Лифт в преисподнюю

— Да у него отродясь никаких фотоальбомов не существовало. Он жил сегодняшним днем и не возвращался в прошлое даже мысленно. Терпеть не мог воспоминаний, в том числе и приятных, связанных с лучшими годами нашей жизни… Да, вот что. Гена никого не искал, но мне сейчас вспомнился один эпизод. Примерно месяц назад точнее сказать не могу, позвонили в дверь, я открыла. На пороге стоял солидный мужчина, вероятно, ровесник Геннадия. Он спросил, нельзя ли повидать Геннадия Устиновича. Я даже возмутилась. Что ему здесь делать? Мужчина извинился, сказал, что они не виделись четверть века, и попросил помочь найти Гену. Я сказала, что понятия не имею, где он. Еще раз извинившись, мужчина ушел. Я, конечно, знала адрес Гены, но была так разозлена! А если бы мой муж открыл дверь?! Скандал был бы неизбежен, хотя я тут ни при чем. Потом я пожалела о своей грубости. В конце концов, человек не виноват, что ему дали адрес бывшей жены. Тогда я и подумала, что они наверняка были сослуживцами. С калужскими друзьями детства Гена никогда не встречался, а новых друзей в Питере мы находили уже вместе. Их я хорошо всех знаю. Значит, этот человек мог быть связан с Геной только по службе на флоте.

— Он не назвал своего имени? — спросил Куприянов.

— Нет. Я и не спрашивала. Нарявкала на человека и захлопнула перед носом дверь… У него не было левой руки. Так мне показалось. Пустой рукав засунут в карман пальто.

— А вы никогда не слышали от Чарова имени Никита Барзай?

Женщина напряглась.

— Что-то очень знакомое, но сейчас вспомнить не могу. Мне кажется, что если я и слышала это имя, то, скорее всего, от сына. Слишком свежо в памяти. А по какому случаю, сказать не могу. Если вспомню, непременно расскажу. Извините, сейчас я очень тороплюсь.

— Конечно. Кстати, вы как единственная родственница можете забрать тело Геннадия Устиновича из морга и похоронить.

У выхода из парадного их ждал новый сюрприз. От неожиданности Трифонов потерял дар речи, да и Куприянов не сразу нашелся. К дому подходила девушка с коляской. И если бы Татьяна Чарова не сказала: «А вот и моя невестка Ника», реакция могла бы быть другой. Дело в том, что Вероника, в девичестве Лапицкая, а ныне Курносова, приходилась крестницей Трифонову, была дочерью его давно умершего друга и начальника и Анны Лапицкой, с которой следователь поддерживал самые теплые отношения до конца ее дней. Так получилось, что Ника в восемнадцать лет осталась сиротой, а Трифонов отнял у нее последнее, посадив ее возлюбленного на восемь лет. Артем Зерцалов был знаменитым вором-медвежатником, и Трифонов только выполнил свой долг. Тут ничего не поделаешь. Компромиссов по отношению к закону следователь не знал, но чувствовал себя в какой-то мере виноватым в том, что поломал судьбу девушки. С тех пор прошло четыре года. Ходили слухи, будто Лика получила огромное наследство после смерти своей матери Анны Лапицкой, потомственной княгини Оболенской, вышла замуж и уехала за границу. Все это время Трифонов о Нике ничего не слышал. И вот неожиданная встреча. И опять что-то связанное с криминалом. На лице девушки ничего не отразилось при встрече с крестным, будто она его не признала. Теперь ей уже стукнуло двадцать два и, надо заметить, она еще больше похорошела. На нее можно было смотреть бесконечно, наслаждаясь безупречным творением природы.

Куприянов участвовал в деле четырехлетней давности и хорошо помнил Нику.

Молодая мама подкатила коляску к двери парадного и остановилась.

— Ника, эти люди из милиции. Тебе придется ответить на их вопросы, — скороговоркой проговорила свекровь. — Их интересует Андрей. Может быть, ты сможешь прояснить обстановку. Еще увидимся.

Татьяна Георгиевна быстро зацокала своими каблуками-гвоздиками по мокрому асфальту.

— Вы всю жизнь будете меня преследовать, Александр Иваныч? — Не скрывая неприязни спросила Ника. — Мало того что моего суженого упрятали за решетку, теперь к мужу подбираетесь?

— Не совсем так. Да и кто же знал, что он твой муж! Я думал, ты живешь в замке в предместье Парижа.

— Графини Монтекристо из меня не получилось и я переквалифицировалась в управдомы. А в предместьях Парижа живет другая женщина, вместо того чтобы сидеть в тюрьме. Кстати, при вашем попустительстве. Вы переловили и пересажали всю мелкоту, а акула со спокойной душой от вас уплыла.

— Никто от ошибок не застрахован.

— Конечно. Вы делаете ошибки, но с вас как с гуся вода. Подумаешь, ошибочка, неточность, а другие люди должны страдать от вашей «незастрахованности» всю оставшуюся жизнь.

— Ты страдаешь?

— С вашим появлением добра ждать не приходится. Ладно, не будем. Так чем вам Андрюшка насолил?

— Ты уверена, что он в Сочи?

— Конечно. Он мне звонит и потом, зачем ему врать? Анекдот. Я понимаю, когда муж говорит, что пошел с другом пивка попить, а сам к любовнице махнул. Но если он пошел по бабам и говорит жене, что идет в притон, то значит, он говорит правду.

— У тебя есть ключи от ракушки?

— В столе лежат. А причем здесь гараж?

— С машиной все в порядке?

— А что с ней сделается?