Лигранд

– А дальше император с магами Гнутой стал свою власть укреплять. Сначала все войска под себя перевел, когда началась Вторая Орочья война, ограничив локотства в численности армий. Потом налоги ввел. Маги Гнутой горы при помощи войск проехались по империи, убивая всех одаренных, которые не соглашались вступить в их орден, и забирая или сжигая все книги о магии – боялись образования нового клана. Попутно проредили и магическую живность. Потом запретили все веры, кроме веры в круг магов, так как даже молитвы многих людей, собравшихся вместе, могут управлять потоком магии. В нашем локотстве деревенские до сих пор, если не хватает денег заплатить алтырю, перед посевом собираются и ночь бдят у семян, читая молитву. Урожай потом действительно лучше. Я своим оплачиваю алтыря – если с Гнутой узнают о молитвах, то и деревню могут выжечь. Так, шаг за шагом, и сложилось то, что сложилось. Орден Гнутой горы сейчас даже язык предписал, на котором подданные империи должны говорить и писать, – руизанский, вскоре все остальные запретят. И это только для того, чтобы если кто и найдет старые магические книги, то прочесть не смог бы… К чему я тебе это все рассказываю: алтыри магов Гнутой горы не волнуют, они слабы и не знают, что делают, а вот любого видящего орденские боятся. Ведь и малой силой, зная, куда приложить, можно толпы живности породить, а если собрать вокруг себя хотя бы алтырей… Поэтому просто ви́дение тебе еще могут простить, но заберут в свой орден. А вот изучение магии не простят. Ты будешь пусть маленькая, но опасность.

– Насколько понимаю, Тотус такого не рассказывал, потому что эта часть истории тоже запрещена?

– Ты становишься умнее.

Думать тут особо не надо было – полностью тоталитарный режим государства.

– Не удивлюсь, если и последние Орочьи войны были для того, чтобы окончательно взять власть.

Дед встал и зажег светильник над столом. Затем, сев обратно, пристально посмотрел на меня.

– Ты говорил, что я не единственный в нашей семье, у кого проснулось зрение… – напомнил я.

– Мой отец видел.

Я, понимая, что дед что-то недоговаривает, ждал продолжения.

– Потом он исчез.

– Как «исчез»?

Дед с угрюмым видом аккуратно наклонил горлышко бутылки, сначала над моим бокалом, потом над своим, стараясь не баламутить осадок на дне – бутылочку, объемом не менее литра, мы с ним незаметно приговорили.

– Эстуния, моя жена, мать твоего отца, заболела. Мой отец в ней души не чаял. Алтыри сделать ничего не могли, маги приехать не успели. Отец видел болезнь, но что делать, не знал. После ее смерти он тайно изучал долгое время магию и однажды сел на лошадь и уехал, оставив на столе бумаги на мое наследие и деньги балзонства.

Мы несколько минут помолчали, опорожнив бокалы.

– А книги? – повторил я вопрос, с которого и начался этот разговор.

– О книгах завтра поговорим. Мне надо подумать над этим вопросом.

Настаивать я не стал.

На следующий день Пионат зашел за мной в комнату (я прогуливал арифметику) и позвал с собой. Когда мы проходили мимо кухни, он заставил меня прихватить ведро с водой.

Я знал, что под домом есть подвал, и даже бывал в нем, но вот что в полу захламленного чулана есть люк в подземный ход…

– Оставь ведро здесь, – дед полез вниз первым, – и люк за собой закрой.

В тусклом свете переносного светильника деда длинный коридор под землей выглядел зловеще; я то и дело выставлял перед собой ладонь, чтобы паутина не попала на лицо. Шли мы по узенькому коридорчику, собирая пыль с деревянных стен, пропитанных магией, наверное, минуты три. И по ощущениям – давно покинули пределы имения. В какой-то момент Пионат остановился и стал освещать ничем не приметный участок стены. Наконец он нашел щель между камнями и засунул туда руку – часть стены оказалась каменной дверью. В конце не очень длинного, метра три, туннеля виднелась еще одна дверь, только деревянная.

Помещение за ней оказалось маленьким, максимум два на два метра. Дед прикоснулся к шару над столом, и тот озарил пыльную комнатку светом. На столе – с десяток книг, которые в магическом зрении слегка играли голубым оттенком, подсвечник со свечами, и кинжал – пара к моему клинку.

– Смотри. Располагайся. Только вряд ли ты что здесь найдешь. Отец собирал эти книги по разным балзонствам и большинство из них написаны не на руизанском. Книги отсюда не выноси. Даже если раб какой увидит – орденским может сообщить.

– А та, что у меня?

– Та – не запретная. Ее можно в любой книжной лавке купить, только все равно тут же сообщат в орден, кто купил. Были у отца свои записи, но той книги, в которой он писал, я здесь не нашел. Я в этой комнате не был с того самого времени, как он исчез. Будешь выходить – в чулане оботри одежду, вода – в ведре. И постарайся, чтобы тебя не заметили. Вот еще один светильник, – дед положил на стол маленький шарик и, развернувшись, вышел из комнатки.