Лифт (СИ)

Юрка со Степкой собрали все силы воедино и снова подтолкнули своего друга, который никак не мог выбраться и у того, наконец, получилось. Лейтенант Федосеенко подхватил парнишку за руки и почувствовал, как под ним самим предательски хрустит лед.

- Я не успею! - чувствуя, как сам начинает паниковать, закричал он.

- Мы поможем, - услышал он голос сзади.

К нему точно так же по - пластунски ползли муж и сын из той семьи, которую они обогнали в самом начале тропинки. Они ускорились, увидев, как бегут седой мужчина в наручниках с милицейским и услышав отрывки разговора о мальчишках. Их помощь подоспела очень вовремя.

- Оттащите мальчишку! - велел лейтенант. - Лед хрупкий, сейчас все с вами под воду уйдем!

- Ловите еще ветку! Спасите моих друзей! - умолял с обрыва Левка, бросая еще одну отломанную ветвь от кустарника.

- Ползите с той стороны полыньи, нужно распределить вес! - скомандовал лейтенант взрослому мужчине, поскольку молодой уже перетаскивал Санька на берег. Женщина на обрыве спешно расстегивала свою шубу, чтобы укутать в неё первого ребенка, который дрожал, как последний осиновый листок на декабрьском ветру. Зубы мальчишки стучали так сильно, что женщина переживала, как бы они у него не раскрошились.

Обогнув провалившийся лед с другой стороны, мужчина протянул ветку Юрке, а лейтенант в это время уже тащил на себя Степку. Мальчишки были крупнее Санька, тащить было тяжелее и мысленно лейтенант, бывший всю жизнь атеистом, молился всем богам, чтобы ветка не обломилась, иначе вытащить парнишку он уже не сможет. У того просто не хватит сил выкарабкаться и придется нырять вслед за ним.

- Мужчина, вам плохо? - обратился стоя на краю обрыва Левка к седому мужчине, который стоял на коленях и жадно хватал воздух открытым ртом, внимательно наблюдая, как спасают его друзей.

- Нет, Левушка. Ты молодчина. Ты очень сильный парень. Ты лучше меня, - ответил ему Лев Карлович со счастливой улыбкой на лице.

- Они из - за меня чуть не утонули. Это я виноват, - сказал напуганный до липкого пота на спине под курткой мальчишка, кусая губы от напряжения и страха.

- Ты их спас. Ты никогда, возможно, этого не узнаешь, но это ты их спас. Ты смог. Ты хороший друг. Настоящий.

Он посмотрел на одиннадцатилетнего себя и почувствовал, что боль в груди медленно отступает. Лев Карлович потихоньку смог подняться на ноги. Он осторожно подошел к обрыву и, в силу своих возможностей, постарался оказать Левкиным друзьям помощь. Увидев, что Степка с Юриком тоже лежат на льду и их потихоньку оттаскивают в безопасное место, он спокойно вздохнул и счастливо рассмеялся. Впервые за долгие годы.

Кулем свалившись в мокрый снег, он умиротворенно глубоко вздохнул. Светлые глаза смотрели в серое низкое небо, затянутое тяжелым облачным одеялом. Низко - низко летел самолет. Лев Карлович ухватился за него взглядом и провожал за горизонт, как и много лет тому назад. Сегодня он вновь ощутил, что значит быть наполненным изнутри.

* * *

На своем "Запорожце" лейтенант отвез мальчишек в больницу. Врачи сказали, что они очень сильно переохладились и испугались. Жизням их больше ничего не угрожало. По звонку главного врача, в палату примчались родители парнишек, отпросившиеся с работы. В руках у каждого была авоська с апельсинами и термос с горячим черным чаем. Все они целовали своих детей в лоб и расспрашивали о случившемся. Левка сидел вместе с ними в углу на казенном железном стульчике. Понурив голову, он исподлобья смотрел на свою ватагу, пытаясь утихомирить разбушевавшуюся совесть и поверить в то, что всё обошлось.

Лев Карлович же, наконец - то, почувствовал долгожданную свободу и смог простить себя. Затихла совесть, которая бесконечно грызла его все эти годы. Он перестал себя винить в смерти троих лучших друзей и обрел покой, о котором раньше мог только мечтать. Теперь он просто наслаждался жизнью. Он знал, что у маленького Левки всё сложится куда лучше, чем у него, ведь теперь он никогда не будет одинок. Теперь в самые трудные моменты жизни у него рядышком всегда будет его верная команда.

- Лейтенант Федосеенко, не хотите узнать имя школьного мясника? - спросил Лев Карлович, уютно расположившись на неудобном сиденье чуда советского автопрома.

- Знаете, Лев Карлович, это уже не столь важно. Мы сегодня спасли четыре жизни. Важно, что трое ребят остались живы, а четвертый не будет чувствовать себя виноватым за то, что остался жить. А повышение - это такая ерунда. Вы сказали, что маньяк будет найден и понесет наказание. Это самое главное.

- Тем не менее, мне хочется отблагодарить вас за то, что вы мне поверили. Я бы на вашем месте отправил меня в психиатрическую лечебницу.

- Вы не выглядите душевно больным.

- Спасибо, - с улыбкой кивнул Лев Карлович. - Я, все же, буду с вами честен и сообщу имя школьного мясника. Вы сами решайте, что вам делать с этой информацией. Его зовут Вячеслав Нетиенко.

- Не может быть! - воскликнул лейтенант, резко зажав педаль тормоза.