Лиесса. Свет новой надежды. Книга вторая

В трапезной, куда она спустилась, ее уже ждали подруги и Старейшие. Остальных учениц не посвящали в подробности их путешествия, поэтому они достаточно спокойно восприняли обычный для целителей отъезд, а ученицы, закончившие обучение, и вовсе были вольны в своих посещениях. Поэтому ажиотажа не было, что Ли вполне устраивало.

Тетушка Моа уже принесла приготовленные в дорогу продукты, добавив к ним сыр, обещанные булочки и свежий хлеб. Тут же были и фляги с чистой водой. Все это быстро распределили по четырем рюкзакам и сели завтракать. В этот раз Старейшие разделили трапезу со своими ученицами. Переговариваясь на отвлеченные темы, все быстро позавтракали и, поблагодарив тетушку, вопреки обычаю появившуюся в столовой, вышли из Цитадели. Кайэри уже ждали их, греясь под утренними лучами Сойнара, ласково скользившими по плитам двора…

* * *

…Они стояли друг против друга: Аллариан с ученицами, отправлявшиеся в неведомое, и мужчины, остававшиеся в безопасности в Цитадели. Все молчали, не находя слов, чтобы выразить обуревавшие их чувства. Легкий ветерок развевал одежды и играл рассыпавшимися по плечам волосами Старейших, путался в золотистых кудряшках Кариссы, взвихрял рыжие локоны Ли и ерошил заплетенную косу Теа.

Моддиар первым нарушил молчание:

– Я не знаю, что ожидает вас впереди, какие опасности подстерегают, но здесь… Мы остаемся, чтобы встретить вас всех. Помните об этом и обязательно возвращайтесь… домой… – он шагнул к Аллариану и сжал его плечи, скупым жестом передавая свою любовь к удивительному человеку, давно ставшему для всех больше чем другом.

– Где бы вы ни оказались, – вскинул голову Тейарин, – только позовите, и мы придем к вам на помощь… в любом уголке мира, – он шагнул на место отступившего к девушкам Мода и обнял Аллариана.

– Каким бы трудным ни был ваш путь, знайте: нет в мире силы, способной сломить волю того, кто твердо уверен в своей цели, – Деллиан в свою очередь шагнул к Алу, крепко сжав его предплечье и твердо глядя в серебряно-синие глаза друга.

– Мне почти нечего добавить к словам друзей, – Веллиен обвел взглядом девушек и посмотрел на Аллариана, – поэтому я скажу лишь одно: мы не прощаемся, потому что скоро встретимся вновь. – Крепко обняв друга, он отступил к стоявшей рядом Ли: – Дитя, жизнь не всегда была добра к тебе, но здесь, – он обвел рукой Цитадель, – твой дом, где тебя любят и ждут. И если придет час, когда отчаянье будет так сильно, что не останется сил сопротивляться, вспомни об этом… и возвращайся к нам… всегда, – он нежно поцеловал девушку в висок, осторожно вытерев скользнувшую по ее щеке слезу.

Аллариан, не желая затягивать проводы, подал знак, и девушки забрались на спины своих драконов. Старейший оседлал своего Шейррила и поднял руку, прощаясь с друзьями. Через минуту в сапфирово-синее небо взметнулись два огненно-золотых кайэри, сине-голубой и ослепительно белый с алмазными искрами.

Ли, крепко вцепившись в хассы Лина, оглянулась на оставшуюся позади Цитадель, все еще видя белоснежные фигурки Старейших, провожавших их взглядами. По щекам девушки катились слезы. Уже давно Лиесса чувствовала, как ее сердце бьется в унисон с сердцем Эльмиера, но еще никогда оно не переполнялось такой глубокой любовью к этому миру, принявшему ее… к Старейшим, заменившим ей любящую семью… Наверное, именно в этот миг она окончательно приняла свою судьбу. В душе словно сломалась какая-то преграда, сметая сомнения и тревогу, а на смену им пришли спокойствие, уверенность и ощущение того, что всё наконец-то в ее жизни на своём месте. Из груди, родившись где-то глубоко, рвался крик, и Ли, запрокинув лицо к сиявшему Сойнару, выпустила его на волю. Лин, ощутивший бурлившие в найрани чувства, рванул выше, распахивая огненные крылья, и его рев слился с голосом Лиессы.

Ошеломленные, ее спутники оглянулись и увидели, как на голове девушки, явив себя во всей красоте, засиял Венец Жизни, разгораясь все ярче и ярче, пока его свет на мгновение не окутал девушку и ее кайэри ослепительным коконом.

Аллариан придержал Шейррила и оказался от Лиессы на расстоянии двух длин крыла. На него, сверкая, взглянули огненно-зеленые глаза с белоснежными звездочками зрачков.

* * *

Некоторое время Старейший летел рядом, не нарушая молчания. Слова никак не шли на язык, а мысли метались в голове стайкой мотыльков. Взгляд девушки завораживал, затягивал в глубину, окутывая теплым обещанием покоя. И Аллариану казалось, что это ему двадцать лет, а не летевшей рядом с ним найрани, а она… Ее глазами в это мгновение смотрели Боги. Те самые… древние… бесконечно мудрые. И эта мудрость мягко сияла всполохами огненных язычков в изумрудной зелени, а зрачки отныне выражали ослепительно чистую душу Несущей Свет…

– Ты в порядке? – разлепив наконец-то пересохшие губы, хрипло спросил Аллариан. Ветер за пределами невидимой зоны, оберегавшей всадников, отнес его слова, но Ли успела прочитать по губам и светло улыбнулась:

– В полном!

Успокоенный, Ал вернулся вперед, а с двух сторон Лиессы, крыло к крылу, пристроились кайэри Теа и Каро.