Лик пустыни

Для этого проще всего использовать воды Волги. Опубликованные постановления Совета Министров СССР 21 августа 1950 года о строительстве Куйбышевской гидроэлектростанции на реке Волге и 31 августа 1950 года о строительстве Сталинградской гидроэлектростанции и связанные с этим мероприятия полностью разрешают эту проблему. Между Волгой, Тереком и Уралом будут созданы гигантские массивы обводненных и орошаемых земель, и на этих грандиозных новых поливных площадях не будут известны слова "засуха", "неурожай", "голод". Испарение влаги с этого массива в значительной мере обезвредит суховеи, идущие с юга в районы Украины, Приволжья и Заволжья. Оно окажет примерно такое же увлажняющее влияние, какое бы оказало увеличение площади Каспия на 5 - 6 миллионов гектаров.

Каспий питается на 80 процентов водами Волги. Орошение Заволжья и Прикаспия волжской водой неминуемо приведет к снижению уровня моря. Работники нефтяной промышленности могли бы с цифрами в руках доказать ту экономию средств, которая получится при снижении уровня моря; им легче будет использовать те нефтяные богатства, которые скрыты сейчас под волнами моря. Однако подсчеты эти однобоки. Снижение уровня Каспия, скажем, на 10 метров даст сравнительно небольшой прирост суши в районе Баку, но обнажит громаднейшие пространства мелководного Северного Каспия. А именно здесь расположены основные рыбные богатства, дающие стране огромные количества ценной рыбы и икры. Но дело не только в этом. Мы видели уже, что в истории земли был период, когда Каспийское море снижалось на 11 метров. На месте его северных мелководий расстилалась тогда громадная солончаковая пустыня, являющаяся мощным очагом развевания и выноса песка, пыли и солей. Даже теперь, когда Каспий снизил свой уровень только на 2 метра, горькие соли, поднятые суховеями с образовавшихся на обсохшем его дне солончаков, приносятся даже в Пензенскую область.

Вот почему, вслед за тем, как начнется развитие орошения в Заволжье и Прикаспий, мы должны будем "компенсировать" потерю воды в Каспии. Пути для этого имеются различные. Это можно будет сделать и за счет донских вод, и за счет сибирских рек, но проще всего - за счет северных рек. Для этого можно повернуть вспять некоторые притоки Северной Двины. Нужно перегородить их плотинами, и они станут притоками Волги и пополнят Каспий.

Но и это не исчерпало бы всех задач коренного преобразования природы на всем пространстве наших засушливых и пустынных областей. Мы видели, что оазисы Средней Азии с их орошаемым земледелием нуждаются в защите от суховеев не меньше, чем наши степи с их неорошаемыми посевами. Мы знаем, что будет день, и он не так уж далек, когда мы используем на орошение воды всех среднеазиатских рек. Но и тогда в наших пустынях останется еще много земель, пригодных для хлопка и риса, но еще не использованных для орошения. К тому же на север и северо-восток от наших пустынь расположены обширнейшие и плодородные степи Казахстана и Западной Сибири. В некоторые годы они дают обильные урожаи на своих бескрайных пшеничных полях. Но эта богатейшая житница СССР работает далеко не на всю свою мощность. Близкое соседство пустынь сказывается там в еще большей степени, чем на степях европейской части нашей территории. Засухи и суховеи являются нередкими гостями в этих черноземных степях Казахстана и резко снижают среднюю урожайность полей. Значит, надо и их обезвредить методами полезащитного лесоразведения и всем комплексом мероприятий травопольной системы земледелия, созданной нашими учеными В. В. Докучаевым, П. А Костычевым и В. Р. Вильямсом. Это, несомненно, будет осуществлено в ближайший отрезок лет и даст громадный эффект.

Все это не снимает, однако, вопроса о создании в дальнейшем орошаемого земледелия в сухих степям и пустынях Казахстана. Если бы мы нашли громадные источники пресных вод для орошения и обводнения не только Северного, но и всего Западного Казахстана и пустынь Средней Азии, то мы могли бы еще больше преобразить лик пустынь. Появилась бы сеть гидроэлектростанций, появились бы новые реки, и тысячи протоков помогли бы озеленить и богатить пустыню. Пески пустынь превратились бы на больших площадях в озерную страну, где развилась бы рыба, где на берегах протоков и озер, в зарослях тростников и лесных насаждений, на сеянных травах и на участках других посевов нашли бы себе пропитание и сам человек, и невиданно возросшее поголовье его стад, и новоселы животные - бобры и ондатра. Воды, приведенные в пустыни, в будущем создадут такие массивы орошаемых земель, одна механизированная обработка которых потребует труда многих десятков миллионов людей. Богатства, которые мы сможем создавать в одних только обводненных и орошенных пустынях, в будущем явятся основной продовольственной базой для населения всего нашего государства. Обводненные и орошенные пустыни - это один из существеннейших источников богатства наших потомков.