвар Садат в декабре 1918 года.
Ранняя жизнь
Анвар Садат был одним из тринадцати детей, родившихся у отца, частично турецкого происхождения, который работал государственным клерком в армии, и матери, чей отец-суданец был насильно привезен в Египет и обращен в рабство. Семья жила в Мит-Абу-эль-Кум, сельской деревне в дельте Нила, пока Анвару не исполнилось шесть лет, после чего они переехали в пригород Каира.
Период в Каире был трудным: отец Садата взял другую жену, низведя мать Садата и ее детей до статуса второго сорта в семье. Нужно было кормить много ртов, и семья иногда была слишком бедна, чтобы купить хлеб. Это было время, о котором Садат почти никогда не говорил публично, предпочитая вспоминать детство в идиллической сельской местности, а не в переполненной и очень обычной городской квартире. В публичных выступлениях позже он часто представлялся как дитя Нила и фермер.