Лифт особого назначения (СИ)

Стены шахты были сделаны из сверхпрочной сетки, которую разрабатывала Оксана. Благодаря тонким и очень легким нитям, сетка была почти прозрачной. Сквозь нее виднелась земная поверхность, подернутая голубой дымкой. А на уровне глаз и вверху чернел космос. Солнце, похожее здесь на огромный прожектор, стояло в зените и слепило глаза, если повернуться к нему лицом. Даже защитное стекло скафандра не спасало от его ярких лучей.

Борис и Оксана прошли вдоль кабины. В светящихся окошках иллюминаторов виднелись лица Эдуарда и Нараьяна, прильнувших к стеклам и внимательно следивших за своими товарищами. Борис махнул им рукой и полез дальше.

Кабина осталась позади. Они медленно поднимались в полной тишине молчавшего космоса, от которого их отгораживала полупрозрачная сетка. Тишина давила. Яркий солнечный свет не давал смотреть вверх, туда, куда они двигались. Борис не выдержал и сказал:

— Оксан, ты в порядке?

— Почему я должна быть не в порядке?

— На тебя не давит эта тишина?

— Непривычно, конечно, но терпимо. Быстрее бы добраться, заменить блок и вернуться.

Она продолжала лезть. Ступни ее ботинок мелькали перед глазами Бориса. Он двигался следом за ней, готовый в любой момент подстраховать ее. Ему не давала покоя мысль: зачем она вызвалась идти? Убедившись, что канал с аппаратной отключен и его никто, кроме Оксаны не может слышать, Борис спросил:

— Это ты из-за него пошла? Можешь не отвечать, я знаю, что из-за него. Ты думаешь, он сможет тебе ответить взаимностью? Да он совершенно не замечает тебя. Он даже жены своей не замечает, ему семья не нужна. Неужели ты не видишь этого?

Голос Оксаны не заставил себя ждать и прозвучал, слегка искажаясь наушниками:

— Да, из-за него. Потому что я его люблю. И мне все равно, замечает он или нет. Сейчас я сделаю все, чтобы спасти его проект.

— Ты просто неисправимая, извиняюсь за выражение, дура. Рядом с тобой человек, готовый пылинки с тебя сдувать, а ты вбила себе в голову этого бездушного робота, помешанного на своей работе.

— Не смей так говорить о нем! Он не такой. Он предан своему делу. И мне не важно, смотрит он на меня или нет. Я все равно его люблю. И, быть может, он когда-нибудь заметит мою любовь и сделает меня счастливой.

«Ну-ну, — подумал Борис. — Надейся. Не замечаешь меня, и не надо. Но я все равно докажу, что без меня ты ничего не сможешь».

Снова возникло молчание. Лишь из наушника едва слышалось прерывистое дыхание Оксаны. Тяжело, видимо, ей. Но она не подает виду. Гордая.

Сколько еще осталось до стыка? Борис глянул вниз. Кабина значительно отдалилась. Шахта за ней сходилась в одну темную точку. Сверху виднелись подошвы Оксаниных ботинок. И яркое солнце, будь оно не ладно.

Борис почувствовал, что начал уставать. Вроде он и не весил ничего, но почему-то движение вверх требовало от него все больше усилий. Он хватался одной рукой за канат, подтягивался и отталкивался от него. Ловил канат другой рукой и делал то же самое. Ноги свободно болтались. Ими не во что было упереться.

В наушнике раздался щелчок, а следом голос Эдуарда:

— Как вы там? Далеко еще?

— Вижу перекладину стыка, — сообщила Оксана. — По моим прикидкам половину пути мы уже прошли.

«Как она ее сумела разглядеть? — подумал Борис. — Там солнце слепит, ни фига не видно». Он запрокинул голову и постарался вглядеться. Яркие лучи, выглянув из-за фигуры Оксаны, на время заслонившей светило, больно ударили по глазам. Борис так ничего и не увидел. Он отвел глаза и постарался восстановить зрение, смотря на голубой океан земного шара, развернувшийся под ним. Постепенно черные пятна ушли, и он продолжил подъем.

Оксана успела уйти вперед, и ее пришлось догонять. Ее дыхание в наушниках стало еще слышней, но оно продолжало быть строго ритмичным, только частота вдохов и выдохов увеличилась. Наверное, Борис точно так же дышал, только он сам себя не слышал. Он продолжал перебирать руками.

Неожиданно в ухо ворвался Оксанин возглас:

— Есть! Добралась!

Рекуператор, похожий на ящик, высотою в тридцать сантиметров, а длиною в полметра, располагался на двух балках, отлитых из очень легкого и сверхпрочного сплава. Он крепился к ним четырьмя замками. В нижней части находилась пластина, принимающая лазерный луч, испускаемый блоком из девяносто седьмой секции. Сверху — линза, из которой должен выходить лазерный луч к рекуператору в девяносто девятой секции. Но луча не было. Что-то там внутри сломалось и не передавало энергию дальше. Из-за этого и встал весь механизм.

Чтобы заменить блок, необходимо отключить подачу энергии снизу. Борис вызвал шефа.

— Эдуард Львович, требуется отключить блок на девяносто седьмой.

— Понял.

Через пару секунд луч, идущий снизу, пропал.