Лик избавителя

Все ждали чуда, и чудо произошло. Нет, не произошло – снизошло. Картина уже не просто картина, не только кусок холста с потрескавшейся краской на нем, это зеркало и одновременно – окно. Окно в другой мир, форточка в потустороннее, и с той стороны в наш мир смотрит женщина. Сознающая свою нездешнюю красоту, немного смущенная таким множеством зрителей, она только делает вид, что сосредоточена на игре в шахматы. На самом деле ее партия уже выиграна, противник согласен на ничью, и она смотрит на него внимательно и ласково, а в складке мягкого рта таится нежная улыбка. Она так воздушна, что очертания ее фигуры тают в нежной дымке.

По залу проносится некое дуновение – как будто вздохнул ангел, как будто в неведомой стране поднялся ветер. Стася почувствовала движение воздуха на своих губах. Обычно в музеях пахнет пылью, прахом и паркетной мастикой, но теперь воздух напоен свежим и тонким ароматом. Талая вода? Зеленая трава после дождя? Горные цветы – те, что похожи на белые, вырезанные из бумаги звездочки? Как же они называются-то?

Очарование прошло. Стася услышала вокруг себя голоса, почувствовала движение. Люся взяла ее за руку.

– Получилось? – то ли спросила, то ли констатировала.

– Не знаю, что должно было получиться, но, кажется, да, – шепотом ответила Стася. – Ты знала? Но как?

– Глупенькая, – рассмеялась Люся. У нее полно тайн, и все они сложены в сундучок, в черный бархат, а сундучок заперт, и ключ проглотила древняя рыба латимерия или унесла на хвосте птичка горихвостка. – Пойдем.

В углу зала монитор, с монитора смотрит Матильда Гронингенская. В любую часть картины можно ткнуть любопытным пальцем, и часть эта расползется во весь экран, распадется на детали, явит свои секреты. Можно будет рассмотреть на шее Матильды бронзовые завитки, выбившиеся из-под причудливого убора; искривленный ноготок на крошечном жемчужном мизинце левой руки; трещины на черепаховой шахматной доске. Можно, но зачем? Стася хочет уйти, но Люся тащит ее за руку, а от нее разве вырвешься!

Над монитором склонился человек, у него блестящие темные волосы и светлая одежда.

– Уступаю место дамам, – проговорил он, лучезарно улыбнулся и вдруг запнулся взглядом, посмотрел то на Стасю, то на Люсю, и снова улыбнулся, но уже нерешительно, растерянно…

– Не трудитесь, – величественно заметила Люся. – Мы не собираемся поверять гармонию алгеброй. Я всего лишь хотела показать внучке, насколько иногда…

– Внучке? – с милой непосредственностью перебил ее молодой человек. – Я думал, две приятельницы устроили культпоход в музей, сбежав с последней пары!

Диво дивное! Люсе, кажется, по вкусу этот незамысловатый комплимент! По идее, нахал должен сейчас получить самый решительный окорот плюс контрольный презрительный взгляд. Этот взгляд действовал убийственно на любое существо мужского пола, от президента (о, чисто гипотетически!) до шотландского терьера Кефирчика.

Стасе потребовалось всего несколько секунд, чтобы прийти в себя, и что же она услышала? Люся вовсю кокетничала с незнакомым юношей и уже даже называла его Юрочкой!

– Стася, Юрочка пригласил нас в кафе, ты слышала? Мы идем?

Конечно, идем, как же нам не пойти, если у Люси глаза блестят, щеки порозовели? Если из прически у виска выбилась волнистая прядь, как у Матильды Гронингенской? Внизу, в гардеробе, новый знакомый подал ей плащ, осторожно помог достать из рукава легкий шарф. Люся приняла у него шарф с шутливым полупоклоном, и Стася снова поразилась молодому блеску ее глаз. У нее закралось подозрение – уж не назначена ли была эта встреча? Не оказались ли они на странном любовном свидании? Эти двое сразу стали как-то вместе, а на Стасю посматривали исподтишка, с дружелюбным любопытством, как на сиротку, которую собрались удочерить.

В хорошей кофейне, куда привел их Юрий, столики были низкие, а диваны – очень низкие. Стася села, и коленки сразу же оказались на уровне ушей. Люся же и тут на высоте. Не смутившись, она сбросила туфли, раз и два, и уселась на диван по-турецки. Люся могла себе это позволить. А Стасе все казалось, что если она снимет туфли, то на большом пальце непременно обнаружится дырочка, «солнышко», как говорила ей в детстве Люся. Поэтому она уселась поудобнее, но все равно неловко – бочком, одну ногу поджав под себя.

Им принесли меню, и Люся разахалась над десертами, как будто за всю жизнь слаще морковки ничего не пробовала. Впрочем, может, и так, Люся ведь всегда на диете.

– Смотри, Стасенька, пирог с манго! С инжирным муссом! С миндально-персиковым кремом! Интересно, что такое серебряный бисквит? Стаська, а ты пробовала когда-нибудь безе с ревенем?

Юрочка покорно ждал, склонив голову, но Люся отбросила книжечку меню.

– Ужасно! Три десятка пирожных, и ничего не могу выбрать! Если бы их было пять или шесть… Нет, или еще лучше, чтобы каждое из них было размером с вишню и можно было бы съесть все…

– Это легче, чем урезать меню заведения, – кивнул Юрий и что-то сказал подоспевшей официантке. Та посмотрела на него удивленно, потом улыбнулась и исчезла.

– И кальян! – попросила Люся.