Лифт в преисподнюю

Скоро они в этом убедились. Огромный зал на первом этаже, где драили мраморные полы, на втором этаже еще один зал, здесь устанавливали столы, суетилась прислуга и уборщицы, на третьем располагались салоны, спальни, бильярдные и другие помещения для отдыха.

Они обошли все комнаты и наконец очутились в той, где стоял сейф. Артему показалось странным, что спальня была за стеной и не имела решеток на окнах.

— Я постараюсь сделать так, чтобы ты дежурил в этой комнате, — тихо сказал генерал.

Значит он в курсе дела, решил Артем. К чему же тогда Ваньку валять. Он подошел к сейфу.

— Говорят, что вскрыть его невозможно, — заметил генерал. — Специально волокли из какого-то банка.

«Значит, и банкиры в доле, подумал Артем. — Тут все в доле. Существуют сейфы и понадежней, с электронной начинкой, а на этом один номерной замок, а второй — под ключ. Серьезная вещь, но не настолько, чтобы держать ее в доме. В банковских стенах можно, там такие стены, что сами крепче некоторых сейфов. А здесь?…»

— Ну а жених с невестой были уже здесь?

— Нет. Их привезут днем из аэропорта, а вечером соберутся гости.

— Понятно. Значит, он сейфа не видел.

— Вряд ли вообще что-либо видел в России. Выполняет капризы русской невесты, которой втемяшилось в голову венчаться в Андреевском соборе. Простым смертным это не понять.

— Согласен. Марафет наводят, как на корабле перед прибытием командующего флотом.

— Не без того. Убирают пыль столетней давности.

— Что ж, будем надеяться, что вечер удастся на славу, а многим запомнится на всю жизнь.

Губы генерала скривились в усмешке.

* * *

Тяжелый «Боинг» частной компании подлетал к Санкт-Петербургу. На борту, помимо мужа и жены, были представители банка, страховой компании, охрана. Нет, тут нет оговорки. Брак был уже зарегистрирован. Правда, Вероника Оболенская, в отличие от мужа, не собиралась принимать французское гражданство. Она оставалась тем, кем была: на ней держалась компания «Русский Версаль». Сына оставили в Ницце на попечение капитана Малыгина и десятка нянек.

Ника ждала торжеств с нетерпением. Весь свет Питера соберется завидовать ей. Она пригласила актеров своего театра, работников фирмы, будут представители мэрии, французский консул, другие известные люди. По настоянию Геннадия приглашена родная тетка Нелли с ее гражданским мужем адвокатом Шмелевым, но что вызвало у Ники протест, так это требование Чарова позвать на вечер крестного, старшего следователя по особо важным делам Трифонова.

— Мне страшно, Гена! — взмолилась она. — Я верю в судьбу. Ты этого понять не в состоянии. Пять лет назад, в тот же день, восьмого сентября, отмечалась помолвка моей родной сестры Юлии. Тогда присутствовали те, кого ты хочешь пригласить сегодня. Все закончилось трагедией. Моя сестра погибла в автомобильной катастрофе. Свадьба не состоялась. В доме появился Артем, который вывернул мою жизнь наизнанку. Я больше не хочу никаких катастроф. Мы богаты, у нас сын, будущее, с меня хватит экспериментов.

— Я не разделяю твоих мрачных прогнозов. Все будет хорошо. Со мной тебе нечего бояться, — успокаивал ее Чаров.

— Юльке тоже бояться было нечего. Смерть встретила ее, когда этого никто не ждал. Я знаю, чего ты добиваешься. Не можешь жить спокойно. Свадьба для тебя не радость, а степень риска. Ты слишком тщеславен. Я для тебя не победа, а обычный обряд, скучный и пресный. Боишься заснуть перед аналоем. Хочешь встряски даже в момент торжества. Но подумай обо мне. Я боюсь. Сердцем чувствую, что не кончится все это добром. Давай вернемся назад. Мы летим не в Питер, а в пекло. В ад!…

— Успокойся, дорогая. Самолет уже снижается. Пристегни ремни. Пасмурная погода Петербурга еще не повод для пасмурного настроения. Синоптики обещают сильную грозу сегодня вечером. Зато завтра выглянет солнышко, и в храм мы войдем под его яркими лучами.

— В ту ночь тоже была гроза! — с ужасом воскликнула Ника и уже полушепотом проговорила: — Мне страшно!

4

Из аэропорта молодожены поехали в собор, чтобы проверить готовность к завтрашней церемонии. Поехали вдвоем, без сопровождения. Четверо охранников, к руке одного из которых был прикреплен кейс с ожерельем, представитель банка, специальный агент страховой компании и личный адвокат семьи направились в предоставленную мэрией усадьбу, где тем же вечером должна была состояться помолвка уже зарегистрировавших свой брак господина Пуартье и мадам Оболенской. Бал давали не только в честь жениха и невесты. Он был важным деловым событием. Объединение двух компаний в единое целое сулило семье огромные доходы. Но к тому же этот шаг означал прорыв двух держав навстречу друг другу. Сплошные плюсы и ни одного минуса. Такое случается нечасто и достойно особого внимания. Но не все события должны широко афишироваться, а потому журналистов и телевизионщиков на торжество не допускали. Венчание в Андреевском соборе от представителей СМИ удалось сохранить в тайне. Обслуживающий персонал тоже ничего не знал. Пригласили обслуживать высокопоставленных персон на приеме за хорошие деньги, никто и не вникал в детали. Работа есть работа.