Лифт (СИ)

Всё в жизни бывает в первый раз. Сегодня он с трудом втолкнул себя внутрь белого "Запорожца" и попытался уютно устроиться на сиденье. Когда с пятой попытки ему это не удалось, он успокоился, решив, что неплохо уже то, что он сидит в машине, а не стоит в своем продуваемом легком пиджаке на апрельском пронизывающем ветру. Его запястья сковывали ледяные металлические оковы, прямо под часами, с которыми поминутно сверялся Лев Карлович. Лейтенант Федосеенко наотрез отказался их снимать, напоминая о том, что "пианист" всё еще на свободе и всё еще очень опасен.

Лейтенант ехал строго туда, куда указывал ему Лев Карлович и лишних вопросов не задавал. На беседу он был категорически не настроен, как и его попутчик. Они ехали в полной тишине, если не считать редких реплик Льва Карловича.

- Налево, - командовал Лев Карлович, и Лейтенант молча поворачивал.

Наконец, машина остановилась.

- Дальше снег не растаял. Застрянем, - сказал Федосеенко и заглушил двигатель.

- Значит идем по тропинке вдоль реки. Они уже там. Выявляют очередность прыжков на лед. Спорят на камень - ножницы, - сказал Лев Карлович, снова взглянув на часы.

В его голосе лейтенант услышал нотки паники. Ему всё больше казалось, что седой мужчина не лжет, хоть и всё, что он рассказывал, казалось невероятным.

Лев Карлович первым почти побежал по тропинке. В самом её начале они обогнали семью из трех человек. Они шли медленно и весело смеялись, иногда перекидываясь снежками. Судя по всему, они вышли на послеобеденную прогулку.

- Извините, - оттолкнул их Лев Карлович с тропинки.

- Мужчина, можно и поаккуратнее! - воскликнула женщина в серой мутоновой шубе, которая чуть не упала от его толчка. Её сын вовремя среагировал и подхватил за руку.

- Простите, - вслед за ним протиснулся по узкой тропке молодой парень в милицейской форме.

- Преступника что ли задерживают, - пожал плечами глава семейства.

Лев Карлович издалека увидел, как прыгает первым Юрок, красиво приземляясь на одно колено. Остальная троица весело заливалась хохотом, представляя себя Геком Финном, который пережил кучу приключений на реке.

Схватившись за сердце Лев Карлович ускорился и закричал:

- Ребята, стойте! Остановитесь!

Но за своим весельем и азартом его просто не услышали. Разогнался для прыжка Санек и запрыгнул на спину Юрке. Двое покатились по льду, барахтаясь в дружеской мальчишеской драке.

Лев Карлович прибавил темпа и обернулся к Федосеенко, чувствуя, как разгорается огонь в груди:

- Лейтенант, за Степкой лед провалится! Помогите! Я не успеваю!

Федосеенко прибавил скорости и сам начал кричать ребятам:

- Ребята, на лед прыгать нельзя!

Но было уже поздно. Его крик раздался в тот самый момент, когда Степка оттолкнул Левку, чтобы прыгнуть прямо на кучу из своих в шутку дерущихся друзей.

Снова тот страшный треск, много лет подряд преследовавший его в самых неожиданных местах приступами паники и необъяснимого ужаса. Лев Карлович ухватился за сердце обеими ладонями, увидев наяву тот самый кошмар, от которого он с криками просыпался по ночам уже больше половины века. В голове, словно кувалдой, стучала одна - единственная мысль "Опоздал!". Черное чувство опустошенности двухтонной плитой навалилось на плечи. Лев Карлович стоял на коленях в сыром снегу и держался за сердце. В груди полыхал костер, который выжигал его изнутри, доставляя невыносимую боль. У него никогда раньше не болело сердце, и он еще не знал, как это тяжело. Ему стало трудно дышать. Он расстегнул верхнюю пуговицу на белоснежной рубашке и расслабил узел галстука, чтобы вдохнуть спасительный холодный воздух, как это пытались сделать и ребята в полынье.

Ситуацию взял под свой контроль молодой лейтенант Федосеенко. Он молниеносно скатился с обрыва и затормозил у самой кромки льда.

- Ребят, барахтаемся изо всех сил, но не топим друг друга! - скомандовал он сначала мальчишкам, а потом уже Левке, увидев, что Лев Карлович непригоден для спасательной операции. - Левыч! Живо скинь мне самую крепкую ветку, что найдешь! Секунда на поиски!

От его крика парнишка очнулся и подскочил, замотав головой по сторонам. Хорошо, что вдоль берега росли невысокие, но раскидистые кусты. Пока маленький Левка отламывал большую ветку от ивы, лейтенант Федосеенко лежа на животе ползком пробирался к полынье. Он помнил из спасательного курса, что эта наилучшая поза для передвижения по хрупкому льду.

- Дядь Лейтенант, сойдет? - закричал Левка и бросил на лед длинную ветку.

- Сойдет, - крикнул в ответ ему Федосеенко и протянул её к полынье.

- У кого кончились силы, хватается первым! - скомандовал он, и Юрка со Степкой подтолкнули к ветке Санька, которого течением уже тащило под лед.

Околевшие детские ручки никак не могли сжаться в кулачок, чтобы ухватиться за ветку. Поддержка Лейтенанта не помогала. Соскользнув во второй раз в воду, парнишка совсем было отчаялся, но услышал вопль своего лидера с берега:

- Один за всех и все за одного!