Лига Теней. Книга первая

– Ангелина, не поможешь мне? – на кухню заглянула Настя, в пальцах её была зажата круглая расческа, застрявшая в волосах девочки.

– Ого, – Ангелина склонилась над светлыми прядями сестренки. Попыталась убрать расческу. – Вот это да! Ты чего собралась делать-то?

– Прическу красивую.

– Прям перед сном? – Ангелина начала медленно освобождать расческу от мягких волос.

– Ай!

– Прости, – Ангелина виновато улыбнулась.

– Ничего, сама виновата. Да, хотела перед сном как-нибудь красиво собрать волосы, чтобы потом утром такую же прическу сделать.

– А чем плохи твои кудряшки? – перестав распутывать волосы, Ангелина внимательно посмотрела на младшую сестру.

– Хочется чего-то поинтереснее, чем просто кудри! – Настя тяжело вздохнула и скрестила руки на груди.

– Напротив, нет ничего интереснее твои очаровательных кудряшек! – Ангелина, наконец, убрала последнюю прядь. – Все, готово!

– Спасибки! – Настя обняла сестру и повисла на ней.

– Было бы за что, – Ангелина с улыбкой вглядывалась в красивое лицо сестры. – Хочешь, куплю для твоих кудряшек заколки?

– Наверное, дорогие… – протянула Настя, а глаза её уже загорелись. – Нет, не надо.

– Каким цветом хочешь? – Ангелина приобняла её в ответ. – Серебристые, в цвет глаз?

– Любые, но только тогда и Ксюше не забудь.

– Не забуду, – Ангелина медленно разжала объятия. – А Олег там еще не спит?

– Какой там. Все читает.

– Мне надо с ним поговорить, – Ангелина, двинулась было, в сторону комнаты, но из зала прогремел голос отчима:

– Геля! Зайди.

Ангелина поморщилась. Как же она ненавидела, когда её так называли. Особенно он.

– Я скоро, – бросая на сестру быстрый взгляд, сообщила она.

На негнущихся ногах девушка подошла к залу. Дверь туда была полуоткрыта, из комнаты доносился запах хозяйственного мыла и звук включенного телевизора. Преодолевая внутренний протест, Ангелина перешагнула порог зала.

Отчим сидел в кресле. Его жена занималась глажкой белья. Метнув в сторону девушки быстрый взгляд, женщина снова уставилась в рубашки мужа. Молчаливая, тихая, покорная. Безропотная тень.

– У тебя когда зарплата будет в супермаркете? – уставившись круглыми глазами в Ангелину, вопросил он.

– Завтра-послезавтра должны выдать.

– В общем, я в поездку собираюсь по религиозным делам. В соседний регион. А денег не хватает. Не могу же я просить их у своих прихожан! Нет, конечно, некоторые сами принесли, я взял. Но и твои тоже помогут. Так что, как говорится, «с миру – по нитке».

– Что же, раз надо – так надо, – тихо согласилась Ангелина.

Хотя первым порывом у нее было отдать заработанную тысячу – лишь бы отчим поскорее уехал! Но, понимая, что поспешность может привести к еще большим неприятностям, девушка сдержала себя.

– Я хотел один поехать, – отчим подался вперед и смерил Ангелину взглядом. – А теперь думаю – может тебя с собой, как помощницу взять?

Хозяйка дома с грохотом поставила утюг и непонимающе посмотрела на мужа. Ангелина же, ощущая тошнотворную слабость, нервно сглотнула. Она прекрасно понимала, чем закончится для неё поездка в качестве «помощницы» с этим страшным человеком.

– Кто может быть для тебя самой лучшей помощницей, нежели твоя жена? – совладав с собой, ответила Ангелина.

На миг, лицо отчима перекосилось. Однако мужчина быстро взял себя в руки.

– Нельзя дом оставлять без хозяйки, – хмурясь, сообщил мужчина. – Я поеду один.

Ангелина лишь качнула головой. Немалых усилий ей стоило, чтобы не побежать вприпрыжку из зала, так рада она была тому, что отчим, хоть ненадолго, но уедет. Девушка заглянула в ванную, а когда вернулась в комнату, обнаружила что Олег, с которым она собиралась поговорить, уже спал. Да и сестренки, сжавшись под просторным одеялом, мирно посапывали. Совсем, как маленькие. Не оставалось ничего другого, как самой так же отправиться спать.

Холод кровати неприветливо обнял Ангелину. Укутавшись в одеяло, девушка устремила настороженный взор в сторону прогала. Придет ли монстр сегодня? Хоть веки и слипались, Ангелина не позволяла себе погрузиться в сон. Нельзя. Еще не время.

Она рисовала в своем воображении планы на ближайшие дни. Нужно будет обязательно свозить Олежку к окулисту. Купить заколки для сестер… Она сделает это сразу же, когда отчим уедет. Обязательно.

Ужа засыпая, Ангелина заметила тень, мелькнувшую по потолку…

– Удивительно, что из десятки тысяч людей, прошедших нашу базу данных, эта девушка все это время была у нас перед носом, – Ян улыбнулся брату.

Тот смерил его насмешливым взглядом.

– Жизнь вообще удивительная штука, Ян, – Артур впился немигающим взором в глаза брата. – Теперь наш выход. Нам нельзя её упустить.

Ночь прошла благополучно, и следующим утром Ангелина отправилась на работу. Весь путь её не покидало странное ощущение приближения какого-то знаменательного события в собственной жизни. Но что могло стать им? Неужели то, что отчим на некоторое время уедет, вызвало такую бурную игру воображения?