Лик бесчестья

– Я хочу видеть, как череп обретает жизнь, – признался он. – Конечно, на мои желания совершенно не обязательно обращать внимание… Ну, что скажете?

Ева не торопилась с ответом, борясь с тревогой. Логан уже достаточно себя дискредитировал, чтобы послать его подальше. С другой стороны, перемирие могло сыграть благотворную роль. Она пожала плечами.

– Пожалуй… Только, чур, не говорить мне ни слова! Лучше мне не знать, что вы находитесь в комнате. Посмеете открыть рот – тут же окажетесь за дверью.

– Не посмею. Буду сидеть тихо, как мышь. – Он направился к двери. – Принесу вам еду и кофе и забьюсь в угол.

– Не знала, что компьютерные короли способны на такое смирение. – Она повернулась к черепу и сразу забыла о Логане.

Чеви-Чейз, среда

– Что-то у вас медленно идут дела, Допрел, – сказал Фиск. – Почему вы не работаете с черепом?

– Я никогда не работаю с черепами, – ответил Допрел. – Я делаю слепок и занимаюсь только им.

– Так у вас принято? По-моему, это пустая трата времени.

– Каждый работает по-своему. Я предпочитаю этот метод, – проговорил Допрел раздраженно. – Так мне спокойнее. Мало ли, что может случиться с черепом…

– Тимвик торопит. Этот слепок…

– У меня своя система. Торопить меня бессмысленно, – возразил Допрел холодно. – Когда мне не надо трястись над черепом, работа идет быстрее.

– Тимвик не заботится о сохранности черепа. У нас нет времени на слепок. – Фиск выдержал выразительную паузу. – В ваших же интересах закончить все это быстрее и возвратиться домой.

– Повторяю, у меня своя… – Допрел помялся. – Черт с ним! Раз вам не дорог череп, зачем мне его щадить? Буду работать непосредственно с ним. А теперь оставьте меня в покое, Фиск. Вам поручено обеспечивать меня едой и всем необходимым, а не заниматься критикой!

Заносчивый кретин! Как он смеет обращаться с ним, Фиском, как с бессловесным слугой? У Фиска был богатый опыт общения с учеными. Все они считали себя умнее остальных и задирали нос. Ничтожества! При всех своих знаниях и подготовке этот Допрел не годился Фиску в подметки: у него не было таких отваги и хладнокровия.

Что ж, очень может быть, что Допрел скоро осознает свою ошибку. Тимвик говорил, что все будет зависеть от результатов. Фиск мстительно осклабился.

– Не хотел вас оскорбить. Лучше сварю-ка я вам кофе.

Барретт-Хаус, среда, 10.50 вечера

Готово!

Ева сделала шаг назад, сняла перчатки и вытерла тыльной стороной руки уставшие глаза. Самый сложный этап, связанный с напряжением зрения, – накладывание глины – остался позади. Сейчас она не хотела что-либо предпринимать, чтобы не наделать ошибок. Лучше часок отдохнуть, а потом продолжить.

Она упала в кресло, откинула голову, закрыла глаза.

– Устали? – спросил Логан.

Ева вздрогнула, открыла глаза и вгляделась в дальний угол помещения. Господи, она действительно забыла, что он за ней наблюдает! На протяжении последних суток он появлялся и исчезал, как привидение, не отвлекая ее ни единым словом.

Возможно, он иногда обращался к ней, но она была настолько поглощена Джимми, что почти ничего не помнила. В памяти остался только звонок матери. О чем они говорили?

– Устали? – спросил Логан еще раз.

– Да, пришло время передохнуть. У меня не очень сильное зрение. От напряжения глаза начинают хуже видеть.

– Могу себе представить! Впервые сталкиваюсь с таким поглощением работой. Думаю, Микеланджело, ваяя Давида, не был так сосредоточен, как вы.

– Конечно, не был. Его ведь никто не торопил.

– Как ваши успехи?

– Еще не знаю. Никогда ничего не знаю, пока не доведу дело до конца. Мелочи позади, теперь наступает самый ответственный этап.

– Значит, самое время устроить перерыв. – Несмотря на расслабленную позу Логана, Ева почувствовала, как сильно он напряжен.

– Именно это я собиралась сделать, но…

– Простите. Я хотел помочь, а вместо этого помешал. – Он криво усмехнулся. – Я боялся, что вы с минуты на минуту хлопнетесь в обморок.

– Почему же вы меня не остановили?

– Я не смог: часы-то тикают. Еще долго?

– Часов двенадцать, может быть, чуть дольше. – Она устало откинулась в кресле. – Точно не знаю. Сколько потребуется, столько и провожусь. Не смейте меня торопить!

– Хорошо. – Он рывком вскочил на ноги. – Не буду вам надоедать. Может, приляжете? Когда вас разбудить?

– Я не хочу спать. Просто надо дать передышку глазам.

– Тогда я вернусь немного позже. Если не возражайте, конечно…

– Не имеет значения. – Она снова зажмурилась. – Скажите, Логан, вам не надоела вся эта старомодная учтивость?

– Есть немножко. Но я терплю. Я уже давно понял: каждый сверчок должен знать свое место и не лезть вперед старших в пекло.

– Никогда не слышала такого бездарного смешения метафор!

– Я думал, что вы слишком утомлены для филологических оценок.

– Подобный лепет можно оценить и не на свежую голову. Что касается моей дальнейшей работы, то все будет зависеть от инстинкта. Глаза – вот главный инструмент.

– Я могу вас кормить, но помочь бессилен.

– Я и не надеюсь на помощь. – Проводив Логана взглядом, Ева прошептала:

– Какая помощь, Джимми? Все решится между тобой и мной.

Чеви-Чейз, среда, 11.45 вечера