Лига Теней. Жажда

Впереди шли Ян, Ксюша, Ангелина со спящим сыном на руках, а за ними – Настя. Последним был Кассандр. Он шел на расстоянии от Насти, но та явственно улавливала его дыхание на своей шее. Оно то щекотало, то будто кусало… Странные ощущения. Но куда страннее было место, где все они оказались.

Настя не могла и представить, что под лестницей в доме, находилась тайная дверь, за которой скрывался бесконечно длинный, темный коридор. Стоило только девушке шагнуть туда, как чувство чего-то мистического и потустороннего, окутало её с головы до ног. Будто она оказалась на несколько веков назад, в башне, ведущей в подземелье старого замка. Это ощущение усилилось, когда Кассандр закрыл за ними тяжелую, свинцовую дверь, и на долю секунды все вокруг погрузилось в зловещий мрак. К счастью, он длился недолго, и появляющаяся подсветка частично прогнала, но не до конца, эти чувства.

Стараясь не впасть в панику, Настя глазами художника, разглядывала пространство вокруг себя. Может, хоть что-то попадется интересное? Но взгляду было не за что зацепиться – кругом располагались серые, дышащие холодом, бетонные стены. Таким же был и пол. «Какое-то бомбоубежище. От кого мы прячемся? Насколько сильна эта опасность? И выберемся ли мы назад?» – мысли, атакуя разум девушки, все больше и больше напрягали её. Настя нервно передернула плечами, и силой воли заставила себя не думать о плохом.

– Мы на месте, – Ян, останавливаясь, обернулся и устремил на Кассандра холодный взгляд. Где-то внизу, пока еле слышно, раздался звук. С каждой секундой он становился все отчетливее, и Настя поймала себя на мысли, что этот шум напоминает ей звук приближающегося лифта.

«Глупость-то какая. Больное воображение», – одернула себя девушка. Но, как оказалось, она была права. Через секунды, дальняя стена, словно по мановению волшебной палочки, растворилась, и взору всех собравшихся предстала просторная кабина лифта. Выполненная из блестящей, полированной стали, она казалась космической капсулой, готовой доставить пассажиров в любую точку Вселенной.

– Ангел, Ксюша, Настя, проходите, – властно приказал Ян. Сам он стоял одной ногой в лифте, другой – в коридоре.

Жена Артура, бережно прижимая к себе Габриэля, решительно шагнула в кабину, Ксюша последовала рядом. Только девочка, в отличие от старшей сестры, выбрала место не рядом с дальней стеной, а возле Яна. Едва касаясь его ладони своей ладонью, Ксюша большими глазами смотрела на него. Она ждала, когда Ян тоже зайдет в лифт.

Настя, услышав где-то сверху приглушенный шум, поспешила к лифту. Страх подкрадывался к ней, и сердце девушки то замирало от этого чувства, то стучало столь быстро, что причиняло ей боль. Уже сделав один шаг внутрь кабины, Настя ощутила непреодолимое желание обернуться, и она поддалась ему. Непонимание отразилось в глазах девушки, когда она обнаружила, что Кассандр не спешит присоединиться к ним в лифте. Напротив. Он, привалившись плечом к стене, выжидающе смотрел на Настю.

– Ты разве не идешь? – взволнованно вопросила девушка. Шум сверху стал еще громче, и Ян поторопил Настю:

– Живее.

Она зашла в лифт, но взгляд её остался с Кассандром. Он продолжал стоять и смотреть на неё. Удивительно, что во всей этой ситуации Кассандр сохранял усмешку на своем лице. Точно ненормальный.

Еще мгновение Кассандр стоял, провожая взглядом исчезающую кабину. Наконец, когда даже его слух перестал улавливать её шум, вампир облегченно вздохнул.

– Теперь мой выход, – сказал он во тьму. Его губ тронула улыбка. Кассандр предвкушал большую драку. С фонтанами крови, разумеется. Да, он иногда работал грязно, но не считал это грязной работой. Разве можно еду называть грязью? Хотя, признаться, Кассандр в последние века становился все более избирательным. Но этим вечером его мало волновала изысканность и чистокровность жертв.

Он направился назад – быстро, бесшумно. В его движениях уже не было ничего от человека. Хищник, голодный до своих жертв, он двигался вперед. Подав сигнал, Кассандр призвал одного из своих кротов – огромное чудовище, послушное своему хозяину. Несколько секунд – и коридор был обрушен. Это было сделано намеренно. Теперь уже никто не доберется до тех, кого Кассандр обещал защищать.

Вампир скользнул в образовавшеюся нору – тоннель, уводящий в противоположную сторону от того места, где находилась семья. Незваные, но уже ожидаемые гости обнаружили провал грунта у одной из стен дома. Кассандр, зловеще рассмеявшись, скрылся в темной дыре. Охотники – группа хорошо вооруженных людей – ринулась за ним. Какая удача! Они хотели поймать Яна, брата Артура, но Кассандр – этот безумный и кровожадный монстр – был еще более желанной добычей.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ СЕДЬМАЯ

Насте казалось, что они спускаются бесконечно долго, хотя на самом деле этот путь занял не более минуты. Она глядела на блестящие двери лифта, но видела не их, а все те же огоньки глаз среди кромешной тьмы. Не звук тросов слышал слух девушки, а жуткий вой. Лишь когда кто-то случайно (или намеренно) задел её плечо, Настя вздрогнула и пришла в себя.