Лик зверя

- Конечно, хочу! Но я маленький, и мне не видно! Придется ждать, когда я вырасту таким же большим, как и ты, -огорчился он. - А Лума не разрешает подниматься так высоко.

- Зачем же ждать так долго? - улыбнулся я. - Давай попросим Луму сделать для тебя исключение? А? -Я посмотрел на девушку. - Ведь она добрая тетя?

- Точно! - подтвердил малыш.

На губах девушки заиграла улыбка.

- Вот видишь? Ну-ка! - Я осторожно поднял мальчика и усадил его у себя на шее.

Он обхватил мою голову маленькими ручонками, торжествующе глядя на своих сверстников, оставшихся на тротуаре. Дети обступили нас со всех сторон, взволнованно следя за своим товарищем.

- Ну как? Видишь озеро? - весело спросил я.

- Ага, вижу! Вон оно, там! -Мальчик указал рукой куда-то поверх деревьев.

Я же с самого начала знал, что озеро там действительно есть, но решил дать ребенку самому насладиться этим открытием. Маленький человек Земли познавал мир, в котором ему предстояло жить бок о бок со своими друзьями, и собственные знания были для него сейчас намного важнее, чем подсказанные взрослыми.

- Ой! Смотрите! - неожиданно воскликнул он, указывая на юг, где в небе над Городом пролетала стайка серебристых точек - гравипланы.

- Смотрите, смотрите! Серебряные птицы! -радостно закричала девочка со смешными косичками, одетая в сиреневое платьице с желтыми цветочками.

Дети, как по команде, задрали головы к небу.

- И вовсе это никакие не птицы, а гравипланы! - авторитетно поправил свою подругу стоявший рядом мальчик в золотистых шортах и такой же майке. - Большая уже, а не знаешь!

- А вот и нет! Не гравипланы, а птицы! - возразила девочка. - Правда же, Лума? - обратилась она за помощью к воспитательнице. - Гравипланы большие и холодные, а эти маленькие и живые! Как в сказке, которую вы вчера нам рассказывали!

- Конечно, Чеди, ты права! - улыбнулась девушка. -Но и Кай тоже прав. Учитесь видеть мир каждый по-своему, ведь это замечательно здорово! Никогда не нужно подстраиваться под мнение других людей. Будьте независимы и уверены в своей правоте, но и не забывайте уважительно относиться к взглядам окружающих. Они имеют на них полное право. Если тебе в этих блестящих точках видятся сказочные птицы - это прекрасно. Значит, ты в душе мечтатель и творец. Возможно, когда ты вырастешь, то станешь хорошим писателем и напишешь много замечательных, интересных книг. А Кай станет лучшим конструктором, который придумает новую летательную машину, способную использовать для движения какие-то, еще не известные нам физические поля или передвигаться даже во времени! Так или иначе, этот мир, дети, открыт для вас, и только для вас. Не бойтесь выдумывать его таким, каким хотите, чтобы он был. Девушка взглянула на меня, ища поддержки. Я ободряюще кивнул ей, видя, как дети с замиранием сердца внимают каждому ее слову. Можно было не сомневаться, что она научит их быть настоящими людьми, жить честно и красиво. Вот на таких воспитателях, беззаветно преданных своему делу, душевно чутких и отзывчивых, и держится Трудовое Братство, а значит, мы пойдем далеко-далеко, до самых глубин Вселенной, неся к звездам теплоту своей души и вечную человеческую любовь!

От этих мыслей на душе стало светло и радостно, словно весь этот солнечный мир вдруг наполнил ее, заставляя сильнее биться сердце в груди.

- А меня подними! - попросил курчавый мальчик Эоли. - Я тоже хочу посмотреть.

- И меня! И меня! - загалдели наперебой со всех сторон дети.

- Что вы, что вы, ребята! - испугалась Лума. - Дяде, наверное, некогда. Он спешит!

- Ничего страшного, - улыбнулся я. - Смотрите, Лума, как светятся у них глаза! Было бы не справедливо лишать остальных этой радости.

Я по очереди сажал себе на шею детишек. Они с восторгом поднимались на эту "грандиозную" высоту, каждый раз издавая вздох восхищения. Когда последний из них, налюбовавшись вдоволь, был опущен мною на землю, я помог девушке-воспитателю вывести детей на тротуар и, узнав, что они идут в том же направлении, как и я, пошел вместе с ними.

- Я хочу показать им деодаровый5 парк с его ступенчатыми водопадами, - рассказывала Лума. - На мой взгляд, это одно из самых красивых мест в этой части Города, не считая, конечно, Открытых Оранжерей и Водного Стадиона. По-моему, нужно приобщать детей к пониманию прекрасного с самого раннего детства и учить их воспринимать красоту во всех ее оттенках не разумом, а душой, самим сердцем... Разве я не права? - Она вопросительно посмотрела на меня. Темные глаза ее возбужденно блестели.

Я согласно кивнул. В это время дети оживленно загалдели: по легкой ажурной эстакаде над нами промчался магнитный поезд. Снизу, сквозь полупрозрачное полотно магнитной дороги, было видно, как под плоскими днищами вагонов вращаются дисперсионные6 диски.