Лик избавителя

– Ты же не куришь, – удивилась Стася.

– И тебе не советую. Но все же хочу попробовать кальян. Когда еще представится такая возможность? Знаете, друзья мои, однажды мне предложили покурить кальян. Я отказалась, а потом жалела. Думала – когда еще попробую? Может, и не придется? Это было давно, в молодости…

– Значит, вчера? – ловко ввернул Юрий, и снова Люся приняла комплимент благосклонно.

– Увы, увы, друзья мои… Позвольте, что это?

Им принесли кофе, кальян, воду со льдом в хрустальном кувшине, и… Десерты, много десертов, не пять и не шесть, а все, что были в меню. Их несли и несли, столик уже был заставлен, и официантки придвинули еще один. У Стаси закружилась голова от запахов ванили, шоколада, фруктовых соусов и ликеров…

– Но зачем! – посетовала Люся, только вот в голосе ее не было упрека.

– Вдруг вам потом вздумается пожалеть об этом ананасном желе, – тон в тон ответил Юрий.

В ананасном желе застыли кусочки фруктов – как жуки в янтаре, подумала Стася. Она выбрала пончик со сливами, потому что он ближе всего к ней, и ела его молча. Украдкой сосчитала десерты. Получилось тридцать с чем-то. А Люся разливалась соловьем и позволила себе так много, что Стася начала за нее волноваться. Мало того, что Люся действительно попробовала по крошке от всех принесенных десертов, она еще выпила крепкий кофе, что строго воспрещено лечащим врачом! Она не отказалась от рюмки коньяка – весь коньяк, правда, уместился бы в наперстке, но врач не одобрил бы и этой дозы! Люся даже курила кальян, такого врач предположить не мог и только поэтому не запретил! У нее же сердце! Наконец, пытка закончилась – Юрий предложил отвезти их с Люсей домой и ушел за машиной, которую припарковал где-то неподалеку.

– Ты что сидишь как кукла? – Люся дернула Стасю за рукав, губы у нее дрожали от сдерживаемого смеха. – Он что, тебе не понравился? Так давай его сразу опечалим, чтобы зря не тратился! Ты посмотри, как он безумствует, одни только пирожные чего стоят! А как смотрит-то на тебя!

У Стаси заполошно забилось сердце. Вот оно что! Неужели? Пирожные-то, оказывается, были для нее, а она ела глупый пончик, с которого на подол черного платья насыпалась сахарная пудра!

– Так что? Нравится? Да? – допытывалась Люся. Теперь она была совершенно серьезна.

– Да, – созналась Стася. Она плохо рассмотрела Юрия, но его блестящие черные волосы, широкие плечи, тонкие запястья… И потом, так на нее никто не смотрел!

С шестого по десятый класс Стася дружила с одноклассником Денисом Корчагиным. Этого хулигана посадили за одну парту с отличницей, чтобы она на него хорошо влияла. Но вместо этого Корчагин плохо повлиял на Стасю – она научилась играть в «стрелялки» и полюбила группу «Король и Шут». Впрочем, Стася оставалась отличницей, она и делала за Дениса контрольные, писала за него доклады на своем компьютере, а Корчагин в это время валялся на ковре в ее комнате и канючил:

– Ну, Настюха, давай еще чуть-чуть поиграем, давай хотя бы один уровень пройдем…

– Сейчас допишу, и пройдем, – неумолимо отвечала Стася.

Люся не возражала против визитов Дениса, кормила его и использовала для мелких хозяйственных работ – принести ведро картошки из кладовой, починить шпингалет, забить гвоздь.

В школе Корчагин стоял за Стасю горой. Когда одноклассник обозвал ее «уродским буратино», Денис подошел и молча ударил его кулаком по голове. Одноклассник упал, у него пошла носом кровь. Мальчишка пришел в себя только в кабинете школьной медсестры. Был скандал, но его замяли. Больше Стасю никто не рисковал задевать.

Все учителя, конечно же, знали, кто делает за Корчагина его работу, но всех эта постановка дела устраивала. Налицо взаимопомощь, сплоченность коллектива и повышение успеваемости. Тем более такая искренняя и чистая дружба между мальчиком и девочкой!

С шестого по восьмой класс Корчагин провожал Стасю домой. В девятом впервые пригласил в кино и приглашал с тех пор регулярно, но фильмы выбирал сам, а Стасе они не очень нравились.

Кинотеатр был новый, оборудованный современной звуковой системой. Слева стреляли, справа отстреливались, со спины заходил на посадку военный вертолет, а экран отчаянно матерился басом. Несмотря на шум, Стася порой задремывала. Однажды она проснулась оттого, что Денис взял ее за руку. Рука у него была шершавая и горячая. Стася замерла. Но Денис скоро руку убрал.

В десятом классе Корчагин на прощание и при встречах стал целовать Стасю в щечку, причем его не стесняло присутствие одноклассников, учителей и даже Люси. А в одиннадцатом, как раз во время зимних каникул, девчачья разведка донесла – Денис начал встречаться с Самойловой, школьной секс-звездой. У Влады Самойловой был роскошный бюст, белые волосы до поясницы и коровьи глаза. Из всех предметов и явлений на свете ее больше всего интересовал собственный маникюр. Почти каждый день Влада приходила в школу с новым декором ногтей и все разглядывала их, подпиливала, подкрашивала, пытаясь достигнуть неслыханного совершенства.