Лик Архистратига

– А что в них особенного? – пожала плечами та. – Вода, как вода. Только из-под малахитовых корней дерева выбивается наружу, а не из-под настоящего лесного дуба. Что же здесь такого? Хоть и в пещере, зато на воздух, в наш существующий мир попадает.

– Да как вы не поймёте, тёть Наташ, – поморщился мальчик. – Даже Терёха это знает, что вода здесь мёртвая! Мы недаром вам про сказки поминали, так вы слушать не хотите. Ещё Пушкин говаривал «Сказка ложь, да в ней намёк, добрым молодцам урок». Раньше, когда грамота ещё не слишком широко была развита, знания предавались через сказки, былины, пророчества от поколенья к поколенью. А живая и мёртвая вода чуть ли не в каждой русской сказке поминается. Неужели не помните?

– Как мёртвая? – не поняла гостья. – Она действительно есть в природе? Зачем? Чушь какая-то… Ведь этого не может быть!!

– Ну, вот, опять двадцать пять! Темнота, – подытожил Терёшечка. – У нашей гостеньки голову в стальные рамки загнали. Это всё кураторы инфернальные. Но что с них взять? – работа такая, на то они и демоны.

– Точно! – подхватил Никита. – Можно подумать, действительно сказок в детстве никогда не читала. Или читала, но тут же забыла, мол, собака лает, ветер носит, и всё тут.

– Причём здесь сказки? – раздражённо спросила Наташа, поскольку её уже начинал злить никчёмный разговор. – Сказки сказками, а мы в настоящем мире находимся!

– Вы тоже в настоящем мире? – безвинно спросил гостью Терёшечка, хлопая широко открытыми глазками. – В настоящем мире и в настоящем теле? Может, пощупать дадите, а то мы, дурачьё деревенское, никак не поймём, какая гостья к нам пожаловала.

Гостья не нашла что ответить, а мальчики переглянулись, оба фыркнули, потом оба делано вздохнули, покачали головами, мол, что с неё взять? Женщина всегда права и только человеку свойственно ошибаться.

– Так вот, – стараясь придать голосу пропавшую было серьёзность, произнёс Никита. – Похоже, вам уроки начальной физики с нами пройти придётся, прежде чем в Зазеркалье отправляться, как же иначе. А то, не ровен час, навек там останетесь. И вместо того, чтоб сына из лап демонических вызволить, под башмак сестры угодите. Запросто. Теперь, вам, тёть Наташ, выбирать. Мы не можем насильствие над человеком учинить. Мы с Терёхой не глядите, что малы росточком да годами не вышли, у нас обоих ума невпроворот, так и прёт, чтоб вам помочь. За вами дело встало.

Наташа по-собачьи встряхнула головой, освобождаясь от воспоминаний. Одно хорошо, что она вовремя успела остановиться и не поведала Диме о пещерном дереве. Рассказать, конечно, можно, только стоит ли? Ведь Дима просто хороший парень, которому понравилась отдыхающая вместе с ним девушка. Почему бы ему ни закрутить курортный роман? Вот он и закрутил. Но не следует поддаваться соблазнам исповеди, тем более, что зазеркальные мальчишки не рекомендовали слишком откровенничать со случайными прохожими. Скорее всего, Дима просто прохожий, который завтра же забудет о ней, и о свалившихся на Наташу проблемах, а может и о поездке в Крым. К чему на него вешать чужих собак.

Парень сюда не за проблемами приехал.

– Так что же там, в пещерном гроте случилось? – решил напомнить о себе Дмитрий, поскольку уже довольно долго молчал, деликатно не отрывая девушку от свалившихся на неё воспоминаний.

– Ладно, поздно уже, – вздохнула Наташа. – Пора спать. Неизвестно, что день грядущий нам готовит. Я расскажу тебе продолжение истории потом, если интерес не иссякнет. Мне сейчас просто надо побыть одной.

Она встала, медленно прошла возле Димы, задержалась возле ровно настолько, чтобы заглянуть в глаза и погладить плечо. Потом вышла из залы, не оглядываясь. Её каблучки скоро затихли, а Дима всё так же продолжал сидеть возле камина, анализируя, взвешивая услышанное, раскладывая всё по полочкам. Но его дедуктивно-следственный опыт отказывался помочь владельцу. Ответ пока не находился или ещё не догнал нёсшиеся на всём скаку мысли, соображения, догадки. Да и есть ли ответ на происходящее где-то за гранью понимания? Верно, нет, потому что во все века каждый человек на земле что-то ищет, а находит или нет – история умалчивает. Так что следственный эксперимент с дамой, к которой он был уже неравнодушен, пришлось отменить.

Глава 16

– Надо же, признание о самом интересном отложила на какое-то время, – проворчал вслух Дмитрий. – Забыла, небось, что время лечит только тех, кто и так здоров. А я задней пяткой чувствую, что не просто так мы с ней встретились. Ничего в мире просто так не случается.