Лик пустыни

О том, сколько труда приходится затратить на такое "строительство", можно судить по тому, что в Иране средняя длина каждого такого кяриза составляет 30 километров. А для строительства его, считая и длину колодцев, надо сделать 100 километров подземных выработок, на сооружение которых приходится затрачивать до 170 тысяч человеко-дней тяжелого труда! А в итоге из земли вытекает ручеек, способный оросить всего лишь несколько гектаров. Бывает, что он дает солоноватую воду, и земля от орошения ею покрывается тонким налетом белой соли. Но упорный труд человека побеждает все. Бывает, что на таких полях человек не сеет, а высаживает ячмень и пшеницу, как огородную культуру! Но какие прекрасные урожаи снимает Житель пустынь с этой буквально потом орошенной земли. Бывают кяризы в несколько десятков километров длиной, колодцы которых имеют в верховьях до 100 метров глубины. Годами их роют, но нередко бывает, что через несколько лет иссякнут воды и труд окажется напрасным.

У нас в пустынях Средней Азии, особенно у подножья Копет-Дага, имеется тоже много кяризов, дающих в совокупности орошение целым оазисам. Но чтобы воды их не только не оскудевали, а, наоборют, стали намного обильнее, в советские годы в них были сооружены артезианские скважины, выведшие в кяризы напорные воды более глубоких горизонтов.

А чтобы не тратить столько труда на рытье новых кяризов, мы предпочитаем побольше строить глубоких артезианских колодцев, а если вода в них окажется с недостаточным напором, чтобы самоизливаться на поверхность земли, на помощь приходят насосы.

На самотечных каналах. Различные виды бесполивного земледелия и орошения на временных поверхностных или на подземных водах дают пока лишь (не говоря о бесполивном земледелии на более увлажненных горных участках среди пустынь) маленькие участки полей. Лишь кяризы обеспечивают существование небольших оазисов. Самое же главное богатство в пустынях дают, как мы видели, транзитные реки, пришлые из других, обычно горных, областей. Они не создают на равнинах углубленных русел и долин и потому очень удобны для устройства самотечных каналов, по которым вода, выведенная из реки с меньшим уклоном и в сторону, уже на незначительном расстоянии оказывается на такой высоте, при которой может быть легко выпущена на поля. На этом самотечном орошении основаны все крупнейшие оазисы пустынь.

Но не думайте, что одно лишь сочетание плодородных почв пустыни, громадного количества света и тепла и самотечной воды обеспечивает человека урожаем. Все это условия, при которых человек может получить богатый урожай, но лишь в результате упорного труда.

Чтобы вырастить пшеницу на орошенной земле, надо осенью как следует "промыть" землю усиленным предпосевным поливом. Затем, когда уйдут вглубь соли и подсохнет земля, надо вспахать землю. Хорошо, если для пахоты были животные, но слишком часто приходилось вспахивать вручную большой и тяжелой мотыгой - кетменем - или овальной лопатой с кольцом для ремня, чтобы кто-нибудь из домашних мог помогать отбрасывать землю; затем надо посеять и, стоя на волокушах, утрамбовать землю, чтобы не выклевали птицы зерна, чтобы не пересохла земля, чтобы не развеяло ее зимними ветрами. А весной, когда озими начнут быстро расти, надо несколько раз полить их, да так осторожно, чтобы не высыхала земля, чтобы не образовывалась непроницаемая для воздуха корка, чтобы не трескалась земля и не разрывала при этом пшеничных корешков. Потом жатва: гни на самой жаре спину, жни серпом, да смотри, чтобы не осыпалось зерно, если толь ко удалось его сохранить от птиц и ночными караулами от диких кабанов. Ну, обмолот прост: утрамбовал политую землю, дал высохнуть ей на солнце, воткнул посредине кол, привязал к нему на палке ишаков, и своих, и соседских, завязал им глаза и пустил детей гонять их весь день по разложенной на току пшенице. К вечеру ишаки намолотят своими ногами, но много ли? А сколько зерна останется в колосе и будет втоптано в землю?