Лиесса. Свет новой надежды. Книга вторая

Вдруг Лиесса, озаренная внезапной догадкой, на одно биение сердца соединила браслеты, и следующий удар вспыхнувших пламенем клинков с легкостью перерубил ледяное щупальце. Словно обретя второе дыхание, девушка, двигаясь в стремительном танце, один за другим срезала толстые плети, не давая им коснуться своего разгоряченного движением тела. Бой всецело захватил девушку, наполнив привычным восторгом.

Корр, еще не веря вспыхнувшей в груди надежде, одним неуловимо-быстрым движением вскочил на лапы.

– Р-р-рау-у-у-у-у!!! – его рев оглушительным вихрем пронесся по долине, разбившись о несокрушимые стены Лаордена. В тот же миг, повинуясь приказу Хранителя, Стражи скрылись под землей, а осколки ледяных плетей растаяли туманными облачками, поднялись в непрерывно менявшееся небо и растаяли там.

Резко обернувшись, отчего пряди волос, с которых во время боя слетела лента, высвобождая рыжий пожар, взметнулись вверх и рассыпались по плечам, Ли не обнаружила противника и опустила клинки, все еще возбужденно дыша. Ее глаза сверкали, как два огненных изумруда, а губы невольно расплывались в улыбке. Она смотрела в синие глаза мягко ступавшего Корра и тонула в их глубине. И только когда кот подошел почти вплотную, девушка смущенно отвела взгляд, растерянно чувствуя, что ее сердце бьется сильнее, а причина этому – отнюдь не стремительный танец, а стоявший перед ней серриант.

Загнав элементалей обратно и вернув клинки в ножны, Ли почувствовала себя полной дурой: мало того, что это был все тот же ехидный, до неприличия вредный Корр, но ведь он – просто большой разумный кот!

И все же она никак не могла усмирить сердцебиение. Сделав пару глубоких вдохов, она посмотрела на Хранителя:

– Что это было?

– Стр-р-ражи, – кот словно что-то решил для себя и продолжил: – Р-р-раньше Лаор-р-рден был откр-р-рыт для всех, кто желал получить ответы на любые вопр-р-росы. Он живой и обладает своим р-р-разумом. Читая в душах тех, кто пр-р-риходил, он либо отвечал, либо пр-р-росители уходили ни с чем. Лишь Хр-р-ранителям было дозволено знать все. Однажды мы не опр-р-равдали довер-р-рие, и Боги наказали нас. С тех пор-р-р Лаор-р-рден недосягаем для всех, кр-р-роме нас, а его покой обер-р-регают Стр-р-ражи. До сегодняшнего дня никто из тех, кто пытался пр-р-роникнуть в Сер-р-рдце знаний, не смог пр-р-реодолеть защиты… До сегодняшнего дня…

– Значит, что-то изменилось?

– Да… Видимо, ты действительно Та, кто имеет Пр-р-раво. И только ты сможешь завер-р-ршить наше наказание, длящееся так долго, – Корр, почти не дыша, с безумной надеждой смотрел в глаза девушке.

Повинуясь безотчетному желанию, Ли обеими руками обхватила кошачью морду и, зарывшись тонкими пальцами в густую шерсть, сказала, пристально глядя в сапфировую синеву глаз:

– Если это в моих силах, то я сделаю все, чтобы помочь вам.

– Идем, – Корр вырвался и отступил, борясь с внезапно нахлынувшей волной нежности, несвойственной его натуре.

Девушка вздохнула и последовала за котом, думая про себя, что глупо было ожидать от Корра чего-то другого.

* * *

Внутри Лаорден выглядел не менее величественно: прекрасные просторные залы с застывшими витыми колоннами и большими скамьями изо льда, анфилады арок и широкий, обрамленный вьющимися плетями проход в главное помещение Храма поражали воображение.

Корр привел девушку туда, где находилось сердце Лаордена – огромный туманный шар, непрерывно менявший цвета от бледно-голубого до темно-синего, перетекавшие один в другой, как цвета радужной пленки на мыльном пузыре.

– Это здесь, – Хранитель остановился, не решаясь войти следом за девушкой в сосредоточение Мудрости. – Я буду ждать тебя снаружи, – кот попятился и скрылся в одном из многочисленных залов Храма.

Лиесса проводила его взглядом и, немного робея, приблизилась к шару. Стоило ей переступить невидимую черту, как сфера, словно подхваченная невидимым потоком, поднялась выше, и цвета замелькали стремительней, сливаясь в сплошные полосы. Воздух в помещении завихрился, растрепав огненную гриву девушки и заставляя ее с трудом удерживать равновесие.

Машинально оглянувшись в поисках Корра, Ли заметила, что единственный проход словно подернулся дымкой, оставив ее наедине с Сердцем Лаордена.

– Я долго спал в ожидании Той, что придет и освободит мой народ, – голос звучал одновременно со всех сторон, усиливая ветер, невесть откуда взявшийся в замкнутом зале.

– Я сделаю все, чтобы помочь им! Но и мне нужна помощь! – пытаясь перекричать вихрь, ответила Ли.

– Я отвечу на твои вопросы, спрашивай.

– Как нам изгнать зло, что проникло в наш мир?! Как справиться с тем, что невидимо и неосязаемо?! Как мне исполнить пророчество?! И как мне помочь твоему народу?