Лига Плюща

– Как я уже сказал, он отправился ожидать на стоянке вашего возвращения, – произнёс профессор Стюарт, заметив моё удивление. – И нам пора двигаться, так как у меня запланировано ещё несколько встреч в течении дня. К тому же скоро закончится очередное занятие, а это значит, что в коридоры хлынет волна студентов.

– Конечно, пойдёмте, – вежливо согласился я.

Проходя по этим просторным историческим коридорам, я только в тот момент осознал, что даже и не мечтал когда-то оказаться в данном учебном заведении хотя бы раз в качестве гостя, не то, что на постоянной основе в роли студента. Но таким неожиданным подарком судьбы мне необходимо было воспользоваться в полной мере.

Минуя несколько поворотов и дверей, за которыми, можно было предположить, проходили занятия, так как изнутри нет-нет, да доносились голоса, мы в конечном итоге остановились около входа в одну из аудиторий. Профессор Стюарт сначала постучал в дверь, затем заглянув внутрь, убедился, что собравшиеся нас уже ожидают и предложил мне войти.

Учебная аудитория, в которой я оказался, была лекционным залом. Трибуны предназначались для большого количества слушателей, порядка ста человек, а может и более. Но в данный момент за столами, разделившись на несколько групп и одиночек, находилось не более двадцати человек. Тройка студентов сидела прямо напротив доски точно по середине зала, но на некотором расстоянии друг от друга, так каждый забрал себе определённый ярус. Одна группа человек находилась с правой стороны чуть ближе к центру, но расположившись на самых первых рядах, близко сбившись к друг дружке, и это несмотря на то, что огромная часть аудитории и вовсе пустовала. А вот другая группа разместилась с левой стороны, если смотреть от доски прямо в зал, почти на самых дальних рядах. Там присутствовало семь человек – пять мальчиков и две девочки. Почти каждый представитель последней группы вёл себя вальяжно и нарочито спокойно, переговариваясь между собой и совершенно не интересуясь тем, что происходит вокруг. Поэтому профессору Стэнли Стюарту пришлось призвать всех сосредоточиться на нас, прежде чем он представил меня собравшимся здесь ученикам.

– Минуточку внимания! – проговорил заведующий по учебной части.

Только после того, как разговоры смолкли, и все находящиеся студенты в лекционном зале обратили на нас внимание, профессор Стюарт продолжил.

– Представляю вам нового студента, который будет учиться с вами по идентичному направлению. Это Нил Грант. Он займёт недавно освободившееся место.

Реакцией студентов на последнее замечание профессора было гробовое молчание, ведь тяжесть того, что произошло в стенах этого учебного заведения месяц назад, всё ещё ощущалась среди собравшихся. Поняв, какую оплошность совершил, заведующий по учебной части попытался переключить внимание студентов на несколько объявлений, а меня подтолкнул занять место в зале.

– Проходи, присаживайся, – проговорил профессор Стюарт мне на ухо, а затем уже объявил на весь зал. – Не расходитесь, мне необходимо вам сделать несколько объявлений.

Понимая, что незнакомца вряд ли сразу тепло, по-дружески и с распростёртыми объятиями встретят в любой из двух групп, которые сидели на противоположных сторонах аудитории, я пошёл по одному из проходов, чтобы занять место по центру лекционного зала, где расположились сидящие на большом расстоянии друг от друга одиночки. Внизу и вверху разместились по одному мальчику, а между ними девочка. Я решил сесть на почтительном расстоянии от каждого из них, но когда поравнялся с ярусом, на котором находилась студентка, то она ласково улыбнулась мне и, подвинувшись по скамейке чуть дальше, кивком головы показала, что я могу занять место рядом с ней. Чем я и воспользовался.

Затем последовали те самые объявления, о которых уже упоминал профессор Стюарт. Но я его практически не слушал, так как всё моё внимание было сосредоточено на сидевшей рядом девочки. Это была брюнетка с длинными волосами, в очках и довольно милым личиком, не обрамлённым большим количеством макияжа, которое скрывалось за внимательным, сосредоточенным и умным видом, который она на себя напустила. Я заметил, ещё когда её взор был обращён на меня, что она открытый и добрый человек, так как искренне улыбается всем и смотрит непосредственно человеку в глаза.