Лия, или Шанс быть счастливой. Часть 1

День был насыщен деловыми встречами, переговорами, телефонными звонками. Дверь кабинета Фокстера то и дело открывалась и закрывалась. Одни сотрудники заходили к нему с документами, другие выходили с папками в руках. Люди из мира бизнеса, подобные Максу, заполняли приемную, и аромат дорогого парфюма лишний раз напоминал об их превосходстве. От них у Эллы кружилась голова. После обеда на Макса обрушилось множество звонков, секретарь только и успевала его соединять. Наконец наступило временное затишье. Макс откинулся на спинку кожаного кресла и ослабил галстук. Но телефон снова зазвонил, и Фокстер нехотя потянулся к трубке.

– Милый, я не могу к тебе никак дозвониться, что такое? Секретарь говорит, что ты постоянно занят. А сотовый ты не берешь, – щебетала Кэтрин. – Я хотела сказать, что нет необходимости задерживаться так надолго в этом ужасном месте. Меня выписывают. Ты рад? Я ужасно по тебе соскучилась…

Макс сидел, прижав трубку к уху, облокотившись на стол, и молча слушал монолог своей будущей жены. Его взгляд ничего не выражал.

– Извини! У меня и правда очень много работы, моя секретарь нисколько не преувеличила, говоря тебе, что я постоянно занят. Разумеется, я рад, нам надо о многом поговорить, – здесь Макс нисколько не лукавил, он действительно был рад тому, что положит конец их отношениям.

– О да, мне тоже тебе надо многое рассказать. Мы так с тобой и не поговорили. Знаешь, мой папа безумно хочет с тобой познакомиться. Он постоянно спрашивает у мамы о нас. И очень сожалеет о том, что в прошлый раз, когда ты приезжал к нам на ужин, он лежал в больнице. Ну ладно, не буду отвлекать. Целую.

– До завтра, – почти шепотом произнес Макс, машинально положив трубку.

Его ничего не выражавший взгляд скользил по столу, а мысли были где-то далеко. Наконец, притянув папку с документами поближе, он произнес:

– Ну что же, посмотрим… – но тут его внимание привлек конверт, лежавший на столе возле телефонного аппарата. Распечатав его, Макс быстро пробежался глазами по листку. Это было приглашение, адресованное ему и его невесте Кэтрин. Благотворительный вечер, одним из основных спонсоров которого являлся Фокстер, должен был состояться на следующей неделе, Присутствие Макса было обязательным, так же как и присутствие его невесты. «Как не вовремя», – подумал Макс. Если он расторгнет помолвку до вечера и придет один, будет куча вопросов, журналисты не упустят момента, и на следующий день во всех газетах на первых страницах уже будут раскрыты подробности его личной жизни, чего он так не любил. Но другого выбора у него не было.

Часы пробили шесть вечера. Последней вошла в комнату женщина лет сорока пяти, в строгом сером костюме. Как только она заняла отведенное ей место, Фокстер начал совещание:

– Итак, во-первых, хочу поздравить нас всех с хорошими результатами в этом месяце! Мы очень точно и правильно идем к достижению целей, которые были поставлены нами в начале. Хочу отметить, что мы растем, и очень плодотворно на это влияет…

Сотрудники все как один внимательно слушали Макса Фокстера, делая пометки в своих блокнотах. За вступительной и формальной речью началось обсуждение более детальных вопросов, касающихся финансовой и производственной стороны.

– Куда подевался главный инженер на строительном участке в Далласе? Они должны закончить объект в конце месяца. А там бардак и неразбериха. Кто руководит проектом? И какого черта там вообще происходит? – вопрошал Фокстер, обводя присутствующих взглядом.

Мужчина, сидевший по правую сторону от Макса, тут же удивленно вмешался:

– Но, мистер Фокстер, несколько дней назад вы его сами уволили!

– Я? Что-то я не помню, чтобы кого-то увольнял! – Макс задумался. – Брайан, вы ничего не путаете?

– Нет! Как можно! – ответил Брайан Дорсон, занимающий должность коммерческого директора. – В понедельник утром я зашел к вам и доложил, что инженер допустил оплошность, и по его неосмотрительности у нас не хватило материала, на что вы ответили, чтобы он катился ко всем чертям. Извините за подробности!

Макс слегка приподнял брови, так, будто хотел сказать, что не исключает этот факт.

– Думаю, я погорячился! Верните его обратно, – недолго думая, заявил он как ни в чем не бывало, вызвав легкое волнение среди присутствующих. Ведь в последнее время ни для кого не было секретом странное поведение Макса Фокстера, даже больше – оно стало неотъемлемой частью всего рабочего процесса. Секретарь Фокстера, Элла Чарльстон, и сидевший напротив Брайан Дорсон обменялись друг с другом понимающими взглядами. Так же переглядывались все остальные сидевшие за столом.

Глава 10

Войдя в квартиру, Кэтрин радостно обернулась к Максу:

– Ну неужели я дома! Ты не представляешь себе, какое счастье быть дома после… Ай-яй!

Она, нарочито прихрамывая на одну ногу, остановилась, держась рукой за диван. Макс, который только что занес сумку с ее вещами, стоял возле окна. Услышав ее жалобные стоны, он обернулся и быстро подошел к ней.

– Давай помогу, я же говорил, тебе рано выписываться!