Лик Черной Пальмиры

– Шеф! – сообщил Ефим скороговоркой. – Во-первых, появился Симонов. Он в офисе и в панике. Во-вторых, я тут накопал один любопытный фактик, может быть, он покажется интересным.

– Излагай, – процедил Лайк, распахивая дверцы бара.

– Вчера в Питер прибыл один из сильнейших колдунов Ямайки. Разумеется, Иной. С Дозорами не сотрудничает и никогда не сотрудничал.

Неизвестно, произвело это какое-либо впечатление на Лайка или нет. Налив чуть ли не до краев коньяку, он не отрываясь выцедил все до капли. А потом велел Смереке:

– В Борисполь.

– Куда летим? – тут же справился Ефим.

– Ты – никуда. Заказывай четыре на Москву. И если в ближайшие два часа нет рейса – организуй. Симонов пускай сидит в офисе и не дергается.

Сказав это, Лайк откинулся в шикарном роллс-ройсовском кресле и закрыл глаза. До Борисполя он не произнес более ни слова, не шевелился и глаз не открывал.

Озхар со Шведом (а уж Ираклий и подавно) прекрасно знали: если шеф так сумрачен и неразговорчив, значит, он взбешен. И под руку ему в такие моменты лучше не подворачиваться. Пришлось поневоле следовать примеру шефа, благо бар в лимузине был вместительный, а комфортабельных кресел хватало на всех.

Уже перед самой посадкой в самолет Шереметьев тихо спросил у Ефима:

– Про ямайского колдуна… откуда информация?

– Из вчерашней сводки Инквизиции.

– Информация открытая?

– Нет, внутренняя. Но грифа секретности не имеет. Инквизиция пыталась препятствовать его приезду в Питер, но…

– Что – но?

– Но не преуспела в том, как видно.

– И не преуспеет, – хмуро напророчил Лайк.

Озхар со Шведом так и не поняли, что он хотел этим сказать.

* * *

Во Внуково Ираклий озабоченно поглядел на часы, выставил московское время и коснулся плеча Лайка:

– Я тебе нужен буду в Москве?

– В Москве – не очень. В Питере – очень.

– Тогда я отлучусь.

– Мобильник не отключай, – предупредил Лайк.

Лицо шефа киевлян как окаменело с утра, так и оставалось таким. Впрочем, могло показаться, что окаменело не только его лицо, а что сердце Шереметьева тоже обратилось в камень или, того хуже, в ледышку. Спутники не могли внятно объяснить подобные ассоциации, но они почему-то всегда возникали, когда дела украинских Дозоров начинали идти из рук вон плохо. Если шеф обратился в памятник с ледышкой вместо сердца – жди событий.

Ираклий в ответ кивнул и направился прочь, быстро затерявшись в толпе.

Первый же попавшийся таксист, запросив, как водится, кругленькую сумму, подрядился отвезти прилетевшую троицу в центр.

Швед, как обычно, бдил: севшего на хвост таксерной «десятке» темно-синего «Форда» первым отследил именно он.

– Шеф, – сказал он Лайку, одновременно отводя внимание водителя. – За нами хвост.

Лайк подался вперед и заглянул в зеркальце заднего вида. Понаблюдал с полминуты.

– «Форд-таурус»? – справился он.

– Угу, – подтвердил Швед.

Даже поверхностный взгляд через сумрак не оставлял сомнений: преследуют их Иные, причем Светлые. Впрочем, слово «преследуют», пожалуй, было пока преждевременным. Следят, присматривают – так точнее.

Пока.

Пресловутое «пока»! Слежка может обратиться в преследование и даже атаку почти мгновенно.

– Что будем делать? – Швед как натура деятельная не допускал и мысли, что на соглядатаев можно просто махнуть рукой. Если слежка обнаружена – от нее следует тут же избавиться, иных вариантов Швед не признавал. Однако слова Лайка заставили его (скрепя сердце) поступить против натуры.

– Пусть, – глухо сказал Лайк и снова оцепенел на переднем сидении.

Швед вздохнул и притих, не переставая иногда оборачиваться и мрачно зыркать назад, – по яхтсменской привычке он игнорировал зеркала.

– Да ладно тебе, – попытался его успокоить Озхар. – Что такого? Ну следят…

Швед не ответил.

Озхару тоже было невесело. Невзирая на сенсационные киевские события, мысли его то и дело возвращались к Тамаре. Правда, он уже почувствовал: Тамара жива, физически она в полном порядке. Но это физически. Что же до остального… Кроме того, Озхару сильно не понравился факт ее скоропалительного возвращения в Питер. Да еще против воли. На что способен этот не к добру проснувшийся мегаполис, украинский десант уже имел сомнительную радость убедиться на собственном опыте.

– Я так понимаю, мы в московский офис? – спросил Швед.

– Правильно понимаешь, – процедил Лайк.

– А регистрироваться будем?

– Там и зарегистрируемся…

Офис московского Дневного Дозора располагался на Тверской, совсем недалеко от центра Москвы. От ее сердца.