Лига Теней. Жажда

– Спасибо, обязательно, – Настя встретилась взглядом с Артуром. Его взор на долю секунды задержался на шее девушки, а потом остановился на её глазах.

– Как ты себя чувствуешь? – не сводя с Насти проницательного взгляда, участливо поинтересовался Артур.

– Удивительно хорошо, – Настя опустила взор вниз и прошептала:

– Я думала, что больше не увижу вас.

В палате на несколько секунд повисла звенящая тишина. Её прервал вернувшийся Олег. Довольно улыбаясь, он поставил букет, который уже разместился в большой вазе, в центре стола.

– Во, красотища! – широко улыбнулся Олег. Он послал Насте вопрошающий взгляд – нравится ли ей букет.

– Красотища, правда. Спасибо, – совладав со своими чувствами, подтвердила больная. – А когда можно будет домой?

Настя напряглась, заметив, как обменялись взглядами Ангелина, Артур и Ян.

– Если анализы хорошие, то уже после обеда мы заберем тебя, – сообщил Артур.

Анализы оказались хорошими, и Настю отпустили домой. По пути до имения, девушка молчаливо наблюдала за серыми тучками и накрапывающим дождем. Непогода все нарастала, и когда машина подъехала к загородному дому, начался настоящий июньский ливень. Все поспешили скрыться под крышей, и только Ксюша, поражая всех, стала кружиться под теплыми потоками. Расставив в стороны руки, девочка раскрыла ладони. Запрокинув голову и зажмурив глаза, Ксюша грациозно задвигалась – улавливая только ей понятный ритм.

Ян, уже поднявшийся на террасу, обернулся. Вид танцующей Ксюши заставил вампира несколько раз сглотнуть. Затем, спохватившись, он подбежал к озорнице. Схватив Ксюшу за ладонь, Ян торопливо повел её в дом.

– Быстро переодевайся, а то заболеешь, – то ли злясь, то ли беспокоясь, заявил зеленоглазый вампир, как только они перешагнули порог дома.

Ксюша, послушно кивнув головой, поспешила наверх.

– Ты ведь её для себя растишь, не так ли? – полушепотом поинтересовался Алекс.

– Я не питаю иллюзий на этот счет. Скоро она подрастет и поймет, какой я гад, и выберет для себя достойную кандидатуру, – Ян приподнял уголки губ в циничной улыбке.

– Успокаиваешь самого себя, – Алекс понимающе улыбнулся.

– Думай как тебе нравится. Кстати, как у вас дела с Юлей? Продвигаются? Или тебе дать совет?

– Без твоих советов обойдусь, – Алекс чуть запрокинул голову, – хорошая девочка Юля связалась с таким дерьмом, как я. Она думает, что как только её старшая сестра объявится, я обменяю их.

– А ты? – Ян чуть сощурил зеленые глаза.

Настя зарылась лицом в подушку. Ей нужно было собраться с силами. Думала, вернется сюда, и станет легче, но все – почему-то, напоминало ей о Кассандре и её неудавшимся браке.

«Хорошее дело браком не назовут», – пронеслось в голове девушки. Она была согласна с этим изречением. Не получилось у них с Кассандром семьи. Сердце в груди противно заныло, и Настя всхлипнула.

И тут же следом, беспощадно атакуя её душу, полетели жестокие вопросы.

Кто спас её? Почему Кассандра не было в палате? Приходил ли он? Хотя бы раз?… Слезы побежали по щекам Насти, и она принялась их спешно стирать. Знала, что совсем скоро Ангелина заглянет проведать её. Девушка не хотела выглядеть в глазах старшей сестры несчастной и слабой.

Она переживет.

Справится.

С Божьей помощью.

В дверь легонько постучали. Настя поднялась и торопливо поправила подушку. Сглотнув горький ком в горле, кашлянула и ответила:

– Да?

– Мне нужно кое-что сказать тебе, – заходя в спальню, сообщила Ангелина. Она села справа от сестры и выразительно посмотрела на неё. Дверь снова открылась, и на пороге показался Артур. Он, в отличие от жены, выглядел расслабленным. А вот Ангелина… В её сине-зеленых глазах мелькала тревога.

– Что-то случилось? – чувствуя, как от дурного предчувствия у неё стали влажными ладони, произнесла Настя. – Кто-то умер?

– Ты, – голос Артура заставил Настю вздрогнуть. – Ты почти умерла. Но Кассандр спас тебя.

– Каким образом? – уже догадываясь, какой будет ответ, тихо выдохнула Настя.

– Таким, каким пользуются испокон веков вампиры. Он сделал тебя одной из нас.

ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ ВТОРАЯ

– Я стала вампиром? – шепотом вопросила Настя. Её большие глаза наполнились ужасом.

– Можно сказать так – твое изменение еще не завершено до конца, – не сводя с Насти пристального взора, ответил Артур.

– А можно как-то это остановить? – от переживаний Настя со всей силой вцепилась в плед. Ощутив его приятную мягкость, тут же вспомнила, как Кассандр, завернув её в это покрывало, совершал с ней ночное путешествие. Это было совсем недавно, а по ощущениям – будто прошли десятилетия. Сердце мгновенно отозвалось щемящей болью.

– Этот процесс невозможно остановить, – Артур поджал губы.

Настя перевела на сестру непонимающий взгляд.

– Ты не должна жалеть, что это случилось, Настя. Это был единственный путь, – твердо заявила Ангелина.

– Но как же… что это будет за жизнь? – Настя спрятала лицо в дрожащих ладонях. – Я стану опасной для тебя, для Ксюши, для Габриэля? Я буду набрасываться на людей? Я буду сходить с ума от запаха крови? Я стану монстром?