Лифт в преисподнюю

— Я не публичный политик, а бизнесмен. Мне нет необходимости мелькать на экране и в прессе. Не пришел еще тот час, когда наша компания сможет похвастаться конкретными делами. А давать обещания — удел кандидатов на чиновничьи должности и теплые места подле трона государя.

За Трифоновым выстроилась очередь ожидающих поприветствовать жениха и невесту. Пришлось уступить место другим гостям. Трифонов встал в сторонке и наблюдал за избранником своей крестницы. Лицо его мрачнело. Многие из гостей его знали и здоровались с ним, он коротко кивал в ответ. Настроение испортилось окончательно, когда старый сыщик сделал в уме все расчеты и умозаключения. Результат поразил его. Такого не может быть!

Официант поднес коньяк. Трифонов выпил две рюмки подряд и не отрывал глаз от жениха. Зал заполнялся гостями, заиграл оркестр. Бал открыли жених и невеста туром вальса. Как это несовременно по сегодняшним меркам!

Трифонов отошел в сторону и, достав мобильный телефон, позвонил Куприянову:

— Семен, есть внеурочная работа. Загляни в архив. Найди дело Чарова. Там есть снимки, где его сфотографировали на аукционах вместе с Барзаем.

— Помню. Найду, конечно.

— Затем свяжись с женой Чарова, бывшей. Она мне нужна. Нам понадобится опознать одного человека. Возможно, Чарова, пусть будет готова. Приезжай с ней к Юсуповской усадьбе. Я постараюсь сделать так, чтобы вас пропустили сюда.

— Все понял.

— Действуй.

Телефонный звонок Трифонова был перехвачен службой Игнатова. Только сумасшедший Чаров может с маниакальным постоянством вызывать судьбу на дуэль. Игнатов преклонялся перед талантом и храбростью Геннадия, но был уверен, что рано или поздно он промахнется и выстрел останется за противником. Кажется, этот момент настал. Татьяна Курносова, в девичестве Чарова, осталась единственным живым свидетелем, который может его опознать. Другие никогда не захотят портить отношения с господином Пуартье. Слишком дорого это может обойтись им.

Игнатов решил действовать.

За несколько минут до появления Куприянова в доме Татьяны ее навестил странный мужчина. Он не стал заходить в квартиру, только передал женщине конверт и сказал:

— Сейчас за вами приедет милиция и вас попросят опознать одного человека. Поезжайте, посмотрите и скажите, что вы его не знаете и никогда не видели. Если вы назовете его имя, то эти фотографии попадут в руки вашего мужа. Последствия вам хорошо известны, учитывая его жесткий нрав и бешеную ревность.

Мужчина повернулся и пошел по лестнице вниз.

Татьяна заглянула в конверт и вздрогнула. Целая галерея порнооткрыток с ее участием, где были запечатлены сцены извращенного секса с ее любовником. Она не успела опомниться от удара, как услышала голос мужа:

— Ну где же пирог, чай остыл уже!

Тем временем в усадьбе князей Юсуповых продолжался бал. Веселые лица, смех, шампанское, музыка. Часть гостей танцевала в зале первого этажа, другие атаковали накрытые столы на втором этаже. Море огней, блеск, веселье. Веронику окружила группа мужчин и женщин, и один из молодых людей объявил:

— Уважаемая наша патронесса Вероника Сергеевна! Как нам стало известно, вы прилетели в Питер на грузовом «Боинге» и можете вывезти с собой во Францию наш маленький дар. От лица фирмы и ее коллектива, которым вы руководите, просим принять наш скромный свадебный подарок. — Молодой человек достал из кармана автомобильные ключи, потряс ими в воздухе и бросил в бокал с шампанским. — Это вам. Шампанское выпивают, ключи остаются навсегда. А это документы на машину, оформленную на ваше имя. Владейте!

На фирменном конверте стоял тисненый логотип «Ягуар».

Ника с восторгом охнула и взяла бокал в руки.

* * *

В комнате, где находился сейф, было совсем невесело. Двое охранников сидели в креслах и читали. Один российскую газету, другой французскую книжку. Общаться они между собой не могли, так как не знали иностранных языков. То, что происходило за стенами, они не видели, а лишь слышали шум и музыку. Работенка не из веселых, но ничего не поделаешь.

Артем глянул на часы. Пора. Он отложил газету, встал и начал прохаживаться по комнате. Его французский коллега увлекся чтением и не реагировал на поведение русского охранника. Оказавшись за спиной француза, Артем зажал ему рот, прижал голову к спинке кресла и вонзил в шею шприц. Несколько секунд судорог и француз обмяк, как тряпичная кукла. Теперь за работу. Достав из кармана отмычки, Артем принялся за дело. Механический замок открылся быстро, с кодовым пришлось повозиться. Но и он недолго сопротивлялся, дверца сейфа распахнулась.

На полке лежал синий замшевый футляр, а в нем то самое ожерелье, что он видел на фотографиях. Наяву оно выглядело не столь массивным и тяжеловесным. Оценивать красоту украшения взломщик не стал, он всегда был равнодушен к алмазам и золоту. Сигнальный электрический чип размером со спичечную головку он обнаружил там, где он и должен был находиться. Чип был удален с помощью перочинного ножа и оставлен в футляре. Ожерелье перекочевало в карман грабителя.