Лигранд

– Отец да. В сотне Попрыгунчика. А брат младшим воином одного сотника стал, а того потом в Жиконское локотство перевели.

Следующее нападение сволочной живности, крайне нетерпимо относящейся к моему брату, случилось через два дня и прошло не столь безобидно, правда, не для меня. К этому времени местность, по которой мы ехали, разительно изменилась. Холмы стали значительно круче, а полей, по которым можно свободно ехать, на порядок меньше. Поэтому мы нет-нет, да и проезжали сквозь леса. Вот и в этот раз мы уже почти выехали из небольшого лиственного лесочка, когда с одного из деревьев на нас прыгнуло нечто покрытое серой шерстью. Тварь целилась явно в меня, но с той стороны, слегка впереди, ехал один из верховых. Траектория полета зверя была строго просчитана и должна была пройти за его спиной. Только вот парень вовремя заметил опасность и, испугавшись, самопроизвольно натянул повод, из-за чего его лошадь дернулась, подставив седока под мохнатую пулю.

Вроде и смотреть не на что – просто очень крупная кошка, но этот клубок шерсти с такой яростью вцепился в плечо воина, что содрал металлический наплечник доспехов… В первую секунду я растерялся, но почти сразу пришел в себя, попытавшись клинком сбить животное. Не тут-то было. Небольшой вес кошки и неистовые движения ее жертвы не позволили точно нанести удар – меч прошел по касательной. Пока я нелепо пытался нанести второй, подгадывая, чтобы не зацепить воина, Охрон подлетел к парню и всадил острие клинка с нижнего положения. Потом уже, когда перевязывали, рассмотрели, что десятник, не мудрствуя, бил, куда мог попасть, и частично прошелся по плечу, но на тот момент удар оказался выверенным и точным. Ну или почти точным. Кот, сбитый с воина, но живой, крутанулся на месте и, поймав меня взглядом, ринулся снова в бой, подкинутый словно пружиной. Но эффекта неожиданности уже не было. Я ударом левой руки сбил полет животного, а сидевший на «бочке» копейщик точным ударом пригвоздил того к земле.

– Вот же! – Охрон помогал раненому воину спуститься с лошади.

Кровь заливала доспехи верхового. Алтырей с нами не было. Понимая, что целью мохнатого киллера был совсем не этот воин, и в связи с этим чувствуя отголосок вины, я, спешившись, помогал снять с него доспех. Вернее, делал вид, что помогаю, так как пытался левой рукой подать в плечо пострадавшего как можно больше силы. Разумеется, лучше было бы давать ее понемногу и точно в каналы, но… во-первых, сколь-либо рассмотреть их я не мог ввиду сплошного месива раны и дерганья пациента, а во-вторых, рассекретить себя тоже не мог. Отвлекло меня от этого увлекательного занятия непонятное ощущение – словно кто-то мозжечок сверлил. Я, прекратив лекарские потуги, резко обернулся. Серый, ничего не выражающий взгляд встретился с моим: орденский! Через доли секунды, не выдержав, я отвернулся. «А ведь он может быть видящим силу!» – Мысль ледяной водой охладила мой разум. Возобновить лечение воина я не решился – уж слишком явственно ощущалось присутствие за спиной именно этого человека. Разум лихорадочно пытался найти выход из ситуации. «Стоп, Элидар! Не паникуй. Ну, допустим, он и видел магию. Сейчас ты ничего не изменишь. Видел, не видел… А вот раненому помочь можно», – и я, наплевав на орденского, тайно – а теперь, возможно, уже и явно – продолжил вливать силу в парня.

По дороге до форта я пытался следить за орденским, стараясь определить, догадался он или нет. Но тот не выказывал никакого особого, да и не особого тоже, внимания к моей персоне. Это меня совсем не успокаивало, скорее наоборот. Все-таки какая зловредная сущность – психология человека: под конец наблюдений я уже был бы рад тому, что он знает, но с условием, что я знаю, что он знает. Способ проверить был. Дайнот же меня раскусил. Но пока я не решался на это по одной простой причине: я не представлял, что буду делать. В смысле если он вдруг видит силу. Убить? Других выходов я не знал, а этот меня не особо вдохновлял. Вот если бы умел стирать память… причем избирательно.

Зверье Северных земель продолжало кружить вокруг каравана: не проходило и дня, как одно, а то и два животных делали попытку отведать моего сочного мяса, но я вынес урок из предыдущего нападения и старался держаться как можно дальше от флангов колонны, при этом не снимая с предплечья щита, несколько маскирующего меня. Вернее, я надеялся на то, что маскирует, так как не знал, как эти монстры определяют магов. Ради того чтобы находиться в центре построения, пришлось временно пожертвовать своим жеребцом, посадив на него Расуна – объяснять причину отказа от дозоров и нарываться на неприятности с сотником не хотелось. А так вроде все нормально: я на правах старшего по должности – разумеется, над простыми воинами – ехал спокойно, а Расун выписывал кренделя на Резвом вокруг каравана.