– Как? И вы тоже? – а я-то думала, что моя идея прогуляться по столицам соседних стран и искупаться в южном море хоть сколько-нибудь оригинальная.
– Ну-у, по поводу тебя я не уверена, – просияла родительница, глянув мне за спину. – Надеюсь, новости о смене твоего семейного положения подождут нашего возвращения?
Я оглянулась – на пороге гостиной стоял Эдриан, держа в руке приметную квадратную коробочку из красного бархата.
Не плакать! Не плакать!
Эпилог
Маленький черноволосый демонёнок в пелёнках визжал так, словно мимо с разрывающим барабанные перепонки криком пролетел птеродактиль. Ему всего пять месяцев, а он уже вовсю проявляет свой деспотичный характер.
– Да, ты будешь достойной сменой мне, – удовлетворённо заключила я, поймав при этом недобрый, с прищуром, взгляд папули с пелёнкой на плече.
Эх, чует мой тыл, что родитель в курсе моей роли в зачатии этого исчадия... кхм, то есть милого голубоглазого ангелочка.
Братик Лориэль родился шестого марта, в один день с Эмилем, только с разницей в девятнадцать лет. К счастью, Лори – копия меня, а не Эмиля.
А вот мой тихушник дядюшка и Катарина тайно обвенчались в июне, никого не поставив в известность. Позже они объяснили свой поступок тем, что не хотели устраивать торжество. Что с них взять? Тихушники – они и есть тихушники. Я их не осуждаю.
Потому что главная тихушница – это я!
После того как мозги Эдриана встали на место и он понял, что я его единственная звезда, мы договорились, что я доучиваюсь три года в академии, и потом мы женимся.
И вот, целый год конспирации прошёл успешно. Мы, конечно, ночевали вместе, но никто, клянусь, даже не догадывался об этом. Кроме Кэт. И Лессара. И, возможно, моих родителей.
Маман Эдриана я не видела с той самой памятной встречи в гостиной, и мой расчёт был на то, что она меня банально забудет, а потом мы как ни в чём не бывало познакомимся заново. А так как итог наших с Эдом отношений ясен, то пора представить друг другу родственников!
Знакомство наших родителей не задалось с самого начала, хотя мои родные специально для этого прибыли в академию.
Пока мы с мамой и папой ждали явления моей будущей свекрови, которая вот-вот должна была приехать из Нортмора, я очень не кстати вспомнила своё знакомство с этой героической, без преувеличения, женщиной. Тот ещё вышел конфуз, когда она увидела, как я целую её лежащего без чувств сына, а потом случайно услышала мои фантазии про немедленный жёсткий трах на столе. Кто ж знал, что она явится в аккурат на наше жаркое рандеву, да ещё и приведёт сыну «невесту» для знакомства?
Вынырнуть из щекотливых воспоминаний меня заставил незабываемый строгий женский голос из коридора:
– Эдриан, милый, ты, что, опять связался с этой развратной девицей? Она же тебя испортит!
Я возмутилась: с какой ещё такой девицей он успел связаться?!
А потом до меня дошло, что речь обо мне.
Мама с папой вытаращились на меня страшными глазами, но сказать ничего не успели, в гостиную вошли Эд и его мама.
Ну, что сказать? Ещё один конфуз в мою копилку!
***
У Амавера с Мартиной родилась королевская двойня, а у Клами с Ламиром сын, так что в императорском семействе прибыло.
Амавертиэль аль Дельнаири стал императором на пятилетие двойняшек Миры и Джамиэля, клыкастых, как и мама.
Как я и говорила, из Мартины вышла прекрасная императрица. От её былой мужественности не осталось и следа, разве только высокий рост, но кому и когда он мешал?
Похоже, кое-кто снова готовится к пополнению...
А вот мы с Эдрианом не торопимся с пополнением, потому что у меня впереди четвёртый и пятый курсы академии, а потом карьера. Так что всему своё время.
Мы ещё не решили, останется ли Эдриан на посту ректора. Сам он говорит, что хочет уйти с должности, но не может, так как не нашёл преемника.
Есть у меня один неприкаянный тип на примете. Бабник тот ещё, конечно, но силён и дело своё знает, а главное, он выпускник Северной академии!
Догадываетесь, кто?
Красавчик Тагир де Таргор! Оп! Или он уже не бабник? Кое-кто этим летом женился на Шиаре де Бо! Радует, что проклятийница отстала от Эдриана и нашла своё счастье. Надеюсь, что Тагир любит её, иначе ему не поздоровится.
Ах, любовь, как же причудливо ты разукрашиваешь нашу жизнь!
***
Однажды, отправившись в Нортмор за ингредиентами для зелья, я увидела удивительную картину: Ромери покупал запечённое карамелизированное яблоко какому-то мальчику.
Я наблюдала через окошко фармакологической лавки и не спешила выходить, чтобы бывший, упаси Лорена, меня не увидел.
Тем временем к Ромери присоединилась – кто бы вы думали? – Анна!
Сошлись два одиночества.
Бывшая «невеста» Эдриана смело взяла своего спутника под локоток и недвусмысленно прижалась к нему.
Ого!
А Ромери... улыбнулся ей! Нежно и по-доброму.
Его глаза не горели одержимостью, как было со мной. Это и к лучшему.
Я дождалась, пока трое покинут лавку сладостей, и поспешила на вокзальную площадь. На душе у меня светило солнце, хотя ранние сумерки уже опустились на город.